我們現在已經到莊園的範圍了嗎？”赫蒂問。

“是的，現在已經位於莊園的領地範圍。”弗蘭克從懷中掏出懷錶，看了一下時間，才道，“再過十分鐘左右就可以到達莊園。”

“為什麼莊園的農田長勢不太良好？”赫蒂毫不客氣地直言，“另外，似乎有些農田並沒有播種——如果我沒有看錯的話。”

“是的，這也是我原本要向您說明的，莊園的農田經過多年的連續增收，從兩年前開始就出現了肥力下降的情況，當然，您不用擔心，子爵大人已經聯絡了一位鍊金師前來堪察農田，大約在下週抵達莊園。”

弗蘭克頓了頓，又說道：“除開農田，山林的果林產量與畜牧，以及湖泊中淡水養殖的收成都還是十分可觀的——近五年都在增產，相信您在資料中也能看出。”

“好吧，如果這位鍊金師大人能夠解決農田減產的問題，那真是一個鼓舞人心的好訊息——另外，請容我厚顏問一句，這位鍊金師大人的佣金是事先已經支付好的，還是需要事後再支付？”赫蒂問出這樣的問題，絲毫也不掩飾自己對金錢的在意——她是窮人，這是大家都知道的事情，所以，她也不吝所有人都知道這樣的事。

弗蘭克是個極優秀的管家，而優秀管家的一個必備特質就是無論發生什麼事，都要保持風度，所以，他依舊淡定如廝：“依照慣倒，鍊金師的佣金已經支付了80%，餘下的20%將在農田恢復正常後支付。”

赫蒂聞言，極滿意地點點頭，在心中為特納子爵點了三十二個贊——這位長輩可真心是靠譜啊！