自己結滿雙趼的手對身邊的三秀說：“是呀，這是為什麼？”三秀見眾人都聽得認真，九叔也聽得這麼有興致，不由笑著對九叔說：“你問我，我問誰？”

楊開慧又接著說：“我們每個人都有一雙腳。我們農民的腳要下田幹活，上山打柴，可是，地主貪官汙吏有腳不幹活，走路還要人抬著……”

這時，成胥生和幾個鄉紳坐著轎子，顫顫悠悠地來到毛家祠堂門外。申柺子帶著團丁耀武揚威地跟在後面。

早在祠堂外面等著的曾仲池迎上去，撈起成胥生的轎簾說：“八爺，裡面好多人，楊開慧正在講課。”

白鬍子族爺從轎上走下來，拄著柺杖，瞪著眼睛，吹著唇前的鬍子，顫巍巍地站在轎邊。

成胥生走到白鬍子族爺的轎邊，做了個很有禮貌的手勢，說：“請。”

白鬍子族爺回了個禮貌的手勢，說：“八爺請。八爺請。”

“哎，”成胥生頭往後一仰，說，“族爺，祠堂的事，是您說了算。我當然不敢佔先。”

白鬍長族爺想想也是，說：“那我就不客氣了。”抬腳就往祠堂裡走。

成胥生唐默齋和幾個鄉紳跟著走進祠堂。正在聽課的人們轉向成胥生他們。那些目光有驚訝的，有憎恨的，也有怯意頓生的。一時刻，課堂內“哄”地叫了起來，沒了秩序，有的男人又抽起煙來。

楊開慧只得停止講課。

白鬍子族爺走進教室，被教室裡嗆人的土煙味引發了他的支氣管病，便站在一邊不停地咳著。課堂上有了嗡嗡的議論聲。成胥生也不知族爺要咳到什麼時候，便向唐默齋使了個眼色。

唐默齋扯起嗓子說：“諸位鄉親父老，我是上七都教育會長，這個夜校沒有經過教育會批准，是非法的。現在，我宣佈夜校馬上停辦。”

教室裡哄叫起來。

“你憑什麼說是非法的。”龐叔侃急得站起來叫道。

“是呀，你說停辦就停辦，也不問問我們。我們要學文化呢。”鍾志申說。

“我早就要讀書，讀不起。這夜校多好，不收錢，潤芝夫人的課也講得好。”毛愛堂也站起來說。

“是呀，不能停，不能停。”

“對，不能停，我們要學文化。”

除幾個膽子特小的人，大家都叫起來。

曾仲池上前揮著手叫道：“大家安靜，安靜，八爺有話說。”

“好，大家靜一靜，看他要說什麼。”鍾志申說。

成胥生清了清嗓子說：“剛才，唐會長說得很清楚，這個夜校沒有經過教育會批准，是非法的。而且，我們族爺也來了，男女坐在一起，讓族爺說說，祠堂裡能辦這樣的夜校嗎？你說呢？族爺。”

“咳，咳，”白鬍子族爺多吸了幾口室內的空氣，似乎適應了，咳得好一些，“是呀，咳咳，”白鬍子族爺指著三秀和賀秀英毛霞軒幾個女的，指一個，咳一下，“你咳，你咳，你們女的也進祠堂，咳咳，也上學咳，這成何體統咳咳。男女混在一間屋裡咳咳，祖宗的禮法都沒了咳咳。這成何體統咳。祖宗也會臉紅咳咳。這夜校咳，不能辦咳，咳咳，要關了，咳咳咳……”

“你……”一聽說女的不能進祠堂讀書，三秀氣得站了起來，又不知怎麼駁斥白鬍子族爺，只是鼓著兩隻眼睛瞪著他，瞪得白鬍子族爺又低下頭咳去了。教室裡沒有別的聲音，三秀因那句“祖宗的禮法都沒了”，有些不知所措。

“大家聽見了嗎？族爺是為了大家好，請大家趕快離開教室回家，不要亂了祠堂的規矩，不要亂了我們祖宗的禮法呀。”成胥生的目光掃視著課堂。他看見毛澤東坐在一旁正望著自己，便點著頭向毛澤東笑，那笑似乎在說：怎麼樣，你的夜校辦不成了吧，這你可不能怪我啊。

眾人正不知該怎麼辦，劉剃頭悄悄對身邊的九叔說：“這個夜校是辦不得，我們回去吧。”

九叔看著成胥生那個心兇面善的樣子，心中的怯意又來了，嘆口氣，說：“走吧。”

有幾個農民跟著站起身，準備離座。

成胥生得意地摸著鬍子望著楊開慧。

毛福軒和龐叔侃他們勸住幾個人，但還是有人走出課堂。九叔走在最前面。

第七章　打牌子　3

三秀這時為楊開慧擔起心來，自剛才那白鬍子族爺指著她咳了一下，她就覺得自己和楊開慧是一邊的了。大家叫嚷著走出教室，她為楊開慧捏了把汗，望著毛澤東，心裡說，姐夫為什麼還不幫她呢？難道這夜校真的就辦不