論說二里也沒多遠，她走路也不過兩刻鐘的事，是她舅母一聽她要去觀音堂，唬的扯住她一疊聲的不讓，最末了，還怕她主意正的自己偷著溜去，跟她道：“今兒不是初一十五的，山上沒大熱鬧，倒是今兒正巧是咱們村的集，不若舅母跟著你去逛逛，若想去廟裡，待你舅舅家來，僱了牛車拉你去，你一個姑娘家，走到哪裡要走壞腳的。”

徐苒想了想聊勝於我，至少能出去了，她舅母這才暗暗鬆了口氣，這個外甥女模樣生的好，又是顧家老爺著重的人，那觀音堂人來人往的，說不準便有那浮浪子弟，若大姐兒被那些人瞧了去，惹出麻煩來，如何擔待的起，再說，一早當家的漢子出去時，便叫過她細細叮囑過了，讓她好生看顧著外甥女，這會兒李婆子前腳走，她後腳便要出去，怎能不跟了去。

又怕大姐兒穿的太招眼，把自己一套年前新做下還沒上過身的衣裳，給大姐兒換了，徐苒倒是喜歡穿這樣的粗布衣裳，比那些綾羅綢緞舒服，頭髮也不耐煩梳髻，仍編了條麻花辮垂在身後，跟她舅母走在一處，活脫脫一個村姑，只麵皮白了些，細一瞧，眉眼也較那些村姑清秀靈氣。

因這古代的村子裡，市集不是天天有的，十天才輪上一回，有時趕上下雨什麼的便歇市，要輪到下個十天才成，故此，這一趕上市集，四里八鄉村裡的鄉親，凡得空的都會來一趟。

有家裡存的山貨，或是得的什麼獵物皮子，甚或，家裡婦人織的布匹，做的針線，都拿了來換了銀錢，再賣些油鹽醬醋或針頭線腦等物，故此，雖是村集，卻也鬧熱非常。

依著陳家村街當一個荒了的土地廟，一溜擺開叫賣，細一瞧，倒是什麼都有，徐苒真跟劉姥姥進大觀園似的，多久沒逛過這樣鮮活的地兒了。

她忍不住想起穿越前跟同事去批發市場的光景，雖相差甚遠，勉強也算有些雷同之處，只她舅母倒是十分忙亂，一邊在她身前護著，怕人擠著她，一邊還跟相熟的鄉親唱諾搭話。

徐苒卻瞧著兩邊做買賣的，什麼都覺新鮮，兩隻眼都不夠她使喚的，依著破土地廟的外牆，從南到北的一條街擠的滿滿當當。

徐苒從南走到北，眼瞅著到了頭，卻忽的瞧見一個冷冷清清的攤子，一張不知從哪兒弄來的破桌子，都短了一條腿，用一根木頭棍歪歪斜斜的撐著，桌上擺著筆墨紙硯，筆墨先不說，只那個硯臺，瞧著就不是什麼好硯，邊上還缺了一大塊角，真真窮酸到家了，桌子後還坐著一個人。

待瞧見這人，徐苒覺得，那硯臺真真跟人是配套來的，這人更是窮酸的可憐，身上一件海青褶子，早破的不成樣子，想來也沒銀子買新的去，卻又不大會兒針線，自己尋了破布縫補的亂七八糟，猛地一看，五顏六色跟老和尚的袈裟一般，掛在他消瘦的身上，越發顯得不成樣兒。

再瞧這人的臉，徐苒卻暗暗點了點頭，雖滿臉病容，卻還有些眉清目秀的樣兒，頭上戴著一塊破方巾，雖窮酸仍可看出是個識文斷字的秀才，桌子旁邊立著個破板子，上頭寫著幾個字：代寫書信，卻一個主顧都沒有，只他一個人坐在那裡，不時還咳嗽兩聲。

徐苒的舅母見她停住了腳兒，順著她的目光一瞧，忙扯了她一把，低聲道：“這是個外鄉人，聽說是要趕明年二月京裡的會試，卻不想半道上遇了賊人，搶了他的盤資，手裡沒了銀錢，又病了一場，便耽擱在咱們村裡了，平日靠著給人代寫書信，或送他些吃食餬口，也是飢一頓飽一頓的，就在這後頭的破廟裡安身，如今還好，趕明兒入了冬，可不要生生的凍死了，只怕他得是過人的癆病，你莫要湊前。”

徐苒忽道：“舅母剛不是說，要買些繡線布匹？”她舅母道：“是說要買的，只賣針線的貨郎在街中呢，又圍著好些人，舅母怕擠著你，便忙著過來了。”

徐苒道：“如此，舅母且去，我在這裡等著便了。”

她舅母一見這邊沒什麼人，倒也清淨，便道：“那舅母去去就來。”轉身往回去了。

徐苒見她舅母沒了影兒，卻也沒往那窮酸處走，因瞧見幾個七八歲的小子，圍著他那張桌子轉著圈的跑，手裡還揮舞著棍子，又叫又喊的，當刀槍一般。

那窮酸估摸是怕這幾個孩子碰了桌上的東西，忙著站起來哄那幾個孩子：“去旁處耍子，旁處耍子，仔細碰了我的硯……”誰知他不說還好，越這樣說，不知那個小子使壞，把窮酸撐著破桌子的木頭棍兒弄倒了，稀里嘩啦，桌子上的筆墨紙硯都翻在地上，幾個孩子鬨笑著跑了，那窮酸忙著彎腰去揀，那本來沒了一塊角的硯摔了個兩半，窮酸一屁股坐在