預感果然成真了。今天早上律子的神情就不大對勁，不但很少開口說話，整個人也失去了活力，最重要的是臉色十分蒼白，做什麼事情都提不起勁。

敏夫和武藤一左一右的扶著律子進入觀察室。躺在床上的律子直說自己只是突然頭暈罷了，無神的眼神凝視著憑空的一點。

“這陣子真的很疲倦。”律子自言自語。“我想辭職。”

敏夫點點頭，緊握著律子的手。他比任何人都清楚律子到底遇上了什麼。

只剩下武藤和安代了，敏夫心想。光憑安代一名護士難以撐起整間醫院，不過這陣子前來求診的村民大為減少，說不定還可以勉強渡過難關。問題是敏夫已經失去繼續經營下去的意願了，照這個情況下去，尾崎醫院遲早走會走上關門大吉一途。

“律子，要不要住院？”

“不，我要回家。我不想再待在醫院了。”

安代別過了臉，武藤低頭不語。敏夫回頭看著安代。

“還剩下多少患者？”

“還剩下兩個，都是長期復建的患者。院長，不如你就送律子回家吧。”

“好。”敏夫點點頭，他很清楚這就是律子的最後一程，以後再也見不到她了。

敏夫開著車將律子送回家中。十件事星期六半晚，律子的母親康惠和妹妹小綠都在家裡，她們看到軟綿綿的律子被送了進來之後，無不大為驚訝。

“這下可好了。”康惠瞪了敏夫一眼。“我早就料到會有今天的結果。這孩子就是脾氣太好，明明都快累壞了，還是硬撐著身子到醫院上班。我知道護士的工作很重要，可是人又不是鐵打的，總得給她們一點休息的時間吧？”

“媽，你少說兩句啦。”

“為什麼不能說？院長是醫生，應該明白驢子的身體根本撐不住才對。同樣都是人，院長為什麼只關心患者的病情，為什麼沒把護士的健康放在心上？”

敏夫低頭不語，康惠說得他無言以對。沒錯，敏夫早該知道醫院的工作人員遲早會撐不住，也早該明白有如癌細胞一般在村子裡不斷增強的危機遲早會找上律子她們。

悶悶不樂的敏夫驅車回到醫院，途中看到騎著腳踏車的武藤停在一戶人家的門前。腳踏車的籃子裡面放著幾個藥袋，看來武藤