“她出去送藥，順便去探望村子裡的老人家。”

敏夫點點頭，整個人趴在櫃檯之上。

“武藤兄，入夏以來到底發生了什麼事，你應該看得很清楚吧？”

“什麼？”武藤抬起頭來看著敏夫，眼神充滿了疑惑。

“如果我說村子被惡鬼侵略，你會相信嗎？”

武藤遲疑片刻。

“院長真愛說笑。”

敏夫搖頭苦笑。他發現自己被孤立了，找不到半點出路。

5

結城回到家之後，氣得將鞋箱上的東西掃落一地。

“死後復生的惡鬼？真是莫名其妙！”

堂堂尾崎醫院的院長居然會說出這種荒謬的字眼，結城難掩對敏夫的憤怒與失望。

“世界上根本沒有那種東西！”

一想到口出愚味的敏夫竟然是村子裡唯一的醫生，結城頓時覺得舉家遷居外場是個天大的錯誤。

“就連三歲小孩也不會相信。”

結城踏著忿忿不平的步伐走進起居室。敏夫的言行讓他大為光火，即使日頭依然高照，結城還是忍不住想要痛飲一番。

“醫生居然說那種話，真是豈有此理。”

起居室的矮桌被拍得轟然作響，聲音聽起來卻格外的空虛。這個家已經不成家了，只有自己在空無一人的屋子裡面大聲叫罵，這時若有人從窗邊經過，恐怕會以為自己是個神經病吧。

“……豈有此理。”

結城的聲音在空蕩蕩的屋子裡面化成回聲傳入耳中，完全感受不出先前的霸氣。就在他兀自感傷的時候，腦海中突然浮現出那對姐弟的身影。

不可能，世界上根本沒有那種東西。

“我不相信。”

那對姐弟說的絕對不是真的，否則自己豈不是成為將兒子的救命恩人趕出家門的傻瓜嗎？而且結城還將那對姐弟準備的東西丟進垃圾桶，若事情真如他們所言，自己就是間接害死兒子的幫兇。

“不可能，絕對不可能。”

結城將杯子裡的液體一飲而盡，握著酒杯的右手卻不停的發抖。

兒子的死是其他原因造成的，說不定是某種新發現的疾病。這種疾病的死亡率非常高，一旦發病的話，就連最先進的醫療技術也救不活。

—一定是這樣沒錯。

將碗盤全部清洗乾淨之後，長谷川悠哉的環視店內。以前醫院裡的年輕人常在中午的時候前來用餐，這陣子已經好久沒見到他們了。自從家裡發生不幸之後，清水和結城就不常在店裡出現，以前的熟客也明顯減少了許多。最近creole總是在傍晚時分打烊，一方面是妻子要求長谷川在太陽下山之前回家，主要原因還是在於晚上根本沒有生意可做，不如早早休息算了。而且長谷川自己也漸漸疲於晚間營業，大概是年紀到了吧，最近做什麼事情都提不起勁。

一定是太累的關係，長谷川心想。自己累了，敏夫累了，說不定連所有村民都感到疲倦不已。

先前的活力消失無蹤，取而代之的是充斥體內的空虛和莫名的焦慮，就跟兒子過世的時候一樣。周遭的一切彷佛都跟自己過不去，帶來無形的沉重壓力，讓自己恨不得拋下一切躲得遠遠的。

長谷川呆坐在吧檯後方，傾聽略帶憂鬱的薩克斯風，幾分鐘之後才站了起來，切掉音響的開關。乾脆把這家店收起來算了，長谷川心想。

把店面收起來之後，可以選擇繼續留在村子，也可以搬到另一個地方居住。反正長谷川是無根的浮萍，既然能從大都市漂到這來，自然也能再度從這裡漂到其他的地方。船到橋頭自然直，到時自然會找到一條出路。

不過在這之前，還是先帶著妻子出去散散心吧。擇日不如撞日，乾脆明天就去享受悠閒的溫泉之旅，再慢慢的從長計議好了。

回到書店的田代突然想起了什麼，又走出家門前往公所。跟負責留守的老人申請戶籍謄本之後，田代又返回書店，直到傍晚時分才拉下鐵門再度前往公所。

走進公所的他刻意無視於傍晚之後才人聲鼎沸的辦公室，從職員的手中接過戶藉謄本。死去的兒子不在上面，已經被除籍了。

“我想也是。”田代苦笑不已。交付剩本的職員露出不解的神情，田代猶豫了片刻之後，才開口向對方解釋。

“這陣子村子裡死了不少人呢。”

職員點點頭。

“好像家家戶戶都在辦喪事，也不知道是怎麼搞的。”