京城的王掌櫃帶領著人手沿著運河南下，按照約定，他們要來這裡接應一批肉類。剛在運河上的一個客棧住下，沒多久就聽得外頭大亂。王掌櫃趕緊派人看看怎麼回事，沒多久手下臉色慘白的奔回屋子，立刻緊閉房門，戰戰兢兢的說道：“掌櫃的，霍爺的人馬打過來了。”

王掌櫃心中也怕，卻微微顫抖著對夥計們說道：“不用怕，霍爺說過，絕不擾民！”

夥計們心中期待著事情的確能夠如霍崇宣傳的一樣，不過霍崇可是連皇上都殺了的人，說的不擾民，真的大殺起來，誰能管得了他。

眾人縮在屋裡不敢出門，膽子小的還忍不住低聲念著‘阿彌陀佛’，‘大慈大悲觀世音菩薩’的名號。

好不容易騷亂消退了，突然有人在外頭敲門，嚇得裡頭的人大氣都不敢出。就聽外頭有人喊道：“屋裡有人麼？”

一個夥計實在是嚇壞了，只求對方趕緊離開，不禁喊道：“屋裡沒人。”

“哦。”外面的人順口應了一聲。片刻間卻想明白關節，忍不住罵道：“屋裡沒人，你們是鬼麼！”

王掌櫃聽著聲音著實熟悉，小心的問道：“是王兄弟麼？”

“當然是俺。快點開門，咱們把事情辦了，各自走人。”

王掌櫃知道自己的交易物件到底是什麼出身，趕緊開了門讓外面的人進來。兩位王掌櫃見了面，京城的王掌櫃上下打量，“兄弟，你這膽子可太大了。”

山東的王掌櫃啐道：“膽子大個屁。都是俺們的人，俺們怕什麼。倒是讓俺們自己一路北上，俺們才會怕。就算不是不被抓，這沿途上的關卡，又要收俺多少稅錢。”

原來運兔子肉的隊伍緊跟著胡悅指揮著三個團後面，大漢的部隊沿著運河一路北上，山東運貨的兄弟們就壓送著貨物一路北上。遠河沿岸的清軍要麼被殺，要麼嚇得跑路，眾人倒是不用交納任何稅銀就一路到了這裡。

貨物交割之後，京城的王掌櫃不放心，專門從大木桶最下方用鐵鉤取出幾個兔子腿。就見紅油醃製的兔子腿油光鋥亮，切下幾塊嚐了嚐，兔子肉竟然沒有變質變味。

王掌櫃很是不解，“兄弟，你們到底是用了什麼法子，竟然能做到這個地步。”

“哈哈，還想套我們的方子麼？”山東王掌櫃笑道。

京城的王掌櫃連忙表示絕無此意，但是心中真的是佩服。肉這東西雖然貴，卻未必能賣的賺錢，倒不是肉價有問題，而是肉類壞的太快。便是醃製的肉類也會有許多問題，發臭生蟲變味，好好的肉不用幾天就完蛋了。

與肉類相比，糧食雖然便宜，卻耐儲存。山東送來的肉，不管是兔子肉、豬肉、牛肉、驢肉，要麼是紅油醃製，要麼是風乾熏製，都能放好久都不壞。價錢又公道，運到京城便是賺的不多，也不會輕易賠錢。

既然山東的王掌櫃不肯說秘方，京城的王掌櫃就問道：“兄弟，這過了兵，俺們怎麼回京城。”

“不怕。俺們這一路上主要是去各縣城，各州府殺官。只要你別穿官服，也別穿什麼軍服，俺們的人是不會搭理你們。”

京城王掌櫃聽得心裡頭慌亂。殺官！還是在直隸各地殺官。簡直是膽大包天。

轉念一想，殺官和殺皇帝比，殺官就不算啥了。如果漢軍真的只是殺官，做生意的倒是真不怕。

兩邊交割完畢，京城王掌櫃鼓起勇氣開始北歸。沿途上果然沒遇到漢軍任何侵擾，一路平安的將肉類先送到京城外的落腳點。王掌櫃也不休息，趕緊回城，告知一眾分銷商拿錢買肉。

進京城本就麻煩，此時更是麻煩。好在王掌櫃早就與某一路守城門的兵丁打好照顧，總算是有驚無險的回到了城內。

就在王掌櫃開始張羅分銷事宜，漢軍在直隸攻城略地的訊息也已經在朝廷裡頭傳開。

重新被任命為直隸總督李紱親自領兵收復各個縣城與州城，追在漢軍背後攆。好訊息接連傳來，官軍並沒有遭到任何抵抗。漢軍只是聽聞官軍趕來，就放棄了攻克的縣城，落荒而逃。

李紱的奏摺倒是寫的很謹慎，只是說在繼續追擊賊軍，希望能夠將賊軍攆出直隸，再一舉殲滅。朝廷裡的官員們看到李紱竟然沒打敗仗，更攆著賊軍一路敗退，紛紛請求派遣大軍圍攻這支已經被官軍嚇得聞風喪膽的賊軍。

年輕的皇帝弘晝被這訊息弄到不知所措，眼瞅著官軍就是很能打仗的樣子。然而賊軍這麼一路撤退，又給人一種做了什麼埋伏的感覺。

為了獲得準確資料，弘晝派遣不少探馬