嗎？”

“難不成你……？”

鶴見還是以前的老樣子，臉上卻增添了一絲憂鬱。他對著光男點點頭，光男卻不明白這個動作的含意。

“你家中還有老母吧？”鶴見低聲說道。“記住，你什麼也沒看見。”

“只要我不說出去，我母親就不會出事嗎？”

“不知道。”鶴見的聲音細若蚊鳴。

“你不會傷害佛寺的人吧？”

“我已經無法隨意進出佛寺了。”鶴見的聲音有些沙啞。“如果我是你，就會帶著老母親住進佛寺。”

光男點點頭，鶴見轉身離開。看著鶴見落寞的身影，光男出聲叫住了他。

“住持呢？池邊老弟呢？阿角呢？”

鶴見停下腳步。

“沒見到他們，大概已經往生了吧。”

光男點點頭，轉身逃進家中。他很想大哭一場，卻擠不出半滴淚水，或許是因為他根本不知道該替誰難過吧。

母親克江早就將晚餐準備好了，在燈火通明的餐廳裡面等著光男回來。跟母親吃完熱氣騰騰的晚餐之後，光男開始收拾行李，帶著母親趕赴佛寺。

佛寺只剩下美和子和靜信了。身為寺院的一份子，光男肩負著保護寺院的重責大任，這是他十五歲那年許下的心願。

4

十一月二日，敏夫找廣澤和其他人到creole聚聚。村子距離毀滅只差一點點了，敏夫需要大家的協助，才能打破現狀。敏夫想來想去，似乎也只有廣澤他們比較靠得住，於是他昨晚分別打電話聯絡，請他們今天到creole集合。

來到店門口之後，creole的大門依然掛著“準備中”的牌子。記得上次大家找敏夫出來談談的時候，敏夫還一口咬定連續性的死亡是傳染病造成的，事隔多日之後，卻又要在同一個地方否定自己的說法，想想還真是一大諷刺。

拉開大門之後，敏夫立刻看到長谷川老闆的身影，廣澤、田代和結城三人則圍成一圈坐在桌子前面。

“廣澤兄，平常的這個時候，你還在學校上課吧？這種時間請你出來還真不好意思。”

“哪裡。”廣澤笑著回答。“時間是我選的。”

敏夫點點頭，挑了張椅子坐下。

“廣澤兄，我實在不懂你怎麼會挑這種時間？若要出來喝茶聊是非的話，不是應該挑晚上的時候比較恰當？這樣子大家也不必放下手邊的工作特地趕來了。”

“是沒錯啦，不過……”廣澤語帶閃爍，似乎有什麼難言之隱。“其實也沒什麼特別的用意啦。”

“是嗎？我還以為廣澤兄不喜歡在晚上的時候出門呢。”

敏夫說完之後，環視著眼前的四人。廣澤低頭不語，其他三人全都別過臉去。

“這陣子也不知道怎麼搞的，太陽一下山之後，大家就變得很不願意出門，連患者也不肯趕在傍晚的時候前來求診，有誰知道到底是怎麼回事啊？”

“大概是天氣涼了吧？”長谷川一派輕鬆的回答。“太陽一下山之後，氣溫就變得特別低。”

田代聞言，立刻點頭稱是。敏夫打量著四人的表情，發現大家都對夜晚抱持著莫名的恐懼，就是沒有人願意承認。

“結城兄，最近過得還好吧？”

“嗯，還過得去。”

“嫂夫人有訊息嗎？”

結城黯然的搖搖頭。

“有沒有試著跟她連絡？孃家那邊怎麼說？”

“沒有，沒什麼好說的。”

“說不定嫂夫人根本沒回孃家呢，打個電話確定看看吧。若真找不到人，就要立刻報警才行。”

結城直盯著敏夫的眼睛，臉上表情十分不悅。

“院長今天找大家出來，就是要當面指責我冷落小梓、對她不聞不問嗎？”

“當然不是。”敏夫聳聳肩膀，表情十分無辜。“我可沒那種閒工夫去幹涉人家的家務事。不過結城兄啊，你應該知道村子裡最近搬走了不少人吧？”

“嗯，我知道。”

“村民一個接一個的消失，而且都是在半夜的時候突然搬走的，事前沒跟左鄰右舍提起，事後也沒人知道他們搬到哪去。我舉個例子來說明好了。”敏夫提到表示要跟離家出走的媳婦同住的三安，丟下小池一人全家搬遷的長子，再也沒來醫院看診的前原瀨津，以及說好第二天要前來覆診，卻從此不再出現的廣澤豐子。

“小池保雄一家人在搬遷之前應該都已經發病