遺留著對吉良夫人的愛慕之情。不過，迎娶義元的外甥女和迎娶阿龜相比，顯然榮耀得多。他被特意叫到義元的臥房。

“噢，已經是個勇猛的武士啦。元信，你愛慕的阿鶴明春正月正式嫁給你。關於儀式事宜，你吩咐家臣們去做吧。”聽到這話，次郎三郎不禁從心底表示感激。

阿鶴驕矜而多欲，難以駕馭，然而次郎三郎並不太在意。大概是早熟的緣故，較之同齡的女子，她顯得更為穩重。當次郎三郎和阿鶴的婚約傳出去後，駿府的武將們看次郎三郎時眼神完全變了。那些前一天還在罵“三河野種”的人，聽說婚事後都改變了態度。以前十分傲慢的阿鶴，最近也變得非常溫順。

終身大事就這樣定下來了……想到這裡，次郎三郎忽然感覺時光有點兒單調，但也並沒有特別的不滿。

這日，次郎三郎仍然在刑部少輔府邸裡待了一段時間，然後懷抱香燭，回到了住處。為了迎娶阿鶴，住所內又在修建一棟房子，裡面傳來家臣們辛勤勞作的聲音。他漫不經心地看了一眼四周，正要邁人大門，卻聽一個聲音道：“竹千代公子……不，元信公子。”

原來是身穿墨色小袖衣服的雪齋禪師的侍童。

“噢，快，快請進！”

“因有急事，大師吩咐我即刻請您過去。”侍童好像有點兒慌張，“大師身體欠佳。”

“他病了？”

“是。馬上就會稟報今川大人和其他重臣。在此之前，想讓竹千代公子……不，想請元信公子即刻過去。”

“辛苦了。”次郎三郎重重地點點頭，“我騎馬去，先走一步，對不住了。”

他立刻返回刑部少輔的府邸，牽過親永的坐騎。那匹馬名義上是親永的坐騎，實際上卻歸他使用。他聽侍童說既沒有告訴義元，也沒有見過重臣，就不帶一個隨從，等不及備馬鞍，立刻飛奔臨濟寺。雪齋禪師的發病如同驚雷一般震撼著他的心。如果雪齋禪師一病不起，今川氏將如何呢？雪齋禪師在軍國大事上左右著義元的決策。家臣中間沒有人有他的氣魄和能力。迄今為止，不能說次郎三郎已得到了義元的寵愛和信任。他能夠順�