我可會放心他上戰場出生入死。我淡一笑，適才聽他坦白心跡，反是如釋重負：“少雋之前教我騎射的時候，曾對我說過，若怕箭射不準，便勤加苦練，練到百發百中，成為身體的本能，乃至蒙起雙眼，也能命中靶心。所以這段時間，我也會苦練箭術和拳腳功夫，如果那個男人打來了，你可要帶我一起上戰場。”

來此異世，皆是置身旁人庇廕，方可有驚無險地頑活至今。如能為所愛的男人分憂，即使和他一起戰死沙場，我亦甘之如飴。

“怪女人……”

須臾震動，澈眸漸柔，蒼秋勒住韁繩，回身抬起我的下頜，俯首深吻。直待良久，方輕喘著放開彼此，抬手柔撫我耳鬢青絲，興味調侃：“萬一夕兒立下赫赫戰功，許便能成我羲和國的第一位女將軍。”

何止女將軍，只要我有此念想，連女皇帝都有的做。我莞爾，偏首倚在他溫暖的後背：“給你講個故事。很久以前有個叫做花木蘭的姑娘，她……”

搖頭晃腦，誦起唧唧復唧唧，雖看不見蒼秋此刻的表情，然自間或繃直的背，知他正凝神傾聽這個代父從軍的傳奇故事。待我循著久遠的記憶，背完整首木蘭詞，他嘖嘖慨嘆：“好個「兩兔傍地走，安能辨我是雄雌」！這女子和少雋一樣，確是個女中豪傑。”

然又想起了什麼，他回首，意味深長：“夕兒，你打哪兒聽來這麼有趣的故事？”

雖說至今未有告與他的身世。可連玄武守亦已隱察我已非原來的茈承乾，不由苦笑問道：“如果我說，我既是茈承乾，又非真正的茈承乾。你待如何？”

微一揚眉，他不以為許：“我早對你說過，你過去是誰，對我並不重要。我只當你是夕兒，是我蒼秋未過門的妻子。”

終是釋懷，我淡柔一笑，平靜道陳前塵往事。許是荒誕離奇，不可思議，待我言畢，他久未介面，惟是靜默策馬前行。我不甚在意，道出積壓心底的秘密，頓感輕鬆，闔起了眸，枕在他後背，正是昏昏欲睡。可冷不防聽他甕聲甕氣：“那男人和我一樣，想要卻不能要你。”

沒頭沒尾，我起先莫名「那男人」是指季神父，還是樞木，直待良久，方才恍然乃是前者，適才的沉默亦非我離奇的遭遇，而是這小裡小氣的登徒子在喝陳醋。我啼笑皆非，搖了搖頭：“季神父向來視我作養女。”

“正因為你是他的養女，染指就是有違倫常，也是褻瀆他信奉的神明。”

蒼秋不無好氣，沉鬱道：“你不過是晚了一步，沒趕在他獻身那個「天主教」前遇見他。”

錯誤的時間遇見彼此。興許，這才是所謂的有緣無分。

我怔凝半晌，終是垂眸苦笑。

其實早已隱知向來自制的他為何在我平生唯一一場公演後，與我忘情相擁。為何彌留的時候，帶著與安詳笑容南轅北轍的複雜眼神，輕吻我的手。可惜當局者迷，彼時我不若蒼秋這個旁觀者通透，惟顧懺悔，卻未察覺那是季神父油盡燈枯前最後一次放縱。再者……

“現在說什麼都於事無補。”

我苦澀一笑。

即使季神父曾說過我是天父賜給他的福音，可他信仰的神明將我帶到他身邊前，已然收走了他的愛情。他的一生，可以普愛世人，惟獨不能拋卻世俗，對收養的孤女動情。這是造化弄人，已無可能挽回。與其自怨自艾，傾己一生，哀悼這段尚未開始便已結束的愛情，不如惜取眼前人，莫再重蹈覆轍，空留遺憾……

“我和他早沒了可能。季神父在天之靈，也不會希望我一味死守過去。”

蒼秋不語，良久，輕逸嘆息：“既然他已過世，那麼我來代他成為你最親的人。”

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我微是一怔，即便柔笑。前生今世，終是得一良人，即使來此異世飽受疾苦，亦不枉矣。只是由此想起另個因我受累的男子，關切問道：“即大人現下如何？”

提及不甚磊落將我從逸柳巷擄走的朱雀守，蒼秋冷嗤：“那個牛脾氣男人被未央傷得不輕，如不是少雋用捆麻繩他綁在侯府，早跟來這裡添亂了。”

也只有雷厲風行的女州牧有此膽量，粗暴軟禁皇帝身邊的紅人。我搖首苦笑：“即大人可是盡忠職守，若我有個三長兩短，他難向父皇交代。”

話雖如此，皇帝而今生死未卜。待我告之未央當日如何毒害朱雀守，逼我就範。蒼秋久未作聲，我微一偏首，俊容冷凝，滿眸肅殺，然是瞥見我怔惘而視，隨即斂容，淡聲道：“未央此來繇州，便是奉堯焱之命，截殺即莫尋。”