們這樣兩個人，難以達成共同的意見。今天到底是怎麼了？他們合作了多年，喬的故事裡頭時常有他的身影，他那方形的臉在路邊的鏡子裡晃來晃去的——喬的小路上總是有一面面鏡子掛在樹幹上。就在前不久，他還給喬送來一對野雞，野雞身上斑斕耀眼的羽毛弄得喬好一陣想入非非。當時他注視著這張沒有表情的臉，感到這個人就如同魔術師一樣有種出人意料的本領。

里根在喬的辦公室來回走了幾趟之後，突然要喬拿出合同來，然後他就飛快地在那幾頁紙上籤了字，快得喬來不及看清。喬的記憶中只留下了那隻青筋凸起的、修長的右手。他在心裡驚歎：一名農場主怎麼會長著這種手呢？

簽完合同之後里根就走了，喬將他送出門去時，看見老闆的身影閃進了電梯。老闆怎麼到大樓這邊來了呢？他問秘書詹妮，老闆過來有事嗎？詹妮瞪了他一眼，然後慢慢地搖頭，似乎不贊成他的神經過敏。

喬已經在這棟樓裡工作了10多年，對於工作上、業務上所有的程式都再熟悉不過了。在他的範圍內，幾乎就不可能有什麼出乎意料之外的安排。但是他看到，就在今天，有些事似乎出軌了。大概一切都是在他不知情中發生的，所以他即使是絞盡了腦汁也捕捉不到那些線索。

那一天，喬走在回家的路上時，有人匆匆地從後面追了上來。是老闆的妻子。

“最近文森特天天夜裡喝多了，在家門口的草地上撒野。”麗莎紅著臉說，有點忸忸怩怩的樣子。“他可不年輕了。我在想，你們，你，對他施加過一些什麼樣的好的影響呢？啊？”女人突然轉過臉來怒視著喬，眼裡冒出喬從未見過的火花。

第一章　喬和他的書籍（3）

喬回答不出。他也認不出眼前這個紅頭髮的女人了。一貫快樂，豔俗的麗莎此刻正怒氣衝衝地從他身邊擠過去，差點將他擠到了人行道下邊。她像一陣風似地走遠了，高跟鞋用力踏響著。傍晚的人行道上有很多人，都吃驚地望著樣子狼狽的喬。喬看見了人行道前面的深淵，他要走下那個深淵，也許從那個地方，他可以通向他近來建構起來的故事之網。但是那個張開的黑色大口並不是深淵，只不過是一個地下人行橫道。現在，當他來到這個地下通道的入口之際，麗莎忽然從陰影裡衝了出來。

“文森特瘋了！他瘋了！該死，怎麼會有這種事？！”

她的眼神狂亂，一隻強壯的手抓住喬的手臂搖晃著，喬聞到她口中噴出的烈性酒的氣味。

“啊，麗莎，請慢慢說。”喬費力地吐出這幾個字，有種不知名的怒火在他體內升騰，他對這個小個子女人很厭惡。

但是麗莎像突然出現一樣，又突然消失了。喬心裡想著這一天發生的奇奇怪怪的事，腦子裡亂紛紛的。

喬的妻子馬麗亞正在編織機上織掛毯，那是她的愛好，也是她用來補貼家用的技藝，周圍的鄰居家都掛著她的工藝品。今天她織的是那幅蠍子的圖案，深棕色的蠍子藏在奇花異草之中，看上去既新穎，又刺激。馬麗亞身體結實，勻稱，長著一雙擅長各種技藝的手，指頭很靈活，指甲剪得很短。雖然已年近50歲，眼力還是很好，厚重的棕色頭髮在腦後挽成一個髻。

兩隻非洲貓在門外的草地上叫個不停，但又不像是叫春。這是馬麗亞買來的貓，平時很少叫，像幽靈一樣出沒在周圍。

“今天公司裡頭有些問題。”喬心事重重地說。

“我也聽說了。”馬麗亞看了丈夫一眼。

“你？聽誰說？”

“麗莎。她來過了。”

“不要聽她亂說。”喬不耐煩地將手裡的皮包重重地扔到沙發上。

馬麗亞從織機旁起身，穿過飯桌走到喬的身邊，幫他把公文包放到架子上去。然後她將自己的一隻手搭到喬的肩上。

“你不要急躁，沒什麼大不了的。你是公司的老職員，文森特那老狐狸怎麼離得了你呢？不過麗莎到這裡來是為別的事，她的家庭有問題了。”

有一件很奇怪的事，這就是馬麗亞一直將文森特稱作“老狐狸”。這件事上喬體會不到妻子的感覺，在他看來，老闆並不是什麼狡猾的人，只不過做事有點猶豫不決罷了。不過妻子喜歡這麼稱呼他的老闆就讓她去稱呼吧，喬不想追問她。

“什麼問題啊？”

“據麗莎說，同一個阿拉伯女人有關。文森特瞞著她同那個戴黑麵紗的寡婦同居。”

“同居？他不是天天回家麼？我差不多天天在公司看見他。”

“是這樣。但是麗莎