手電圍羊群轉，跟狗一塊兒扯破嗓子叫喊一夜。烏力吉說，下夜主要是為了防狼，每年牧場支付下夜工分費用就佔了全部工分支出的三分之一左右。這是牧場支付給狼的又一大筆開銷。下夜是牧區蒙族婦女的主要職業，女人晚上下夜，白天繁重家務，一年四季很少能睡個整覺。人晝行，狼夜戰；人困頓，狼精神，草原狼攪得草原人晨昏顛倒，寢食不安，拖垮了一家又一家，一代又一代的女人。因而，蒙古包的主婦，大多多病短壽，但也煉出了一些強悍拖不垮的、具有一副好身骨女人。草原狼繁殖過密，草原人口一年年卻難以大幅度增長。然而，古代蒙古草原也從來沒有發生過因人口過剩，而大範圍墾荒求食的事情。是草原狼控制了草原人口舒舒服服地發展。

羊群是草原牧業的基礎，養著羊群有羊肉吃，有羊皮穿，有羊糞燒，有兩份工分收入，草原原始遊牧的基本生活就有了保障。然而羊倌的工作極為枯燥單調，磨人耗人拴人，從早到晚在茫茫綠野或雪原，一個人與羊群