回頭向歡迎隊伍微笑，然後轉過頭來。正當羅斯福問尼米茲“道格拉斯在何處”的時候，四隻眼睛的目光在空個相遇了。

總統、“將軍”、尼米茲上將和李海上將同乘了一輛敞篷車。李海上將坐在司機座旁。麥克阿瑟坐在後座正中，左手是總統，右手是尼米茲。他一路同羅斯福談笑風生，老實的尼米茲似乎打不起精神來，只好靠在座位上。夾道的觀眾向敞篷車歡呼，羅斯福招手致意，麥克阿瑟也招手。

李海上將看到道格拉斯在如此隆重的場合竟然只穿了一件普通飛行員穿的皮夾克，非常吃驚：“道格拉斯，您這是開玩笑。”

麥克阿瑟回答：“好，您沒見我從哪裡來，天空中可冷呢！”那件夾克是肯尼送他的，他說：“上一次大戰中，我連五分鐘都沒有離開過師部，哪怕被德國人的毒氣燻倒。”

麥克阿瑟又拿英國人開起玩笑來：“有些英國官員找我試探，想從東印度的荷蘭領土要去幾塊關鍵地方。如果讓他們佔了去，就永遠也別再想撬動了。”

羅斯福點頭同意：“我見到的丘吉爾首相也是這樣。”

路　上的兩小時，麥克阿瑟已經看透了他的老對頭。羅斯福早已經不是當年的羅斯福。他臉色灰暗，疲憊不堪，目光渾濁，說得不客氣點兒，只是徒具人形了。他的權力　和責任已經把他耗幹了。他做了遠遠超過凡人所做的事，他夠本了，總統已經隱約聽到了天國的鐘聲。麥克阿瑟假惺惺地恭維總統：“您是軍隊中最受尊敬的人。”　其實他心裡早就抹掉了總統，是否用他自己來取而代之亦未可知。然而，他承認：“就是垂暮的羅斯福也是可畏的。”

預　料中的會議終於在一間粉刷成奶油色的大廳中舉行。會餐以後，大家吃了點心和水果，略說了幾句笑話，總統、麥克阿瑟，尼米茲和李海都走入另外一問不大的房　間，牆上掛著一幅特大的太平洋地圖。一根長竹竿放在牆邊，李海把它遞給總統。總統坐在輪椅上，用它指著幾個剛被美軍攻佔的海島——他對地圖和海圖有著驚人　的記憶力。突然，他把輪椅轉向麥克阿瑟：“好吧，道格拉斯。”他挑逗地說：“我們從這裡打到哪兒？”

麥　克阿瑟簡直象條件反射：“棉蘭老，總統先生。然後是萊特島，再後是呂宋。”他說完看著總統，而故意不去注意尼米茲。他真是個地道的客串演員。這次來前，尼　米茲給他發出邀請電，因為怕日本人截獲並破譯電碼——他們是否知道山本之死尚是個謎——電文中沒提總統要來。麥克阿瑟回電：我很忙。

尼　米茲開始發言。他說得不慌不忙，胸有成竹。他每提出一個方案，都有一個參謀拿來成磅的檔案和材料，海軍搞什麼事都講究認真，兩棲登陸的每一個細節都考慮到　了。尼米茲仔細分析了各種越島方案，直到最後在日本登陸。他的論述有理有力有據，使人無法不信服。他講完以後，擦了一下汗。兩週前，歐內斯特·金上將剛來　過火奴魯魯。他陪同金上將視察了誇賈林、埃尼威托克和塞班。他們的飛機在塞班降落的時候，斯普魯恩斯、特納和霍蘭德·史密斯都來迎接他們。金頭一句就說：“斯普魯恩斯，您幹了件捱罵的好活！”這當然指關於追擊小澤艦隊在海軍中引起的爭議。“那些罵您的人不值一駁，您的決定是對的。”

尼米茲有足夠的理由和第一手資料來反駁麥克阿瑟。他在戰火未熄的塞班島上獲得了深刻的印象。他幾乎不相信在這樣一個小島上美軍會有高達一萬六千人的傷亡。而在菲律賓，有三十萬精銳日軍，其中一半在呂宋島。

切　斯特·尼米茲開始向總統介紹他們一行人在塞班的經歷和見聞。他們仔細察看了曾經激烈戰鬥過的西海岸，霍蘭德在那裡建立了他的司令部。尼米茲就地聽取了上千　名日軍如何狂熱地進行“萬歲”自殺衝鋒的彙報，日軍的抵抗力給他和金投下了黑暗的陰影。有一句話尼米茲到了嘴邊沒有吐出來。霍蘭德‘史密斯一邊隨他巡視戰　場，一邊滔滔不絕地講述兩棲戰和通往東京的道路。突然，霍蘭德對金說：“給我三個海軍陸戰師，我能拿下呂宋。”這使得尼米茲的內心至少不象表面上那麼反對　襲奪呂宋島。

當時金反問：“您的好胃口都消化過哪些食物？”“我吃的這碗飯您也吃了四十年。”霍蘭德回答。

事後，金不無讚賞地對尼米茲說：“霍蘭德可畏之處就象是在中國戰區的史迪威，他不要命地想打仗。”

尼米茲講了齋藤將軍在塞班的防禦和戰術特點，省略了霍蘭德將軍阻止他們一行人登上塞班制高點塔波裘山。當時零星的日軍負隅死鬥