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侯洵的奏章遞到京師時是八月二日，這一天也是開封音訊斷絕的第十天。臉色慘白的崇禎天子顫抖著道：“福王、襄王，已經有兩位大明親王慘遭闖逆毒手。開封萬萬不能有失，朕決意全力救開封之危，為周王解圍。”

……

“大人，朝廷的邸報。”

八月五日，許平手上已經拿到關於三天前廷議的官方邸報。崇禎天子斷然拒絕侯洵再花三個月掃平季退思的請求，因為這時候開封恐怕會因為糧草斷絕而陷落。剛抵達山東的選鋒營被命令立刻掉頭西進，另外兩個新軍營將與它同行；其他四營新軍則繼續南下打通並確保漕運。幾年來，南方的糧餉只能透過海運轉送京師，每年都會有大量物資被報告因為遭遇風暴漂沒，對此崇禎已經忍無可忍，同樣忍無可忍的還有漕運機構和大批的朝廷重臣，自從漕運斷絕後這些人的收入都急劇下降，他們堅決反對立刻圍攻膠東，而是主張應該優先恢復已經被切斷數年的漕運。左良玉返回湖廣後，劉宗敏棄守襄陽退回河南，襄陽重又回到明廷治下。崇禎因左良玉收復襄陽的功勞而免去對他擅自離開剿匪軍的責罰，並命令他立刻取道明廷控制下的汝寧府，北上給開封解圍。

“來的是選鋒、赤灼和山嵐三營，總兵官賈明河。”許平念著朝廷的邸報，向手下們通報最新的軍情。

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