也是出於你的自由選擇？”敏夫冷笑兩聲。“即使村子裡知道真相的人只有我們兩個、即使尊重屍鬼的自由等於是間接容許他們傷害村民，你也毫不在乎？”

靜信很想否定敏夫的說法，內心卻開始懷疑自己是否真如敏夫所說的自私。

“可以批評，卻不能命令？也就是說你剛剛責怪我殺害恭子的表現。只是出於客觀的評論？”

靜信無語，敏夫決定一吐為快。

“像你這種人，就叫做偽君子。”

或許吧，靜信在內心吶喊。

我不能坐視慘劇的繼續擴大，所以一定要獵殺屍鬼，這是我的選擇，也是我的決定。為了保護自己，為了保護其他村民，我要跟敵人周旋到底。如果沒其他事的話，還請你立刻離開，我沒有閒情逸致在這裡聽你發表偉大的評論。”

靜信無言以對，敏夫的指責切中了他的要害。

沒錯，自己的確是個偽君子。靜信不願獵殺屍鬼的原因，的確只是不想髒了自己的手，他沒有勇氣做出被視為罪惡的行為。屍鬼不過是襲擊人類、對自己造成威脅罷了，這非但無法構成反擊的動機，更不足以讓靜信產生悖逆天理的勇氣。

沒有人願意殺生，相信屍鬼也一樣。靜信衷心盼望自己所信奉的神、所信奉的理念廣及世界的每一個角落，將所有的生物納入體制。

（每個人都不一樣。）

走在回家的路上，靜信以戲謔的心情替自己尋找藉口。

（有些人敢於傷害他人，有些人卻不然。）

選擇逃避威脅的草食動物，以及挑戰威脅的肉食獸。靜信認為自己不是肉食動物，無法接受那種肅殺的理論，這種藉口卻連自己也難以接受。

回到寺院之後，靜信悶悶不樂地坐在書桌前。懦弱而又卑鄙的綿羊只能瑟縮在安全的角落，默默地嘗食牧草。

開啟抽屜，拿出稿紙，靜信突然眉頭一皺。

（是誰……？）

熟悉的稿紙透露出不熟悉的感覺，就像是經過編輯之手又回到身邊的原稿，留下許多陌生的痕跡。

（有人動過我的稿子，難道是……？）

光男以及美和子向來不會亂碰靜信的書桌，更不可能開啟抽屜將原稿拿出來。

滿腹狐疑的靜信一頁頁地檢視原稿，沒有缺頁。以欣賞的心情審視自己的創作，靜信突然一愣。

稿紙的留白寫著幾行文字，鉛筆的淡淡筆觸。不是靜信的字跡，而且他也沒有在稿紙的留白處加註眉批的習慣。

他為什麼殺了弟弟？

靜信凝視著這行文字。

哥哥是一時鬼迷心竅罷了，靜信不想多著墨。故事中的哥哥被莫名的衝動所驅使，就跟往昔的靜信一樣。沒有殺意卻遭到流放，哥哥的內心想必十分苦悶。

隨手翻閱稿紙，同樣的字跡再度映入眼簾。

沒有殺意的殺人是一場意外，不是殺人。

沒有欠缺殺意的殺人。

沒有欠缺理由的殺意。

這幾行文字讓靜信心中一震。

（可是……）靜信凝視著稿紙上的字跡。（……真的沒有任何理由。）

第十三章

結束早課的靜信才剛進入辦公室，就聽到電話鈴響。靜信大概猜得到電話的內容。他故意不拿起話筒，任憑電話鈴鈴作響。光男接起電話跟對方交談幾句之後，放下話筒向靜信說道。

“尾崎家的少夫人過世了。”

“之前就昕說少夫人生病了，想不到竟然一病不起。”光男低著頭自言自語。“吾平才剛辦完兩家的喪事，治喪主委改由田茂家的定市先生擔任，他稍後就會來跟副住持確認時間。”

“知道了。”

過了沒多久，定市果然立刻趕到佛寺，跟靜信商量喪禮的細節。家裡前幾天才剛辦完喪事，定市卻得收拾起內心的悲傷擔任尾崎家的治喪主委，這份辛勞不是外人能夠了解的。

敏夫希望恭子的喪禮能夠從簡。因此定市和靜信商量的結果，決定今晚守靈、明天下葬。

“院長表示現在是非常時期，寺院的人手又忙不過來，所以不必特別講究，便宜行事即可。”

池邊十分感激敏夫的這份體諒。

“真是太感謝了。如今阿角不在，鶴見師父又臥病在家，即使想替少夫人舉行一場隆重盛大的喪禮，恐怕也是力有未逮呢。”

靜信點點頭，趁著空擋的時候打電話到阿角的家，詢問阿角的近況。他很擔心