維爾莉特又是一夜晚歸，也不知從哪天開始，查爾斯-伊夫林便成為她的專屬騎士，每次都是由他護送她回到莊園。

分別時，兩人之間的交流並不多，只是依著慣例互相問候與祝福，這種平淡的感覺令人安心。

目送查爾斯策馬遠去，維爾莉特這才轉身走進主屋。

由於夜色已晚，主屋廊道上的燈並未全開，只是隔著一段距離點著一盞，方便人們看清路況，所以，維爾莉特走得極專注，就算進了大廳，也依舊只盯著自己的腳下與前方，目不斜視，所以，幾乎錯過了坐在大廳沙發上的赫蒂。

“你今天倒是回來得比較早呀，”赫蒂慢悠悠地出聲，低緩的聲音在昏暗的環境中傳播開來，很是增添了幾分別樣的詭異，令人忍不住將它與諸多恐怖的事物聯絡在一起。

維爾莉特雖未做此聯想，但到底還是被嚇了一跳，循聲望去，只見赫蒂正轉身趴在沙發上，雙手交疊置於椅背，探著半身向她這邊望來。

“怎麼這麼晚了還不休息，你這是專程在等我嗎？”維爾莉特快步走到赫蒂身邊，伸手摸了摸她的臉，又拖著她在沙發上坐好。

赫蒂調整了一個舒適的姿態，同時說道：“算是，也不算是——我在整理一些契約，大概在一個小時前完工的，吃了宵夜後，看著時間也差不多，就乾脆下來等你了，所幸，你今天回來得早，我並沒有等太久。”

“你是想問查爾斯的事吧，”維爾莉特雙腿交疊，自然而然地擺出一個極優雅的坐姿——正統淑女教育這類訓練在維爾莉特身上得到了超越百分之百的成效，與之相比，赫蒂能發揮其一半效果已經是極不錯了……

當然，這並不是說。赫蒂比較笨，而是赫蒂始終沒有一顆循規守矩的心……

維爾莉特都主動陳述了，赫蒂自然也不藏著掖著裝神秘，直接點頭道：“是的。關於查爾斯-伊夫林——他在追求你？”

“很顯然，的確如此，不過，我覺得，我們暫時還是先從普通朋友開始比較合適。”

赫蒂聞言，眨眨眼：“我可以理解為，你對……還是念念不忘嗎？”

維爾莉特微微一怔，不由自主地想起那個笑得天真而燦爛，鋼琴演奏一極棒，歌聲也同樣美妙。更重要的是，極善譜曲，曾經不只一次即興對她歌頌的男人……

縱然已經分手，縱然事情已經過去這許久，每當憶及那個人。那份情，維爾莉特還是忍不住覺得心頭一陣鈍鈍發疼。

赫蒂見維爾莉特面色不好，趨前伸手擁抱，將頭靠在她的肩頭，不言不語，只是用這樣的溫暖擁抱默默地支援著她。

姐妹倆相擁半晌，最終敵不過盛夏的炎熱而彼此分開——此時。兩人都是一身的汗。

互視一下，維爾莉特首先失笑：“現在還是先去洗漱，回頭再聊吧——今晚你就別回去了，和我一起休息，怎麼樣？”

“好呀，”赫蒂極愉悅地撫掌。“好久沒和你臥聊了，真是好懷念的喲。”

……

換好睡衣，姐妹倆並排躺在黑暗的床帷之內，完全黑暗的環境令人產生出一種皈依自我的平靜感。

維爾莉特靜靜述說著她與查爾斯-伊夫林的關係及近日的交往，與其說她是在說給赫蒂聽。不如說，她像是在與自我對話，自己在梳理這段關係。

赫蒂並沒有出聲，直到屋裡迴歸平靜之後，她才慢吞吞道：“你自己也應該知道，你對查爾斯沒有感覺——現在沒有，以後也很難有，至少，不會是他所希望擁有的愛情。”

維爾莉特沒有接話，不過，以赫蒂對她的瞭解，她既不反對，那便是預設，所以，赫蒂接著說道：“我一直覺得，以一場感情來忘掉另一場感情是一件很愚蠢的事情，所以，我很高興看到，至少，目前，你沒有做出這樣愚蠢的舉動。”

“嘿，赫蒂，我記得我才是失戀而需要安慰的那個人，你難道不是應該用真摯的關愛溫暖和呵護我嗎？”維爾莉特失笑吐槽。

“是啊，我就是在安慰你，以避免你遭遇二次傷害。”赫蒂言之鑿鑿，“至於失戀——我對你有信心，只要再多給你一點時間，它會變成無比美好而珍惜的回憶。”

維爾莉特無聲在笑了，同時，也無聲地哭了，淚水默默滑過面頰，滑出兩道滋潤的痕跡……

……

只是，赫蒂的鼓勵與祝福雖然有效地溫暖了維爾莉特，但是，殘酷的現實卻並不打算放過她們。

這一天大清早，特納莊園便迎來了一位身具特殊使命的來客