次承恩的時候皇帝賞賜的，說是襯著自己一身雪膚，紅豔白香……誰知流蘇賜了下來後，卻再沒有招幸過。段氏見杜氏似乎不上心，只得囑咐幾句好生休養，便告辭去了，杜氏送至滴水簷下方回屋裡。大宮女芙蓉上來奉茶，杜氏微微一笑：“去把我前些日子做的繡件拿來。”“主子，你剛才那樣說就不怕寧貴人惱怒了你？”芙蓉一邊開啟立式衣櫃，取出一方棗木匣子，遞在杜氏手裡，笑嘻嘻地問道。“吃不到葡萄的人，自然就嫌那葡萄是酸的。”杜氏慢慢開啟匣子，仔細揀選著繡件，道，“玉修容背後是太后，我們開罪不起。不過玉修容若是想要仗著太后和肚子裡的那塊肉，就想越過皇后去，那是痴人說夢。在這宮裡行事說話，都不能不留退步。”略一凝神，道：“你先出去瞧瞧映綠堂寧貴人那邊歇息了沒有，我們到皇后宮中去一趟，只別驚動了旁人。”

“母后！”清兒一陣風似地從暖閣外面跑進來，一頭紮在我懷裡，身後佑兒也牽著明珠的手一起進來。我放下手中的書卷，從長榻上坐起身來，摟過他一摸額頭，蹙了眉道：“你看你，又跑了一身汗，仔細被風吹招了涼。”“三弟爬到太液池邊那棵歪脖子桃樹上去了呢。”明珠梳著雙丫髻，頸戴珍珠項鍊，一身銀紅刺花繡裙，越發的明眸皓齒，顧盼生輝，轉動著手中的一枝桃花，伸到我面前，“喏，母后聞聞香嗎？”我輕輕嗅了嗅，只覺一股子暖香甜氣襲來，“恩，讓蘇姑姑插到白玉花觚去吧。”亞蘭笑著接了過去。“叫你別說的，下次再求我給你摘花，可不能夠了！”清兒見姐姐言語中洩露了他的劣跡，一個箭步串了過去，拉著明珠的袖子急了。玉初拉過清兒去，吩咐小宮女用溫水溼巾給他額頭擦拭著，“三皇子還小，正是愛玩的年紀。只是下次再想要花兒什麼的，自有小太監去給你摘，別再爬樹了，省得娘娘擔心。”“還小？已經拜了師傅上學了，還一味的野性，都是你們慣的。”我故意冷著臉，清兒做了個鬼臉，躲到玉初身後，探出半個腦袋來直瞅瞅。“來，佑兒，說說你們今天學了什麼了？”我不再理他，笑著向佑兒招手，他和清兒一般大，卻顯得成熟許多，一身湖藍色玉掐牙雲袍，襯得眉目格外的清秀。“是的，母后。”佑兒站起來，朗聲道：“今天太傅交孩兒們學了賈誼的《過秦論》……”旁邊的清兒和明珠聽了一會，坐不住，兩人又一塊跑到旁邊玩琉璃彩珠去了。“佑兒，告訴母后，你累嗎？”我把他摟進懷裡，親了一口。“母后，孩兒一點也不累，秦太傅課上得很好，不象以前的那個師傅整天只會用呆板的語調說‘之乎者也’什麼的。”佑兒臉色微紅，溫順地依在我懷裡。“那你羨慕弟弟妹妹她們這樣玩嗎？”我指著正蹲在地上彈珠子的清兒和明珠。“我聽秦太傅說，弟弟妹妹們學的和我不是完全一樣，似乎要更輕鬆有趣些，可是我並不羨慕，因為我現在才開始有些明白什麼是責任，而什麼有是儲君的責任。”佑兒小小年紀，說話已經頭頭是道了。“來，來，來。”亞蘭端著一盞半透的碎米紋瓷盅過來，裡面是新做好的百合藕絲甜湯，“快趁熱喝了吧，上了這大半日的學，肚子早餓了吧？”三個小傢伙許是真有些餓了，一擁而上，圍桌子吃起來。清兒猛喝了一口，含糊不清地說著：“蘇姑姑的甜湯真好喝……”邊吃又邊望著旁邊的挽翠道：“要是還有姑姑上次做的那個水晶糕，就更好了。”“慢著點吃，小廚房裡預備著呢，三皇子要吃，奴婢這就去端來。”挽翠用手絹揩了揩清兒嘴角的湯沫兒，領著兩個小宮女自去準備糕點。

“娘娘，承乾宮嫻美人求見。”門外的小宮女進來通傳。“讓她進來。”我略直了直腰，玉初上前把淡紫撒花靠背挪挪，笑道：“奴婢把三位小主子帶到偏殿去吃吧，別誤了主子說話。”我輕輕點頭：“點心別讓他們吃太多，仔細停了食。太子用過後，你跟著帶幾個妥當人送他回東宮去。告訴管事的何嬤嬤，雖然天氣暖和些，夜裡風還是涼的。讓她多上心，提防佑兒晚間踢被著涼。”少時，那嫻美人已經進來，跪下拜見：“杜詠秋拜見皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！”我一轉鳳目：“起來坐吧。”宮女搬來一隻紅木雕花圓凳，杜氏欠著身子淺淺地坐了。杜氏道：“奴婢想著再過半個月就是皇后娘娘的千秋了，奴婢地位卑下，沒有什麼好東西拿得出手的，原想著也送些金銀釵環，不過娘娘統率後宮，什麼稀罕物沒有，珍奇一概不看在眼裡，送些尋常的，別汙了娘娘鳳目。幸兒平日在家時，針線上還過得去，所以就繡了幾朵花來，聊表心意。別的都好，就是那牡丹怎麼也繡不好，不是配色不好，就是看著扭扭捏捏不大方，失了牡丹的雍容華貴。想了好半天，奴婢才悟了：我原是