“高兄弟，何不再等幾日？”

“不等了。我今日就走。”

“呂大人已經派人來說昨日實在是走不開……”

“我不怪呂大人。只是不想賭這個虛無縹緲的事。幾位大哥，這裡別過。”高龐說完，背起行囊就往客棧樓下走。幾名同行的舉人覺得能理解高龐的心情，前天呂大人說要約高龐去見大官，幾人當時很是嫉妒。

沒想到呂大人竟然在中午時分派人來告知，他有事，約見得往後推。這下幾人心情莫名的就好起來，甚至覺得高龐著實有眼光。

幾人將高龐送到院子裡，就聽外面響起銅鑼聲。這動靜大家熟悉，乃是發榜時候派人的差役們必備的開道工具。那位想當高龐岳父的大哥停下腳步，驚愕的問道：“這麼早就放榜了？”

高龐微微一笑，“呵呵，或許只是捉拿反賊。”

這玩笑未免太冷，竟然無人應和。高龐等了片刻，自嘲的乾笑幾聲，邁步向前。

就聽門外接連幾聲響亮的銅鑼敲擊，有差役喊道：“恭喜高老爺高中！恭喜高老爺高中！”

高龐有些訝異，卻見周圍幾位舉人盯著自己，眼睛瞪得溜圓。高龐連忙說道：“或許是其他中了進士的。這天下姓高的也不少……”

急促的腳步聲響起，客棧老闆幾乎是連滾帶爬的衝出來。來不及與院子中的這群舉人們打招呼，客棧老闆撲到門口，開啟了大門。同時大聲問道：“哪一位高老爺？”

差役喜滋滋的喊道：“乃是鎮江府高龐高老爺！恭喜高老爺高中！”

高龐就見身邊這幫兄弟們眼珠子差點要從眼眶裡瞪出來，又幹笑幾聲，“或許是弄錯了名字……”

話音未落，就聽老闆驚喜的喊道：“天爺！可是中了，這是俺們客棧上次出進士可是三十年前啦！”

情不自禁的發表完真心的吶喊，老闆衝回院子裡，給高龐作了個揖，大聲喊道：“恭喜高老爺，恭喜高老爺高中！”

差役們跟著老闆湧入院子，先對高龐拱手，客氣的問道：“請問哪一位是鎮江府高龐高老爺？”

“我是高龐。”高龐暈暈乎乎的問。

差役連忙將參加殿試的公文送上，“恭喜高老爺高中！恭喜高老爺高中！”

按照規矩，此時高龐得給送信的差役賞錢。然而高龐已經把行禮給收拾好，加上高龐心情過於驚喜，也忘記了這個茬。

好在京城客棧老闆們都有豐富的經驗，甚至不用努嘴，賬房已經拿了幾吊錢出來。差役們歡歡喜喜接過錢，道謝之後就去下一家。

高龐周圍的鎮江同學們一個個想說啥，卻說不出來。很明顯，如果他們考上了，此時差役當然不會拉下給他們報喜。每個人神色都極為複雜，甚至是頗為尷尬。

看著這幫同窗的神色，高龐總算是恢復了正常，“幾位大哥，我請你們喝酒。”自己這完全不準備等放榜的人考中，其他等著放榜都沒考中。高龐能明白這幫兄弟心情會很不好。

客棧老闆十分麻利的備好一桌酒席，高龐塞了一錠銀子在老闆手上。老闆把銀子緊緊攥在手心，卻推辭道：“怎麼能要進士公的銀子。”

“方才真是多謝。”高龐說道。話音方落，就聽腳步聲響，竟然是呂大人推門進來。

見到有貴客，客棧老闆先給呂大人見禮，手裡攥著高龐給的銀子出去繼續忙活。

事情到了這個地步，由不得高龐決定什麼。會試結束之後的流程早就安排好了，先是由監考官以及新加入的一些大學士們對參加殿試的考生進行一次複試。複試之後確定這些考生學問沒啥問題，就由皇帝進行殿試。

呂大人盛情邀請高龐到他家暫住，高龐沒有立刻答應。等吃完酒席，呂大人告辭。當天晚上，幾名本地舉人也一起向高龐告辭。

想到今天早上還是自己向這些人告辭，高龐也覺得有些訕訕的。若是昨天走，就不會把事情弄到如此尷尬。

正如之前呂大人所說，此次恩科進行的極為迅速。複式，殿試一氣呵成。在防禦森嚴的紫禁城保和殿中，高龐抬頭看了看端坐大殿座位上方的年輕皇帝弘晝，又看了看弘晝座位上方懸掛的‘皇建有極’牌匾，這才低下頭開始做卷子。

殿試之前的複試同樣在保和殿進行，那次是考官們又出了一套題，由這些被選中參加殿試的人進行。高龐就沒有上次幸運，有一道題引用的四書內容記不太清楚。本以為會被刷掉，卻沒成想自己還是透過了複試。

真正的殿試就考四書五經，而是