一種中等大小的海島。它的面積過大，使　美軍無法象對付誇賈林礁島那樣把它徹底轟平；它又不象瓜島、布干維爾島、新不列顛島或新幾內亞島那樣，可以隨意挑選敵人防禦薄弱的地方登陸，攻其不備。

塞　班島上大半是山地，雖然最高峰塔波裘山高不過六百英尺，但山峰很多，雨水又把石灰質的山地切割得支離破碎，溝谷交錯，地形非常複雜。那些天然石灰石巖洞可　以構成良好的火力陣地，稍加改裝，就極難攻破。山峰的反斜面和陡峻的溝豁中，可以設定炮兵陣地。尤其是曲射的迫擊炮防地，幾乎無法加以摧毀。在塞班選擇登　陸海灘，只有兩處海岸，一處是東岸的鉗口處，叫做馬伊錫恩灣，灣闊而沒有珊瑚礁脈，象貝蒂歐的凹灣，似乎很誘人，實際上守將齋藤也認為美軍可能在此地登　陸。齋藤格外重視馬伊錫恩灣，把大口徑炮大半設定在這裡。

另　一處是西岸鉗背，從塞班首府卡拉潘到南岸阿今甘角一段，不但風浪大，而且有兩道礁脈，登陸艇無法搶灘，似乎不大可能在此登陸。然而齋藤也沒有忽視，他的炮　兵，特別是精銳的獨立第三山炮團，只需調轉炮口，同樣能轟擊西海岸。除了這兩處地方，塞班的其餘海岸，懸崖危峙海中，幾乎沒有沙灘，完全不適合大兵團登　陸。美軍把登陸區選在西海岸鉗背處，遭到據有工事的日軍的阻擊。然後，經過反覆測距和試射過的日本炮兵團，就來吞噬這些砧上之肉。

傷　兵們痛苦的哀嚎使部隊的情緒沮喪。在海灘的一塊岩石背後，惠特尼發現了一名重傷號。他的胸膛整個被彈片切開，肉翻卷出來，四肢炸得殘缺不全，非常難看。借　著照明彈的鎂光，惠特尼認出是營長詹姆斯·克萊少校。克萊曾隨他參加過瓜島和吉爾伯特戰役。惠特尼和柯爾幫助克朵少校側過身來，用急救包給他包紮。上校希　望這位“海魔”師的網球冠軍的良好體質能挺住。

劇烈的翻動使克萊醒過來。他轉動了一下眼睛，張張嘴。柯爾馬上把軍用水壺的嘴遞上去。這時，惠特尼想起克萊少校負傷的經過：

部　隊衝上海灘以後，一營的幾名連長和排長準備開個戰場會。他們在一輛被打毀的日軍坦克側後圍成一堆，攤開作戰地圖。突然，坦克裡的殘存日軍用機槍猛烈開火。　當場，幾名軍官就被打倒了。日軍的機槍又轉向灘頭密集的人群，美軍遭到近距離內的突襲，象一群水鴨子唧唧呱呱到處亂跑。這時，被打倒的軍官中有一個人緩慢　地爬向坦克，向坦克的油箱上丟了一顆手榴彈。惠特尼從這個人的身姿上認出他是詹姆斯·克萊。

許多屍體和傷員被運走了。戰鬥那麼緊張，不會有誰去注意一位傷者或死者。

克萊少校喝了水，艱難地說：

“查爾斯上校，咱們一起走了那麼遠的路。我不行了。你替我在東京灣登陸吧。謝謝……”

他的聲音越來越弱。

衛生兵的傷亡也很大，部隊又進入了夜間戰鬥警戒。把克萊少校搬過沙灘，搬上登陸艇，再轉運到坦克登陸艦的海上醫院去，七倒八倒，他馬上就會死掉。

但惠特尼還是對兩名士兵下了命令：把少校抬走。

翻動使克萊又醒了。他搖搖頭：“查爾斯，不必了。給我一支手槍吧，看在上帝的份兒上，上校，做做好事！”

惠特尼痛苦地扭過臉去，對柯爾說，垂死者的願望是不能拒絕的。願上帝保佑他。“

一般美軍驅逐艦錨定在礁脈外的海面上，一發一發地用它那127毫米炮射擊。顯然，它負了傷，艦橋被打歪了，蒸汽鍋爐被打破了，大團大團的白色水蒸汽噴出來，它許是開不動了。但它的指揮官仍然把它當成一座海上炮臺，來提供召喚射擊和發射照明彈。

克萊少校和那艘負傷的軍艦是第五兩棲軍D日在塞班作戰的寫照。

水　下爆破的蛙人被步槍射殺；兩棲車中了炮彈，腹腔內的彈藥響個不停，“加利福尼亞”號戰列艦經過珍珠港的磨難，重新披掛上陣，被岸炮擊中，丟人現眼地拖著濃　煙退出戰區；在陸戰四師和“海魔”師的結合部，還有一個蘇蘇珀角據點沒攻下來……然而，傷亡和痛苦使人們產生了一種悲壯感，美國海軍、海軍陸戰隊、空軍不　屈不撓地向塞班衝擊。他們把死者的願望化成一般戰爭狂熱，非要打下塞班不可。

激戰使惠特尼麻木了。他莫名其妙地想洗個臉！柯爾費了半天勁給他弄來幾壺水，他用雙手接水，打上了肥皂。突然，他感到巖洞的地面發出微微的顫動，那種履帶式車輛行進中的震撼，他太熟悉了。他一把涮掉肥皂，衝