軍事重鎮長沙

今日長沙天心閣

湘江

愛晚亭

長沙是一座富有歷史意義的古城。幾千年來飽經滄桑，歷盡憂患，但始終堅如磐石，屹立於湘水麓山之畔。關於它有豐富的文獻記載，有珍貴的古物遺蹟，有動人的歷史傳說，有優美的詩歌文賦。

根據考古工作者的發掘，在公元前約4000——3000年，這裡已有原始人群的火坑和原始村落的遺址。實物資料證明，遠古時期，先民們就在這裡生息、繁衍、開拓。相傳虞舜時期，長沙屬三苗之國，夏、商、周均屬荊州之域。

據史籍記載，長沙地名最早見於《逸周書·王會篇》。周成王時，各地獻方物，內有“長沙鱉”的記載。關於“長沙”這一名稱如何而來，史家歷來有分歧。《十洲記》：南郡有萬里沙祠，自湘川至東萊，地可萬里，故曰長沙；《郡國志》有“炎帝神農氏葬於長沙”之說；《史記·天官》認為長沙得名於天上軫宿中一顆名為“長沙”的小星。凡此說法種種，不一而足。

長沙在中國古代歷史活動中的出現也是比較早的。

春秋時期，荊州這塊土地上興起了楚國。公元前221年，秦統一六國，劃天下為36郡。將長沙及其周圍地區的一些縣設為長沙郡，治所定名為“湘縣”，即後來的長沙縣、善化縣等地方。這是長沙正式列入地方行政系統之始。秦二世暴政而亡，西漢代之而立。高祖劉邦以番陽令吳芮平秦有功，封為長沙王，將湘縣改為臨湘縣，於是長沙成為一個諸侯王國的都城。此後直至南北朝，長沙這塊地方一直稱臨湘縣。隋朝結束了南北分裂的局面，再次實現了天下的統一，並將地方設郡、縣兩級，廢臨湘縣，改稱長沙郡、長沙縣，這是縣級政權以長沙命名之始，迄今一直沿用。唐宋元明清各時期，長沙縣的上級行政系統或郡、或州、或府不一，再上一級或州或省不同。總之，在這其間，長沙不是小王朝的都城，就是州郡的治所。辛亥革命後，長沙這塊地方改用省、縣兩個等級，稱湖南省，省會是長沙縣。1933年，成立湖南省的直轄市——長沙市，從此市、縣分治，市區東抵東屯渡，西達麓山背，北瀕撈刀河，南包豹子嶺，面積近180平方公里。市以下分東、南、西、北、文藝、嶽麓、金盆、會春八區。

當時，長沙城坐落在湘江東岸，沿江呈長方形。瀏陽河繞城自東向北流入湘江，另外，撈刀河在城北與瀏陽河交匯，而粵漢鐵路由城東平行透過，城東南及湘江西岸為山地。在湘江西岸，依江而立的便是著名的嶽麓山。它是南嶽衡山的一條走脈。舊說南嶽72峰，嶽麓就是其中之一。

從湖南的全境來說，長沙處於湘中的丘陵地區，有寬廣的盆地，也有雄峻的峰巒，長沙處於湘中的丘陵地區，有寬廣的盆地，也有雄峻的峰巒，在長沙縣誌上，前人曾對長沙的重要地位作過這樣的概括。在長沙縣誌上，前人曾對長沙的重要地位作過這樣的概括：“邑居省會之衝要，控荊湘之上游，吐納洞庭，依附衡嶽，荊豫唇齒，黔粵咽喉，保障東南，古稱崇鎮。”可見，在古時，人們就將長沙視為軍事重鎮。

由於湖南地處亞熱帶，是南北冷暖空氣交匯之區，季風現象顯著，影響強烈；降雨量充足，而無霜期又長。這種自然物候，極有利於農事活動，具備多種作物所需的熱量條件，特別是適宜於水稻的耕作。因此，湖南是全國富饒的水稻產區，自古以來就有“湖廣熟，天下足；湖廣不熟，天下不足”的說法。而長沙則是這一帶物候之集大成者，是這一產區的總倉庫。所以，在經濟上長沙有巨大的生產能力，在軍事上長沙也有顯著的戰略地位。

由於長沙所處位置的原因，在中國古代和近代，為爭奪長沙而進行的大戰並不多。除了在三國時期，吳蜀之間曾為其進行了長達數年的廝殺外，在接下來1000多年的歷史長河中，除唐末、明末的農民起義軍及金人、元人、清兵在不同時期攻打過長沙外，長沙這個地方基本上還算太平。在近代，洪秀全曾率太平軍由廣西殺入湖南境內，並對長沙城進行了長達兩個多月的進攻。由於清軍死守長沙，太平軍最後撤軍而去。到了20世紀初期，隨著軍閥的興起，因爭奪地盤而起的戰亂不斷，長沙也逐漸被捲入了腥風血雨之中。

抗日戰爭爆發後，湖南成了國民政府糧食、兵源及工業資源的重要供給基地。然而好景不長，1938年10月，華中重鎮武漢便陷入敵手；11月，岳陽失陷。長沙成了捍衛西南各省的門戶，其戰略地位愈顯突出。對於已遷都重慶的國民政府來說，守住長沙比以往任何