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為了以更實際的方式探討不尋常名字的潛在正面效應,澤亨哈夫特從《社交界名人錄》(被譽為“全國上流社會最佳指南”)中隨機選了2000個人,並找出了其中只出現過一次的名字,列出了一個218人的清單。隨後,澤亨哈夫特又從同樣的2000人中隨機選出了218個人作為對照組,這些人的名字並沒有什麼特別之處。接下來,他查閱了《名人錄》(該書收錄了“各個領域最為傑出的男女”名單),想看看這些名字常見或罕見的人是否也名列其中。在澤亨哈夫特選出的436個人中,共有30人出現在了《名人錄》裡,其中有23人來自於《社交界名人錄》中的“罕見名字”組,只有7人來自於“常見名字”組。簡而言之,在特定的情況下,有一個不尋常的名字或許會對你的職業發展有利。
在有關名字對生活影響的研究中,研究人員的關注點並不僅僅侷限於名字是否常見。紐約州立大學布法羅分校的佈雷特?佩勒姆教授和他的同事們做了一項著名的研究,結果顯示我們的名字或許會影響到我們所選擇的居住城鎮、職業發展道路和結婚物件,甚至還有可能影響到我們的政治傾向,比如支援哪個政黨。'15'
佩勒姆查閱了美國人口普查的大量資料,結果發現了一個奇特的現象:很多名叫佛羅倫斯的人住在佛羅里達州,很多名叫喬治的人住在喬治亞州,在肯塔基州和弗吉尼亞州,也分別有很多名叫肯尼斯和維吉爾的人。在另一項研究中,研究團隊查閱了6600萬美國人的社會安全死亡記錄,這些人都死在以“聖”字開頭的城市裡,比如聖安妮、聖路易斯,等等。他們同樣看到了佩勒姆發現的奇特現象,有很多名叫海倫的人住在聖海倫市,很多查爾斯住在聖查爾斯市,很多托馬斯住在聖托馬斯市,諸如此類。進一步的分析發現,這種效應並不是因父母以出生地為孩子取名造成的,而是因為有很多人主動選擇了到含有他們名字的城市或城鎮定居。 。 想看書來
第4章下定決心——決策心理學(6)
那麼,同樣的效應是否會影響人們對結婚物件的選擇呢?人們會不會更有可能與姓氏首字母和自己相同的人結為夫妻呢?為了找出問題的答案,佩勒姆和他的同事們查閱了1823~1965年期間的15000多份結婚記錄。'16'結果出現了非常有趣的現象,姓氏首字母相同的夫妻在總數中所佔的比例遠遠高於預期。研究人員擔心這種效應可能是同族婚配造成的結果(也就是說,特定族群的成員更有可能彼此結為夫妻,所以姓氏的首字母是相同的),於是重新做了一次研究,不過這次他們將關注的焦點放在了美國最常見的五種姓氏上:史密斯、約翰遜、威廉、瓊斯和布朗。首次研究中看到的現象再一次出現了,比如說,姓史密斯的人更有可能跟另外一個史密斯結婚,而不是瓊斯或威廉;而姓瓊斯的人也更有可能對另一個瓊斯說“我願意”,而不是布朗或約翰遜。
佩勒姆的研究並不僅限於人們的姓名與他們選擇的居住地點、死亡地點和結婚物件之間的關係。他還對姓名可能對職業選擇造成的影響進行了研究。研究人員線上搜尋了美國牙醫(Dentist)協會和美國律師(Lawyer)協會的記錄,結果發現很多牙醫的姓氏都是以“Den”三個字母開頭的,而不是“Law”。反過來,在律師當中,姓氏以“Law”三個字母開頭的比例要比“Den”高得多。五金和屋頂修繕公司老闆的資料也呈現出了類似的情況。研究團隊利用雅虎的網路黃頁搜到了美國最大的20個城市裡所有的五金(Hardware)和屋頂修繕(Roofing)公司,並檢視了這些公司老闆的姓或名的首字母是不是“H”或“R”。結果顯示,五金公司老闆的姓名更有可能以“H”打頭,比如說哈里斯(Harris)五金公司 ;而屋頂修繕公司老闆的姓名更有可能以“R”打頭,比如說瑞希德(Rashid’s)屋頂修繕公司。在佩勒姆看來,這種效應甚至已經蔓延到了政治領域。在2000年的美國總統大選中,姓氏以“B”打頭的選民特別喜歡把選票投給布什(B