厚愛。可是幾年下來，他非但沒有實現這理想，相反，倒讓家裡又給自己填補了偌多銀兩。

儘管星岡公一再壓著家裡人不準講閒話，還一再在信裡給孫子打氣，說不經清苦貧寒，磨礪不出好官，但曾國藩的心裡一直不好受，親戚們也都有老大的意見。

中試第二年的八月，曾國藩請假回湘謝師省親，家中的一場爭執使他銘心刻骨。

謹記教誨，勤儉持家（3）

這時的曾家，在星岡公的全力操持下，又能用起長工了，而曾國藩的弟弟們也都請了先生，在湘鄉，儼然一副大家氣派了。這都是星岡公持家有道所致，沒一筆外財，十幾缸菜根兒所制的醃菜便是佐證。

話題由曾麟書提起來的：“寬一點了翰林，翰林可都是應著天上的星宿哩，湖南一共才出過幾個翰林！湘鄉這十幾年裡出過一個嗎？點了翰林可就是皇家的人了。我看趁寬一回來，就再豁出去一把，把院落擴一擴，房子也就勢修繕一下，再給寬一起一個書房吧，以後回來省親也有個待客的地方。預計要買的地，我看就算了吧。寬一用不多久就得做官，翰林出來做官，我看最差也得是個道臺、知府什麼的。就算是知府吧，還愁沒有銀子用嗎？就算將來放個最不濟的縣太爺，三年還能弄他幾萬雪花銀子哩！”

此時的曾麟書，仍長年在外坐館，已是一把鬍鬚的人了，拖著一口長腔，教著七八個鄉間子弟，一年得個三五十兩的束金，口裡整天“之乎者也”個沒完。曾麟書深知，科舉道路的艱辛，所以對功名看得尤比別人重些。兒子替老子爭了光，他自覺有種優越感，所以就先行發言。

“是啊，妹丈說的是這個理兒。”曾麟書的內兄江超益，一個老實巴交的莊稼人也說，“子城點了翰林，真就是天上的星宿哩。何況生子城時老爺（指曾國藩的曾祖竟希公）夢見蟒蛇入懷，院裡老古槐也枯死了。子城肯定還是個大號的星宿哩！修修門面再起幾套院子我看行。”

“那我明天就安排備料，早動手早利索。”曾麟書的二弟曾驥雲快人快語。此時，全家都相信出了個翰林公，好日子就快來了。

看著大家興高采烈七嘴八舌地亂講一通，比較冷靜的老太爺曾星岡終於咳嗽了一聲。這是星岡公要說話的前兆，大家再熟悉不過，廳堂馬上便靜下來。

老太爺滿頭銀髮，雪白的鬍子飄飄灑灑，兩隻三角眼永遠都有一股寒光射出來，不怒自威。曾國藩的形象和祖父極其相像。

曾星岡用手撫了一把鬍鬚，他說話的聲音絕對不像年已古稀的老人：“莊戶人的本分是什麼？老祖宗曾參雖然是個聖人，但沒過三代就已經敗落下去以農為業了。到寬一這一世，已是七十代了，我曾家一直以農桑為業。莊戶人的本分是種田種麻，種好田漬好麻，想辦法讓田裡多打糧食、多出麻。而吃皇糧當官的職分是什麼？是替皇家辦事，替百姓排解冤屈。

“無論何朝何代，都越不過這個理兒。寬一現在僅是點了個翰林，前程還早著呢，離當官更差一大截子。別說眼下當不了官，就是立馬放了知府知縣，這一大家子也不能全靠他養活。做官不能長久，有鐵打的衙門，聽說過鐵打的官嗎？種好田，持好家，才是最根本的。你們幾個知道皇上給縣太爺的俸祿是多少嗎？才三十幾兩銀子呀。剛才麟書說，最小的縣太爺一年也能有萬兒八千的進項，做這樣的官老百姓還有活路嗎？我家幾代人受官府欺壓，難道還要讓寬一欺壓別人嗎？再者說了，沒有當官就先想到弄銀子刮地皮，這怎麼能當好官呢，這樣的貪官從古到今又有幾個有好下場呢？訂下的那塊地明天就去交訂金，院子房子嘛，就不要修繕擴充了。至於再給寬一起幾間會客用的房子，反正現在也不急著用，也等一等再說吧。我們這樣的莊戶人家，招搖不起呀！”

曾星岡的一番話，把全家人的嘴都封住了。

曾國藩把祖父的這番話作為他一生的座右銘，時時回味，竟至回味了一生。

他知道祖父的格言：做官就做個千古留名包文正公似的好官；做人，就做個曾參一樣的大聖人；種田，就做個百裡挑一的好莊稼把式。

曾國藩清楚地知道，幾年來，為了能讓自己這個翰林公安心在京城讀書、做官，全家人一直都勒緊腰帶過日子。湘鄉達到曾星岡年歲的人，一般的人家，都要給備頂小轎，但星岡公就是堅持坐躺椅而不乘轎子，嫌轎子費銀子。早就該修繕的房子，也一直拖到他升授翰林院檢討的那年八月才草草地修繕一次。

知道曾家根底的人都說星岡公持家有方，多數人則說曾翰林家真能裝窮。