自從那天夜裡把彼得送回寢宮以後，阿列克薩什卡·緬希科夫就留在沙皇身邊了。這小鬼又機靈又麻俐，還善窺人意。他身量差不多跟彼得一樣高，只是肩膀還要寬些，腰身比較細些。

彼得走到哪裡，他也跟到哪裡。打鼓也好，放槍也好，用軍刀砍樹枝也好，他都不當一回事。

裝起怪相來，他真能惹人發笑；他會學熊，鑽進蛀空的樹幹裡去採蜜，或是學神甫嚇唬一個商人的妻子，叫她去做祈禱；或是學兩個口吃的人吵架鬥嘴……彼得笑得流出眼淚來，簡直有點迷戀地瞅著阿列克薩什卡。起初，大家都以為阿列克薩什卡會成為宮廷裡的侍從丑角。可是他的抱負卻還要高些：他固然很會開玩笑，很會說俏皮話，可是有時候將軍和工程師們聚集在一起，商量這件事情該怎麼做，那件事情該怎麼辦，瞧著圖樣，彼得不耐煩地咬著指甲，阿列克薩什卡會伏到什麼人的肩膀上，讓人家來不及把他趕走，就口齒快利地說道：“這件事情該這樣做，再簡單也沒有了。”“啊？啊……啊！”將軍們說。　電子書　分享網站

秘結“彼得幫”（11）

於是彼得的眼睛突然發出光來：“對！”

如果要趕辦什麼東西，阿列克薩什卡就拿了錢，飛身上馬，跳過籬柵，穿過菜園，趕到莫斯科去，好像從地下長出來的一般，把急需的東西都辦來了。過後他把賬單交給尼基塔·佐托夫（“遊戲兵團”的軍需官），規規矩矩地嘆一口氣，哼哼鼻子，眨眨眼睛：“隨你怎麼說吧，可是這裡頭虛報是一點也沒有的……”

“阿列克薩什卡啊，阿列克薩什卡！”佐托夫會搖搖頭，“誰聽說過樅樹幹要值三阿爾丁？一阿爾丁是最多了……唉，阿列克薩什卡！……”

“如果不是急需，一阿爾丁本來也行了；可是這個比較貴些，因為是急需嘛。我把這批樹幹很快就弄到了，價錢所以要貴些，為了不讓彼得·阿列克謝耶維奇等得心焦唄……”

“哼，你這樣詐騙偷盜，總有一天要被絞死的。”

“天哪，你幹嗎要憑空侮辱我？”阿列克薩什卡轉過臉去，傷心地說，藍漾漾的眼睛裡擠出了淚。

勒福爾在彼得面前稱讚阿列克薩什卡道：“這孩子有前途；他像狗一樣忠心，像鬼一樣聰明。”

阿列克薩什卡經常跑到外僑區去看勒福爾，回來的時候從來沒有一次不帶一點禮物的。禮物，他喜歡極了——不管是什麼禮物。有一天，他把一個老成持重的青年帶到了彼得跟前，那青年穿著一件乾淨的襯衫，一雙嶄新的樹皮鞋，一副粗麻布的裹腳布。阿列克薩什卡說道：“陛下，讓他把打鼓的本領顯給您看看吧……阿廖沙，把鼓打打看吧……”

阿廖什卡·布羅夫金不慌不忙地放下帽子，從桌子上拿起鼓，眼睛望著天花板，隨後像爆炒豆子似的打起來；他打出一陣集合鼓，又是一陣歸營鼓，又是一支進行曲，後來又是一支快步舞曲，他彷彿木頭人一般站在那裡，只有他的手和鼓槌在飛舞，快得簡直叫人看不清。

彼得向他撲過去，抓住他的耳朵，驚奇地瞅著他的眼睛，吻了他好幾次。

“到第一連當鼓手！”

這樣一來，阿列克薩什卡在營裡就有了他自己的人了。外僑區常舉行跳舞會和有音樂的啤酒晚會。

那些外國人透過阿列克薩什卡給彼得皇帝送來了請帖：漂亮的紙上，四周畫著圓柱和葡萄藤，中間有個大肚子的*男人坐在一隻桶上，上面是一個正在張弓射箭的*的孩子，下面是一個身旁擱著一柄鐮刀的老頭兒，中間是酒神，上面是愛神，下面是死神。用金色墨水寫的邀請詞：“懷著衷心的敬意，敬請您來喝一杯啤酒和跳舞。”請帖上的抬頭只是一個簡單的稱呼：“彼得先生”。

彼得古怪地轉動著眼珠，突然出現在舞會門口。

“彼得！”主人大聲喊道。客人們都一躍而起，伸出歡迎的手，向他走過來；仕女們朝這個古怪的青年行著屈膝禮，行禮的時候，露出她們那被硬扎扎的乳褡繃得高高的豐滿的胸脯。

每個人都知道彼得一定會邀請安欣·蒙斯跳第一支鄉間舞。每一次她總是由於喜悅而漲得滿臉通紅。她出落得一天比一天美麗了。眼下正是這姑娘長得頂嫵媚的時候。彼得早已學會了不少的德國話和荷蘭話，她便聚精會神地聽著他講那不太連續的故事。黎明以前，阿列克薩什卡扶他坐上雙輪馬車返回。黑糊糊的田野上又颳起了凜冽的寒風，兩人邊走邊談。

“我巴不得有一個磨坊，或是一個製革廠，象蒂默曼那樣……那才好呢……”彼