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加藤實發現creole的燈光還沒熄滅。推開大門，裡面的客人只有廣澤和田代而已。時間已經是晚上九點，門口掛起“準備中”的牌子，長谷川老闆還是滿面春風地露出微笑。

“歡迎光臨，好久不見了。”

加藤點頭示意。店裡瀰漫著陰沉的氣氛，或許是因為坐在吧檯的廣澤和田代身著喪服的關係。

“廣澤兄，你今天怎麼——啊，醫院的喪禮嗎？”

廣澤點點頭。加藤知道尾崎醫院的恭子死了，不過他跟恭子沒什麼交情可言。跟敏夫也只是點頭之交罷了。

“聽說大川酒店的篤志也過世了。”

加藤才剛說完，長谷川就嘆了口氣。

“一天之內兩家發生不幸。到底是怎麼回事？”

“尾崎家的少夫人也是……？”

也是病死的嗎？愁容滿面的田代點點頭，他知道加藤想問什麼。

“沒錯，也是病死的。敏夫盡一切努力替她治療，結果還是回天乏術。”

“院長一定很難過。”

田代點點頭。

“敏夫那個人很堅強，不會讓別人見到他難過的一面。不過這陣子他幾乎是不眠不休地守在恭子的床邊，我看他似乎累得連難過的力氣都沒有了。”

加藤嘆了口氣，挑了張高腳椅坐了下來。

“……真是活受罪。”田代自言自語。“沒見過那麼冷清的守靈，互助會的人太無情了。”

加藤面露疑惑，搖頭苦笑的廣澤將話頭接了過去。

“大家都說村子裡爆發傳染病，老實說大家都不想去尾崎家幫忙，連前來弔唁的賓客都少得可憐。再加上這陣子村子裡的喪事那麼多，佛寺根本忙不過來，昨晚的守靈難免會有一些疏漏，聽說尾崎家的老夫人還為了這件事大發雷霆呢。”

“沒錯，老夫人把氣出在護士身上。”田代搖頭嘆息。“護士們壓抑許久的不滿瞬間爆發，現場的氣氛頓時僵到最高點。”

“壓抑許久的不滿？”

“工作上的壓力啦。這陣子醫院不是全年無休，連星期六日都開門看診嗎？連續好幾個星期沒休息，就算是鐵打的也挺不住，更何況是每天與病人為伍的護士？再加上互助會的排擠，把她們從廚房趕了出來，你說現場的氣氛會好到哪去？不過這也怪不得互助會啦，若村子裡真的爆發了傳染病，醫院可是站在最前線的基地呢。”

有些村民將一連串的死亡歸咎於傳染病，加藤對這種說法持保留的