幸福的感慨並沒能維持多久，赫蒂便迎來了莊園發展帶來的一個新問題——與矮人的合作。

自從忙於位元倫薩事務之後，赫蒂就再也沒見到帕爾等人，矮人們在特納莊園飽飲一通啤酒，並搜刮走了他們所能買下的所有啤酒，帶著這些“精神食糧”開始了新一年的“貿易行動”——赫蒂稱之為“購糧行動”。

依照往年慣例，他們起碼得到夏季豐收之後再回到莊園，但是，今年的情勢明顯不同，因為，糧食漲價了。

帕爾見到赫蒂的時候，毫不客氣，同時也絲毫沒有談判技巧，就直接問道：“赫蒂，矮人的忠實朋友，你之前答應賣給我們糧食的約定是否依舊奏效？”

赫蒂倒是有些意外於他的直接，不過，很快地，她便笑了——黑海矮人們在商業問題上會顯示出無與倫比的狡詐，只是，有時候，狡詐並不代表著就要拐彎抹角，或是欲擒故縱。

帕爾恐怕是已經瞭解了赫蒂的性格，才會如此單刀直入——

赫蒂是一個不喜歡麻煩的人——雖然她不怕麻煩，並且總有辦法解決麻煩，但是，這並不代表著她就喜歡麻煩——所以，如果想與她維持長久、穩定的合作關係，必須抓準的原則莫過於互惠互利、誠信以及真誠。

帕爾此問便是針對“真誠”這一原則。

果然，狡猾的矮人的“真誠戰術”奏效了，赫蒂一點也沒猶豫，直接道：“當然奏效，就以我們之前商量好的價格來，不用格外再加價——今年的市場價太有水分，這種時候，就算賣糧，也不過是流入那些奸商的口袋，還不如賣給你們更安心。”

帕爾聞言。長吁一口氣——忙碌了這麼久，他總算是聽到了一個這麼明確的答覆，自然安心不少。

不過，矮人顯然低估了赫蒂對友誼的誠意。只聽她繼續建議道：“帕爾，如果你們覺得願意賭一把的話，可以多等一些時候——也許，到時，會有令你們感到滿意的收購價。”

“你的意思是……”帕爾吹了吹大鬍子，瞪著眼，遲疑。

赫蒂卻是聳聳肩，微微一笑，沒有細說。

帕爾再次吹了吹他那令矮人驕傲的大鬍子，有些懊惱。又有些不屑道：“你們人類就愛整這些麻煩事，鬧來鬧去，不總是自己人折騰自己人？”

“嗯，是啊，就是在折騰自己人啊——這樣才有意思的嘛。人類都是這樣，包括我在內，都是一樣的~”赫蒂嘻嘻笑著，調侃著。

帕爾翻了個白眼，摸了摸梳理整齊的鬍鬚道：“好吧，那就聽你的，我們就不先收糧了——反正今年的季風期比較長。我們可以更晚些回去。”

“那麼，接下來有什麼行程安排嗎？”赫蒂也不知從哪裡摸出一瓶酒，向帕爾示意了一下——這是一瓶葡萄酒，十年陳釀，不算是什麼名品，但是。卻恰和赫蒂的口味。

帕爾猶豫了一下，還是決定試一小杯——矮人們雖然好酒，但一向只愛喝糧食酒，果酒什麼的，不在他們的飲用範圍之內。只是，帕爾今年的斷酒期比較長，所以，難免酒蟲發作。

兩人一人一杯，一個慢慢啜飲，一個豪邁乾杯，而後，一人嘖然讚歎，一人蹙眉無語。

帕爾雖然不愛果酒的口感，但是，還是喝了三小杯，這才示意不再續杯，灌了一大杯清水後，才開口回答赫蒂之前的問題：“帶來的貨物都已經處理得差不多，接下來，可能會往北邊走一趟——南邊的糧價漲得有些離譜，所以，想去北邊探探行情。”

“你們難道沒打聽出糧價漲的原因就在北邊嗎？越往那邊去，越沒能有好價錢的吧！”赫蒂詫異極了。

帕爾卻只神秘兮兮地笑著，並不解釋。

赫蒂瞪著他看了半晌，眼睛眨著眨，突然一驚，瞪眼張口：“啊！你說的北邊是指蠻族那邊！？”

帕爾依舊笑得神秘，依舊不答。

不過，這種情況下既然不否認，自然就是承認了。

赫蒂這才嘖然感嘆道：“矮人就是好啊，可以到處跑，雖然人類和蠻族已經和平好些年了，但是，除了一些膽大包天的人敢跑北邊的商路，人類一般是不敢進入蠻族領土的。”

“其實，蠻族並沒有你們想象中的那麼兇惡，”帕爾為蠻族“洗白”道，“蠻族人的脾氣比較暴，習慣用武力解決問題，同時也崇尚武力，所以，像你這樣，一點不會打架的人還是乖乖待在人類的領地才比較安全。”

赫蒂聞言，翻眼望天兩秒——她這是被鄙視了嗎？

只是，低眼望向帕爾的時候，卻見他一臉正