還是大人親自交到我手裡的，獎賞我的忠勤呢。”

“知道，知道，可這胳膊擰不過大腿啊。”

“我這把刀還是大人親自給的呢，就是因為我膽子大，做事忠心。”

高成倉一直在嘀嘀咕咕，可嶽牧看他的臉色，知道他終究還是會去謝罪的：“給陳大人好好行個禮，這事不就結了嘛？”

“啊——”

小酒館外傳來了一聲淒厲的慘叫，一個農民打扮的人死死地把抱在門口的一棵大樹上，背後幾個黑衣大漢用盡力氣也不能把他從上面扯下來，其中一個怒氣勃發，掄起棍子就狠命地向他後背打下去。

被打的人痛得大哭起來，但仍死命地抱住那棵大樹不放，口齒不清地哭喊著：“俺的工錢還沒有給吶，真的沒有給吶。”

路人木然地看著這幾個人，高成倉和嶽牧也只是瞥了一眼，就又回頭不顧，誰都知道山東防禦使鼓勵工商，不光是南方的商人，本地的富戶也開始心動辦廠。濟南城裡人手不夠，有不少鄉下農民趁閒時跑到城裡做工——雖然糧稅免徵，但是山東各地兩年前規定要收治水費、修橋費、鋪路費種種……廠主和工人有時就會發生些糾紛，前些天一個農民跑到城頭跳了下去還引起全城軒然大波，這事被山東防禦使定性為：針對大順朝廷的惡意特種作亂。不少百姓感慨之餘也覺得不值：不就是幾個工錢，何必呢？

“刁民！”為首的那個黑衣大漢狂怒地揮舞著手中的棍棒，這個傢伙嶽牧似乎認識，好像是山東大俠的一個弟子，叫元寶還是什麼，他師門是山東防禦使司的得力助手，工作就包括把各種特種作亂份子拖出城去：“光天化日敢到衙門前鬧事，找死！”

“俺的……工錢……真的沒有給……真的沒有給啊。”被從衙門一路追到這裡，又遭到毒打後的農民聲音已經小了很多，但仍在抗辯。

高成倉仰脖把又一杯酒倒入喉嚨，重重把酒杯拍落在案，自顧自又給自己斟滿了一杯。

“把他的手剁下來，不信還收拾不了他了！”

嶽牧向門外看去，那個農民背後的人不再揮舞棍棒，一個人開始抽出腰間的匕首。

“別在這裡瞎搞！”高成倉突然回頭怒吼了一聲：“大爺還要喝酒！”

幾個山東大俠的弟子聞聲向門內張望了一下，見只是兩個身穿普通軍服計程車兵，就向二人拱手道：“兩位軍爺，吾等也是有職責在身。”

高成倉站起身，嶽牧見狀也連忙起身去扯，同時口中叫道：“高哥，別再惹事了。”

但高成倉已經處於嶽牧斷臂的一端，沒能把他拉住。

或許是嶽牧這一聲給對方壯了膽，為首的那個傢伙毫不示弱地迎向高成倉：“軍爺，這可是前朝餘孽，你要庇護反賊嗎？你是要造反嗎？”

高成倉瞪著眼：“一個本份老實的莊稼漢，怎麼就能成了反賊了呢？”

“前朝餘孽賊心不死，就潛入我大順蠱惑民心，煽動民變！”為首的俠客理直氣壯地說道：“這廝就是一個，他故意在光天化日之下鬧事，想激起不明實情的百姓變亂，現在南方……”

“我問你！”高成倉大喝一聲，提高了嗓門把剛才的問題再次怒吼出來：“一個老實本份的莊稼漢，怎麼就能成了反賊了呢？”

追到高成倉身後的嶽牧，聽到這話後猛然響起自己逃難前在家鄉肆虐的官吏，餓斃在路邊的鄉親，也是如受雷擊般地呆立不動。

對方莫名其妙地周圍的同伴對視了一眼，冷笑著反問：“咱怎麼知道這些賊子是怎麼想的？不過軍爺，您吃的是大順的餉，怎麼？同情反賊起來了麼？”

今天出來的時候，高成倉和嶽牧都換上了地方軍士兵的軍服以免店家被驚擾，他感到酒氣一陣陣上湧，用力地一拍佩刀：“你可知道，老子這佩刀可是……”

“持刀行兇，阻撓王事！”為首的俠客戟指朝著高成倉罵道：“這廝定是細作，冒充官兵，拿下了審問！”

接下來的事情就不是嶽牧能控制的了，二個俠客轉眼就倒在地上呻吟不起，餘下的大喊著四散逃走。

四周的人駭然圍成一個大圈，駭然地看著凶神惡煞的高成倉，而那個農民則撲倒他腳前，急切地叫著：“恩公，快走，快走！”

在驚呆的嶽牧反應過來之前，已經聽到遠處傳來大聲的喧譁：

“捉拿反賊！”

“捉拿細作！”

向著聲音傳來的地方人群緩緩挪動著鬆開了一個口，高成倉腳前的人劇烈地晃動著他的大腿：“恩公！