“啊，不出去了，這不，夏天的舞會際馬上就要開始了，我可不能錯過莉特你的首秀。”赫蒂嘻嘻笑道，“這可是我期待好久的事情呢。”

“赫蒂小寶貝兒，你就放心吧，就以維爾莉特的長相和身材，整個佩蘭省都找不出幾個比她更出色的，”維多利亞極豪氣地宣告道，“她一定會是今年舞會際最耀眼的明星！”

驕傲地宣告完比，維多利亞轉過頭，面向維爾莉特，以一種過來人的身份向她“傳授經驗”道：“維爾莉特，對於那些男人們，你要一定要仔細考查，不能被他們的甜言蜜語所騙，同時，也不要太快答應他們的要求，你一定要記得若即若離，保持一定的距離是最合適的——男人們都一樣，只有得不到的才覺得最珍貴。”

提起如何應對男人，維多利亞顯然經驗豐富，在大方向的指點之外，她還將指導細化到各個不同型別男人的應對辦法，以及如何甄別男人們的財力、地位和能力，以便更好地選擇交友物件，等等，諸如此類，簡直是精彩得不能再精彩——這不僅是她這一生的經驗總結，還包括她的母親，她母親的母親等一系女性的經驗總結……

當維爾莉特陷入“被教導”的困局之中時，赫蒂卻是極沒姐妹愛地快速解決了自己的午餐，匆匆向維多利亞道別之後，無視維爾莉特求救的眼神，自個兒拎著裙襬，踮著腳尖，快速跑開。

……

走在莊園的林蔭小路上，一路踩著光斑前進，一步一跳，赫蒂就算穿著裙子也一樣頑皮得像個孩子——事實上，她還的確是一個孩子。

至少，從身體年齡上來看，還是個孩子。

散步的地方離主宅不遠，一路緩坡向上，漸漸地，隨著高度的攀升，一路視野加寬，可見風景也逐漸豐富精彩起來——近處，主宅內外，僕人們穿行，有如一隻只小工蟻在蟻巢中忙忙碌碌，宅邸的前花園與後花園被照顧得極好，園林景觀妙不可言；遠處，麥田連綿，一片一片地在大地上鋪陳開來。

從赫蒂的角度看，不僅能看到即將成熟的青麥，還有諸如巴斯豆、白果、巨瓜等其它糧食作物也在招展身姿，等待著成熟的收穫。

今年的收成也如往年一般的美好，而且，市場的收購價則是日日翻新，每天的增幅看似不大，但卻始終沒有停止上漲的趨勢，時至如今，今年的夏糧收購價已經比去年上漲了近1/3！

這樣的漲幅在糧食連年豐產，糧價連續穩定近十年的佩蘭省，實在是一種極為驚人的現象！

自然而然地，這樣的市場現象也引起了佩蘭省管理者們的注意——至少，以赫蒂所知，伊夫林家族已經開始著手干預糧食市場，雖然目前還看不出他們究竟採取了什麼措施，但是，赫蒂相信，一旦收購價高出伊夫林的底限，那麼，屯積居奇的商人們就該遭殃了！

望著遠方的美景發了一會兒呆，赫蒂用力甩了甩頭，自嘲一笑——這都已經回到特納莊園了，外面的那些煩心事就暫時拋在一邊吧，畢竟，她現在還沒從位元倫薩的事情中緩過勁兒來呢。

伸手捶了捶自己的腦袋，赫蒂揚起笑，慢悠悠地繼續向坡上而去——再往前，應該就快到牧場的範圍了。

還未完全爬上緩坡坡頂，隱隱便聽見羊群咩咩的叫聲，此起彼伏，互相應喝，很是熱鬧，咩叫聲中，偶爾可聞一聲聲低悶的“砰”聲，像是兩件鈍物用力相撞時發出的聲響。

赫蒂好奇心起，緊走幾步，便見一群捲毛羊正在草地上吃草，羊群分散四處，有些認認真真地低頭啃食，邊走邊吃，都不帶抬頭；有些則有些三心二意，吃三口，抬起頭，左右望望，向同伴咩咩兩聲，得到回應後，或是再“咩”回去，或是低頭繼續啃兩口；而有些則乾脆已經停止用餐，正聚在一起玩耍。

這些捲毛羊從魔獸馴化而來的時間不長，野性頗濃，玩耍時自然就暴力許多——它們在頂角戲耍，兩隻羊面對面站好，“咩”聲長叫著人立起來，前蹄騰空踢踏，似在蓄勁，待四蹄落地之時，兩隻羊的短角正好撞在一起，發出“砰”聲悶響。

如此反覆撞擊著，悶響與羊咩聲混成一氣，尤其熱鬧。

赫蒂伸手擋在眼前，遮去過於耀眼的陽光，看著眼前的熱鬧場景，不由感嘆：“生活是越來越美好了呀，真好~”