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“呵，群英會啊！”

祠堂內，楊浩投子一笑。扭頭看向有些氣喘吁吁地吳言，問道：“你確信沒有聽錯，宋閥地三小姐竟然會到襄陽？”

“這麼大的事，我怎能聽錯！”吳言不滿地道。

“宋閥威震嶺南，誰得面子都不賣！”虛行之走上前來，猜度道：“憑錢獨關。不可能請得動宋閥的三小姐，我想應該是偶然碰上，影響不了大局，只是南陽的無量劍向思仁，他既然出面，就代表著錢獨關與王世充之間可能有某種妥協，南陽距襄陽不遠，隨時可以發兵來援，對襄陽城的兵力，我看我們要重新計算了！”

“資料太少。無法計算！”楊浩沉吟道：“除非現在派探子往上游打探。來回又需時rì，正中錢獨關和yīn癸派地下懷！”

“那怎麼辦？”吳言焦急的道：“鄭石如還說要大張旗鼓。迎接場主送馬入城，難道真送給他們嗎？”

“不至於！”楊浩搖了搖頭：“他錢獨關要是當真敢放一萬匹馬入城，我就真的敢把襄陽城打下來，而現在他擺這麼大個場面出來，無非是要我們有所顧忌，知難而退！”

“這就叫一計不成，又生二計！”虛行之道：“殿下，這大概就是襄陽城地底牌了！”

“未必！”楊浩道：“我還要再試他一試！”

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吳言又匆匆趕回客棧。鄭石如正與商秀洵交談對於戰馬的知識。

“……中原良駒，莫過於川西塞北，大抵以風土差異，塞北平原廣闊，氣候寒酷，所生之馬毛長善走，訓于軍中，則不驚不詐，勇猛能奔，最適合騎兵乘坐，是故關外騎shè鼎盛。而川西氣候溼熱，山地崎嶇，所生之馬力大蹄堅，善於負重登山，是故西南一帶馬幫成群，以馬匹販運貨物，長途跋涉而謀利，至乎大宛馬，波斯馬，吐蕃馬，素以雄健冠絕天下，卻不適於中原地形氣候，被胡人以配種之法，雜交出山丹馬，河套馬，西寧馬，多成為中原歷代王朝的首選軍馬，本朝隋廣也曾以雌馬三千匹，往吐谷渾求取龍駒‘青海聰’，其實就是波斯馬與吐谷渾馬雜交而得！”

鄭石如侃侃談來，在座商秀洵等人都是養馬的行家，也不得不暗暗佩服此人學識廣博，只聽得頻頻點首，頗有意氣相投之感。

這時吳言走到商秀洵身邊附耳細語，鄭石如也就勢停下話頭，端起茶杯來，靜坐旁觀，待吳言說完退下，鄭石如才又開口續道：“聽說貴場馬匹，引得都是塞北良種，不知都有什麼收穫！”

商秀洵還在蹙眉思索，一時沒有反應，旁邊商鵬等人楞了一楞，許楊連忙介面道：“我們牧場正在嘗試，將塞北馬與川馬互配，目前剛剛培育出一種紫驊騮，筋骨結實，能同馱兩人，行千里之路，不過兩rì來回！”

“那就真是寶馬了！”鄭石如動容道：“已經培育出多少了？”

許楊搖頭道：“卻是困難重重，到現在為止，也不過十餘匹而已，而且體形較小，不便於騎乘！聽鄭先生所所言，對養馬也是很有心得，不如抽個時間來牧場，我們一起研究一下！”

“自然是要去的！”鄭石如撫掌道：“養馬育種，此為軍國大事。石如一向都有留意，只是每每不得其門而入，若能實地加以參詳，石如此生無憾！”

這話卻是說得人人順耳，連商鵬都露出幾分好臉sè，許楊看了其餘三人一眼，正要答話。商秀洵忽然插口，彷彿自言自語般道：“咦。怎麼宗道還沒回來？”

眾人都是一楞，鄭石如忙道：“場主不必擔心，漢水距此不遠，我想貴屬可能是夜雨路滑，耽擱了時間吧！”

“嗯，有可能！”商秀洵頓了一頓，忽然又道：“近rìyīn雨連天。漢水上漲，鄭先生這些船隻，放泊漢水之上，可有人看守！”

“鄙城主也考慮到這點！”鄭石如點頭道：“已將船隻用鐵索串練，釘死在岸上，任憑江流再急，也是衝不去地！”

“錢城主果然想得周到！”商秀洵滿意的一笑，續道：“每年秋末。漢水總有一兩次訊期，自丹江口往下，因為地勢低平，往年多受其災，貴城臨漢而築，可有加固堤防！”

“多謝場主關心！”鄭石如拱手稱謝：“漢江至襄陽水段。以老龍堤最險，入秋以後，已多次加固，料可無事！”

“襄陽畢竟地勢較高！”商秀洵若有所思地道：“唯可慮樊城，每次漢江大水，都首當其害，況且水位一高，連舟楫都難以通行，變成孤城一座，萬一遭災。後果堪虞啊！”

鄭石如有點摸不