輕鬆。夜風不溫不涼地拂著面，柔得像一縷輕紗，夾著青草的氣息，直叫五臟六腑皆說不出的熨帖舒適。他心滿意足地吐出一口憋了整天的悶氣，問道：“你去營裡瞧過，覺得怎樣？”

“倒還過得去。”秋往事認真地想了想，答道，“這幫人可不會虧待了自己，不知哪裡刮來的油水，連人帶馬都是又肥又壯。士氣雖然談不上，但爭勇鬥狠的兇悍勁倒是不缺。軍紀是沒有的，不過也自有一套規矩，松是松，倒還不至於散。總之，打逆風仗多半是一觸即潰，但若順風順水，衝力卻不會弱。反正這會兒想把他們從頭訓成精銳鐵軍也沒那工夫了，所以我瞧就只管住幾個頭兒便好，剩下的由他們自己折騰，應當還可湊合。”

李燼之點點頭，無奈笑道：“能湊合便好，如今一切都只有湊合了。”

秋往事想起城中的混亂情形便來氣，忿忿道：“大哥真是夠損，就為了為難我們兩個，連邊防都不要了。瞧瞧那個楚頎，根本就是個腳不著地的，望山城內只有賭坊裡的事他才一清二楚。大哥也不怕他等不到我們來便把望山城陪乾淨了！”

“這倒未必是大哥存心。”李燼之道，“戶口流失、管理混亂、軍政不接，這些都是裴初那時起便積累下來的毛病。此處邊境之地，魚龍混雜，本就易亂。裴初入風洲之後注意力皆放在南邊，北邊荒疏已久。不孤城一帶孤懸於外，正當門戶，他尚且有幾分著緊，融北有平江之阻，燎人不易侵襲，因此更被忽略。實則三邊一體，互為依託，融北一弱，不孤城便真的成了孤城一座。好在是燎邦自己也不太平，否則只怕早已出了亂子。大哥接手之後，為了安撫百姓許多事也只得暫時擱著。這次決意伐燎，一面固然是想趁著裴初無暇南顧的空檔和我們做個了斷，另一面恐怕也是想借機好好整頓融洲，把裴初留下的影響連根拔了，以免後患。至於那個楚頎，你還不知道，他可是楚氏正枝正脈的嫡出子孫，若非實在不爭氣，原本輪不到二哥三哥來掌門戶。二哥以偏支得勢，對正支明面上難免也得安撫討好，可暗地裡卻一直不曾停了削弱打壓。這個楚頎雖然無能，但畢竟是嫡長的身份，號召力還是有的。二哥早就想除去他，一路給他安排的都是名位雖高卻易出亂子的棘手職位。可他雖無正才，倒有幾分和稀泥的本事，儘管沒做出過什麼政績，卻也沒捅出過什麼大簍子。這次被派到這裡，多半也是二哥的心思，想借刀殺人了吧。”

秋往事抬眼看著四面一片蕭瑟，默然片刻，低聲問道：“五哥，米狐哲這人野心不小，大哥之所以挑了米狐嘗而不是他，或許也是出於日後考慮。我們這次助他登位，將來未必不是心腹之患。如今邊境如此空虛，再經過這次的折騰，若是下次燎邦大舉來襲，不知是否還有能力抵擋。”

李燼之默不作聲，靜靜地走了許久，才沉聲道：“若非不得已，我也不願讓米狐哲坐大，可如今你我面前實在沒有多少選擇。咱們風人，論土地、論人口、論富庶、論教化，皆強出燎邦數倍，只要自己境內安穩，邊境便不足懼。反之，若內亂一生，則外患必起。待天下平定，中原繁榮，邊境才能充實，咱們風人基業才能安穩。所以往事，我們要做的事還很多。”

他一字一句說得極慢，聽來沉著而紮實，似乎只要和著這語調一步步向前走便能踏過一切阻礙。秋往事只覺心下一片光明安穩，似乎沒有任何力量能夠動搖，心底某處的弦似乎被輕輕撥動，不知怎地便下了某種決意。她忽然停步，抬頭直視著李燼之，目光清澄如水，沉聲道：“五哥，當日你說唯一的底牌便是這身靖室正統的血脈，這話錯了。其實我們手裡，還有另一張底牌。”

李燼之心下一凜，知道必與她這段時日一直隱瞞的心事有關。轉頭之際，忽依稀聽得遠處數里之外一陣由北向南的急促馬蹄聲。他心下一動，猜測多半是趕去向江一望送信的探馬，也不在意，正等秋往事開口，卻見她竟也似察覺到了這尋常人絕難聽見的聲響，抬頭望向馬蹄聲的方向，微微笑道：“看來大哥這頭也要動了。”

一騎快馬帶著一溜煙塵馳進臨川城，直入大興宮。火漆密封的加急書信直接遞到江一望手中。他一眼掃過，嘴角勾出一絲冷笑，沉聲道：“請王妃過來，其餘人全都退下。”

王落匆匆走進書房，見除了江一望外別無他人，便知必有大事，掃了眼桌上的書信，問道：“望山城來的訊息？”

江一望將信遞過，淡淡笑道：“你自己瞧瞧，你口口聲聲信得過的五弟現在在做些什麼。”

王落輕咬著唇盯著信封，卻不接過。江一望冷眼睨著她，展開信紙嘖嘖嘆道：“籠