秀微微歪著頭想了想，“有些離經叛道。”

“哦。”政秀輕輕點了點頭，溫和地說道：“把五郎有衛門叫來。”五郎右衛門是弘秀的哥哥，政秀的次子。

弘秀出去不久，五郎右衛門便走了進來：“父親大人，您叫我？”

“我有事想問你。你認為，現在的主公怎樣？”

“父親問我？”

“他是明主還是昏主？”

“大概……不能叫作明主……葬禮那天他的所作所為……”

政秀點點頭，打斷他：“好了，我只是想問問你的看法。把監物叫來。”

政秀的長男監物非常畏懼信長。當初信長曾經看中監物的一匹烈馬，但監物拒絕給他。後來，監物改變主意，想要將馬送給信長時，卻被信長狠狠訓斥了一頓。自那以後，他便對信長畏懼非常。

不久，監物走了進來，在政秀身邊坐下。

“監物，”平手政秀的聲音更加低沉，“你認為，現在的主公如何？”

“……”

“為父以為，他表面上粗暴荒誕，內裡卻超凡脫俗……你說呢？”

監物不答。他眼神凝重，好像在揣測父親為何問及此事。

“你不認為他異於常人嗎？”

“也許吧，不過，迄今為止，孩兒不曾見他表露出任何體貼之情。”

“哦。”政秀吐了一口氣，“若他內心有對部屬的豐富情感，我們便要設法讓他表現出來，以團結起整個織田氏……這是家臣的責任。”

“父親何出此言？”

“我是想問你對主公有無信心。”

“父親，監物尚未成年，還不曾想過這些。”

政秀點了點頭，揮手令監物下去。很明顯，監物對信長沒有好感。這三個孩子都還未能認識到信長的氣度。政秀再次閉上眼睛。窗外，天色漸暗。室內燭影搖曳，他的影子在窗紙上不停地晃動。

“萬松院大人……”半晌，政秀口中吐出這幾個字，呼喚著故去的主公。“在您所有的家臣之中，政秀是您最為信任者……”他緊閉的雙眼溼潤了。“請原諒……政秀豈能辜負了您的信任，請原諒！”他哀慼地自言自語，彷彿信秀就在面前。“我不過是在和吉法師作賭。若吉法師能夠順利嗣位，並將尾張各地及整個近畿都納入囊中，作為他的師父，我也算盡責了……但這似有些一廂情願……不，政秀並非因悲傷而哭泣，而是高興……”

此時，政秀頭頂傳來老鼠窸窸窣窣的聲音。在他聽來，那簡直似信秀在顯靈。

“哦，您在聽……”他抬頭望著屋頂，如無助的孩子般掉下淚來。“先主，政秀似乎被吉法師超越了。他已經令常人無法理解……但是，先主，您親自挑選政秀為吉法師的守護人……政秀不才，但作為一名堂堂武士，定會堅持到底。請您放心……請放心……先主！”政秀不覺雙手伏在榻榻米上，抽泣起來。當然，這也很難說便是歡喜的眼淚，卻像春雨般夾雜著些許溫馨的感傷。

主公故去了……他的故去如此突然，人生無常之感，緊緊地攫住了政秀的心，揮之不去。他想到自己不久也將死去，突然生出寂寞之感。不可思議的是，自己居然能夠闖過無數腥風血雨，活到今日。但是自己究竟為何要來到這個世界呢？政秀困惑於這些，完全是出於他忠誠的秉性。

信秀和政秀這一代人，已如去歲的枯葉紛紛凋落，但這絕不意味著樹木會枯亡，來年的樹木以去年的枯葉為底，將更加挺拔，更加生機勃勃。信長和權六都是來年之木，政秀不禁想到。年輕的政秀也曾對信秀頗不敬服。他曾私下盤算：為這樣的主君效勞，一輩子恐也無出頭之日。但他的疑慮不知何時煙消雲散了，最終被信秀征服，心甘情願地終生追隨。信長若連令柴田權六之輩心悅誠服都不能，還能成何大事？

“吉法師拜託給你了！”信秀的囑託如在眼前。他將終生忠心耿耿輔佐織田信長。作為武士，只要他活著，就要信守這一承諾。

平手政秀縱情哭泣過後，抬起頭來。此時他臉上已看不到半絲悲慼。他環顧四周，微笑著拿過硯臺，慢慢研起墨來。人生自有悲喜。從初次讀書習字開始，他便常常與宗牧、信秀等一起玩連歌遊戲。過去的雅緻時光不覺浮現到眼前。過去的一切好像都是為了今日，連那時讀書習字也是在為今日寫這遺書作準備，但這次能否說得上雅緻？政秀情不自禁地湧上一絲苦笑。

研好墨，政秀挑了挑燈捻。周圍頓時亮堂起來，那紙都似發出一股芳香。提起筆，筆尖緩緩落