人。四十一歲，溝邊町綜合醫院所開立的死亡證明。清水隆司的前面是一個叫做後藤田吹得老婆婆，接下來則是大冢康幸。

田中不由得皺起雙眉。大冢康幸市大冢木料廠的少東家，雖然不隸屬於同一個治喪委員會，不過大冢家算是鄰居，當時田中也去參加了葬禮。

（今年的喪失可真多啊……）

大冢康幸去世之前沒多久，清水惠也死了，如今她的死亡證明書就釘在大冢康幸之下。小惠是女兒的好友，比女兒大一歲，今天也才剛升上高中。清水家的悲痛固然可以理解，然而痛失好友的女兒也同樣讓人同情。

在清水惠之前去世的，就是那三個住在山入引起一陣騷動的老人家。

田中突然停下翻閱卷　宗的手，他隱約察覺出石田想要調查的是什麼。今年夏天真的死太多人了。清水惠之前是個住在中外場的青年，以及山入的那三名老人。再往前推的話，好像還有個住在上外場的人也是在前陣子過世的。這些人的死亡全都發生在八月初。

（這麼巧？）

雖然說天中負責戶籍以及住民票的業務，可是實際的情況卻是誰剛好有空，誰就負責接受村民送來的檔案。外場辦事處規模不大，總共也不過六名職員，大家平時就是互相支援來支援去的，因此田中才沒注意奧今年居然死了那麼多人。看了這些死亡證明之後，田中頓時覺得這件事頗不尋常。

田中急忙翻閱剩下的死亡證明書，他看到上外場的陌生村民，以及外場的老人，日期都抻在七月三日。外場的老人因為食道癌病逝於溝邊町的國立醫院。而之前的是五月去世的死者，中間相差了一個月。

村子裡出現異常狀況，而且還是進入八月之後才發生的。

田中將資料整理妥當走到休息室，在一群正享用午餐的同事當中把石田叫了出來。石田的表情十分僵硬，似乎已經察覺到田中的臉色有點不太對勁。

“這是你要的東西。”

石田一邊道謝，一邊將整疊複製資料收下。一旁的田中直盯著石田，臉上滿載僵硬的表情。

“石田先生，村子裡到底出了什麼事？”田中刻意壓低音量。外頭的雨勢正大，遠遠的還傳來幾聲雷鳴。“進入八月之後，村子裡就不大對勁。這就是你想調查的事情嗎？”

“總共多少人？”

“十個。”

石田瞪大了雙眼看著面色凝重的田中。這個數字比想象中的還要高許多。

“田中先生，我能體諒你的感受，不過這件事請你不要聲張，我已經著手在調查了。”

“可是……”

田中的眼神透露出些許不安。

“把這件事當成永遠的秘密，懂嗎？萬一被外界知道，情況可就一發不可收拾了。只要你肯配合，我就會告訴你調查的進度。對了，往後接到死亡證明書的時候，請你務必記得複製一份給我好嗎？”

田中點點頭，一句話也不敢說。

“終於下雨了。”

看到一名年輕男子走進店裡，長谷川打了個招呼。

結城轉頭朝著窗戶看去。creole其實只有一扇窗戶，而且還鑲上彩色玻璃，根本看不到窗外的景色。不過結城倒是注意到窗外一片昏暗，店內播放的音樂間歇的時候，還可以聽到雨滴打在窗戶上的聲音。

“這場雨可真不小。”年輕男子露出苦笑，將手中的盒子放在吧檯角落。“這是清單，還有什麼其他需要嗎？”

“等我一下。”長谷川跑進廚房，拿出一張紙條。

“就這些了，數量都寫在上面。對了，三上怎麼沒來？”

“他辭職了，聽說是突然決定搬家。”

“真的嗎？上星期看到他的時候，他什麼也沒說呢。”

年輕人點點頭。

“就是說啊，真的很突然。他說此就辭，害大家都忙得雞飛狗跳的。”

“真是難為你們了。”長谷川說完之後，將一包口香糖送給年輕人。“算我請你的，開車小心啊。”

“謝啦。”年輕人露出雪白的牙齒報以一個燦爛的微笑，轉身走出店外。店門被開啟的時候，外頭的雨聲聽來格外的清晰，

“雨勢還挺大的。”

長谷川拿起紙盒，朝著窗子望去。

“最近的天氣這麼悶熱，下一場雨看看會不會比較涼爽。”

“若真的比較涼爽，那倒也不錯。”一旁的廣澤露出苦笑。“只是每次一下雨，我的肩膀就會開始痠痛，實在是不