，聲如靜水：“你們誰都沒錯，只怪造化弄人。”

誠然，確是造化弄人。我設了銅牆鐵壁防他，卻是自毀長城，結下另段孽緣。我苦笑，因是突如其來的變故，心亂如麻：“今後我該以何面目待他？”

不論情願與否，腹中已有他的骨肉，如果將他繼續留在身邊，等同時刻提點自己背叛了蒼秋。可除了議事的朝堂，但凡有我的地方，便有即家兄妹的身影，他一旦離開，茈堯焱定感異樣，抽絲剝繭，難保不會東窗事發。往日他們兄妹不離不棄，跟隨於我，我自不希望他為茈堯焱所害，成為第二個蒼秋。思前想後，進退維谷，見我愈漸焦躁，莞菁輕撫我的發，仍是柔聲道了句船到橋頭自然直：“不妨這樣想，他同是你孩兒的父親，對你用情不比蒼世子少。你若可想通，自會待他公平。”

即使心知肚明，他是蒼秋之外待我最是摯真的人。可不論是何景況，我斷不能背棄為我而死的丈夫。輕撫小腹，顧左右而言它：“如果生下來，許和旻夕一樣，是個可愛的女孩。”

莞菁微愕，笑問我緣何這般成竹在胸，我輕揚起唇，心下黯然：“洛兒託夢給我，說他會添個妹妹。”

不知近側的妹妹便是怪力亂神、偷天換日的孽果。莞菁一笑置之，擁緊彼此，漫漫冬夜，我們二人皆是一宿未有闔眼。凝望窗外月影，兩手未曾挪離小腹，腦海間或浮現當初懷洛兒時的情境，或笑或悵，乃至試想若是蒼秋的骨肉，我定會想方設法保下這個孩子。厚此薄彼，我對肚中的孩兒確是不公，些微動搖，淡淡不捨。直待拂曉，仍是百般矛盾。側過身去，卻聽背後的莞菁道：“再好生想想。”

我回首，她淡柔一笑，許是隱察我此刻心境，意味深長：“你若捨不得她，姐姐有個法子，可助你瞞過皇兄，平安生下孩兒。”

未待我開口，她起身出外，留我一人靜思。殊不知我不願生這孩子，並不全然因為顧忌茈堯焱，怕是重蹈長子覆轍。蒼秋故世不到一年，我卻兩度失身，乃至懷上他最看不順眼的男人的骨肉，若他在天之靈，定會嗔我水性揚花，難以瞑目。耳畔響起夢裡洛兒對我說的那些話，腦海勾勒他滿身血汙，懷抱我們的兒子，掙扎著朝南前行。輕蜷起身，可又下意識怕傷著腹中的孩子，進也不得，退也不得，如若置身拉鋸，隱痛漸然深切，直待有人叩門，如釋重負：“進來。”

支起身子，便見吉卓手捧托盤進裡。瞥了眼盤中瓷碗，心中一沉，可未形於色，對少年淡淡頜首：“許御醫開的方子？”

即使我腹裡的孩兒名不正言不順，可到底是條活生生的人命，那位一視同仁的固執太醫方才犟著，不願依命行事。不知即莫尋如何說服那位寧可開罪我的許御醫，可也沒有人比我更清楚他的執拗，苦笑了笑，抬手去接藥碗，未有料想吉卓箍緊碗緣，不肯鬆手。我皺眉，冷凝沉靜的眼瞳，彼此僵滯半晌，不怒反笑：“你可知道許御醫給本宮開了什麼藥？”

躊了一躊，他淡然頜首。

“你也知道本宮懷了來歷不明的孽種？”

他不語，蹙深細眉，儼然躬身向後，卻是不著痕跡，使力奪走藥碗。不知他為何寧可犯上，亦不願我喝下這碗落胎藥，冷望少年良久，我漠揚起唇：“家醜不可外揚，本宮正想著可要殺你滅口。”

柒章　·　秋洛　＇二＇

聞言，他亦不露怯：“奴才這條命本便是殿下揀回來的。殿下現在就是收了去，奴才也無怨言。”

我揚眉，他抬首相望，對視良久，不約而同，莞爾一笑。

“你這孩子確是有趣，當初沒有白收你在旁伺候。”

我輕拍近旁的榻榻米，“坐吧。”

見他遲疑，我故意漠聲：“有了身子的人，可經不起折騰。你這樣站著回話，本宮便要仰高脖子，實在累得慌。”

這藉口尋得不倫不類。他似笑非笑，可主子當前不敢造次，斂容稱謝，方才盤坐下身，極是端正。淡睨他循規蹈矩的模樣，便然想起此刻我避之不及的人，心緒複雜：“可有聽說本宮和蘭滄侯義子云霄的往事？”

聞言微震，他抬眼，幽不見底。我微微一笑，輕描淡寫：“本宮給你說個故事。”

如述他人事，我淡淡告訴他，曾經有個女人不巧認識了一個登徒子，被迫隨之流亡，卻在顛沛之中，相知相守。雖是如願結為夫妻，卻是幾度聚散，最後天人永隔。為報夫仇，這個女人處心積慮，在朝堂立穩腳跟，以待時機成熟，逼君遜位。可尚未成其事，卻已失身仇人，然是無悔，只因尋回失而復得的明珠，得享久違的