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就算不談好人有好報，卻也不至於‘殺人放火金腰帶，修橋鋪路無屍骸’吧。

喝到最後，幾名進士達成了共識，徐主事所說的蒙陰縣與牟平縣的想法也沒錯。如果霍崇真如傳言中那般從不拖欠稅銀，窮縣也有窮縣的好處。

過了年，就到了康熙六十年。吏部下了文書，四人中的兩人一人到了蒙陰縣，一人去了牟平縣。兩人就高高興興結伴前去上任。

在濟南府見了知府，牟平縣新任知縣董有德趕緊赴任。到了牟平縣衙門，就見縣衙破敗不堪。雖然知道這是規矩，卻也忍不住有些感嘆。

眼瞅就要到二月，正是要催上半年稅款的日子。董有德馬上把縣裡的主簿等官員叫來詢問。官員們將名簿送上，董有德也從京城裡當過地方官的人那邊聽說過這些地方小官的做派，也不費心去看，直接說道：“便將拖欠稅銀那些人的名單拿來。”

本以為小官們會抗拒，沒想到他們就老老實實把幾份清單送上。納稅大戶果然是霍崇。納稅內容與總量都有清楚記錄。霍崇是足額納稅，霍崇之下的就開始有欠銀。越往下的欠銀越多。

董知縣毫不遲疑的命道：“明日就把欠銀最多的三人給我叫來。”

本以為這三人會拖拖拉拉，沒想到接到董知縣叫他們前來，三人第二天就來了。

見了禮，三人很自然的就坐下了。看著三名貨真價實的舉人如此淡定，董知縣不快的問道：“三位可知自己到底拖欠了多少稅銀？”

沒人被董知縣的話嚇到，三人中年紀最大的李長壽拱手答道：“回稟知縣，我等已經盡力了。”

“盡力了還弄成這樣？”董知縣真的生氣了。

李長壽立刻開始講述起他的難處。地租太低，佃戶拖欠，各種各樣的天災人禍。

董知縣剛開始的時候還真的想知道這些人如果真有難處，會是在哪裡。聽著聽著就聽不下去，打斷了李長壽的話，“李兄，你既然承擔代繳稅銀的差事，本就該能應對此事。”

李長壽不以為然的看了看董知縣，“知縣，我本就不想做這個代繳，都是前幾任知縣百般要我繼續承擔。既然董知縣怪罪，我也正好不用再管這差事。”

不等董知縣說話，其他兩名士紳也立刻與董知縣站到了一起，共同表示他們早就不想幹這差事，不幹反倒省事。

董知縣氣的拍起了桌子，“你等將欠銀交了，自然不用你等再費心！”

本以為發怒能讓士紳們恐慌，沒想到李長壽淡然答道：“我等的稅銀可從未欠過，不知董知縣所說的是什麼意思？”

董知縣氣的就想讓人把這三個傢伙拖下去先打板子。可話到嘴邊，董知縣卻知道這不可能。只要有了功名，哪怕是個秀才，知縣就不能隨意下令痛打他們。便是要用刑，也得先剝奪他們功名之後才可以好好收拾這些人。

而這些人乃是舉人，就更不能打了。科舉制度下，三年一考，每次的三榜進士加起來不過幾十人。大多數官員其實是由舉人來出任。也就是說，面前這三人就是有功名的預備官員。且不說想剝奪他們的功名，得州府，甚至是山東學政才能決定。這幾人若是當了官，董知縣就等於結下了死敵。

強忍怒氣，董知縣只能繼續要三人把欠下的稅銀全數補交。沒想到三人還是老油子，就如之前完全沒和董知縣衝突過一般，繼續好整以暇的講述起各種為難。彷彿他們根本沒有欠下官府的稅銀，反倒是官府欠了這些人的辛苦。

這番冗長的交談把董知縣拖到實在是撐不下去，只能讓這幫人先走。孤零零坐在衙門裡，董知縣覺得自己好像弄錯了什麼。到底誰才是官，誰才是這縣裡主事的。方才的經歷讓徐知縣開始懷疑起哪裡是不是錯了。

思前想後，董知縣覺得自己這是強龍遇到了地頭蛇。再次打起精神，董知縣做了準備，先給山東學政高大人寫了封告狀信。如果學政大人能夠有所表示，大概能讓這些人知道厲害吧。