。在宋代，潞鹽最高年產量為　8000　多萬斤。明代實行民營之後，萬曆三十二年（1604年）年產量達　億多斤，增加了近　倍。河東鹽的產量增加，行銷地區擴大了，原來一些銷兩淮鹽的地區改銷河東鹽，如河南的洛陽、汝寧、南陽及陳州。當年，河東鹽佔領了河南、陝西和山西。正是在這一過程中，山西人把商業擴充套件到了更廣泛的地區。

“開中制”是鹽業的“國退民進”。山西人利用這個機會，做大了以鹽業為主的貿易。隨著山西人把買賣做到更廣泛的地區，他們需要相互之間的幫助，這就形成了“綱”，形成了以地域鄉情為紐帶的鬆散商業聯盟，這就是我們所說的晉商。晉商起飛了。

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從“開中制”到“折色制”（1）

明代中期，鹽業政策轉向“折色制”。山西大鹽商遷到揚州，剩下的人開始尋找與北部少數民族進行貿易的機遇。

抓住一次商機，只有一時的輝煌。不斷抓住新的商機，調整自己的經營，才有持久的輝煌。晉商能夠成就五百年的輝煌，正在於他們抓住了歷史提供的一次又一次商機。也許他們沒有聽說過“與時俱進”這個髦得合時的詞，但卻實踐了這一點。

明代中期，鹽業政策由“開中制”轉向“折色制”。隨著社會商品經濟的發展，以及政府財政收入的增加，政府逐漸增加了向“九邊”撥運的響銀。天順、成化年間，在推行納糧開中的同時，也允許納銀開中，以後在鹽運司納銀開中逐漸成為主要形式。這些銀子運到戶部的太倉府，作為京運年例銀調撥到“九邊”。