宮中之人幾乎盡數集中在祭壇周圍，其餘地方皆空空蕩蕩，唯獨一座院落前仍有侍衛把手。秋往事一眼瞟見，便知這定是朝廷使者被軟禁之所，當下悄悄掩到近旁，覷個空翻牆而過。

院內雖有守衛，可眾人因不得參加加持大會早已是一肚子怨氣，哪裡有心思看守，皆三三兩兩地聚在一處議論。天色已微微發亮，秋往事四下一掃，見各處屋宇都亮著燈光，敞著窗戶，唯獨東南一間小屋內一片漆黑。今夜如此喧鬧，自是無人入睡，那唯一一間不曾點燈的屋子，顯然便是不需光亮的季有瑕所在了。

秋往事看準方向，疾掠而出，躥到屋下一掀窗便翻身躍入，隨即輕聲道：“季姐姐，是我。”

季有瑕也不曾睡，正坐在窗邊傾聽外間動靜，秋往事忽然闖入，著實駭了她一跳，險些驚撥出聲，慌忙伸手掩住，喘息片刻方又驚又喜地迎上前，一把拉住她問道：“往事？！你總算來了！”

秋往事掩上窗，拉著她走進裡側，壓低聲音急促地說道：“恐怕還要委屈你再呆一陣。我一會兒便走，只是來告訴你，若五哥來了，記得告訴他普日桑有異心，火火堡怕要出事，讓他儘早準備。”

季有瑕渾然摸不著頭腦，聽她語氣嚴肅，先緊張地點頭應下，又問道：“你見過五哥了？他會來？”

秋往事見天色漸亮，不欲多留，一面向窗邊走去，一面匆匆道：“我猜的。他若不來便算了，若是來了，你千萬記得轉告。”

季有瑕聽她轉身欲走，忙追上一步問道：“那你呢？你還是不見五哥？”

秋往事腳步一凝，忽地發起怔來，半晌不語，被季有瑕連催了幾聲，方低聲答道：“現在見了也說不明白，不急於一時，我先上火火堡。”

季有瑕還欲再問，已聽她道了聲“保重”，隨即窗板“吱呀”一聲輕響，一串輕微的腳步聲一閃而沒，接著便再無動靜。

秋往事離去後，並不急著出宮，先趁亂潛回顧雁遲居處，尋回了先前受制時被收走的鳳翎等隨身物件，又換了衣裝髮式，隨後才趕在天色放明之前悄悄混在人群中溜出了宮。

宮外更是一片混亂。漫山遍野不明情形的信徒仍在拼命往裡擠著，總算眾人在聖殿之前不敢太過放肆，這才不曾釀出禍來。鱗鱗爪爪的各路謠言雜成一團亂線，理不出半點頭緒，同一句話從山腰傳到山腳，便已不知翻出了多少面目全非的版本。

秋往事好容易擠出人群，已是一身大汗筋骨鬆散，匆匆自北坡下了山，便往最近的北門趕去。

到得門口天已完全放亮，哪知城門卻緊閉不開。一問之下方知自昨夜起便已封城，不讓出入。她暗忖事情平息之前只怕不會開門，見四下空蕩蕩的見不到人影，城上守衛也不甚嚴密，當下轉回城內弄了卷繩索，尋了個僻靜處便控著繩索伸上牆頭，繞著城堞繫緊，試了試力道，便三兩下攀上城頭。城上不過寥寥幾名心不在焉的巡邏兵士，乍見了她，皆未及出聲便被封了喉。待到屍體被人發現，秋往事早已去得不知蹤跡。

出城走出數里，買到一匹馬，秋往事便片刻不停地向西馳去。路上皆是趕往湛羅城的人，眾人見她自東面來，紛紛上來打聽加持大會的訊息。秋往事樂得給城裡添些麻煩，絕口不提昨夜之事，只說大會尚未召開，又胡扯些風族妖邪如何居心不軌意圖破壞法場，一個勁兒慫恿眾人儘快趕去除邪助威。

日暮之時堪堪趕到歸魚谷口。秋往事騎術雖不甚精，好在這條路已走過數次，頗為熟悉，便馬不停蹄，連夜趕路，天色放明之時，已穿出山谷，到了康塔草原。

歸魚谷以西恍若別處天地。清晨的草原亮晶晶地蒙著一層霜，在極遠處與泛白的天空連作一片，上下一色的清冷。草原上已有牛羊點點，零零星星地連綴無盡。頂頂氈帳飄著炊煙，人影慢騰騰地進進出出，似尚未脫去酣睡初醒的慵懶。一切平靜而有序，除了帳頂插著的各色彩旗昭示著些許不同，其餘便只是一個再平凡不過的早晨，全不見山谷東面的緊張氣氛。

緊挨著谷口山腳，大大小小二十餘頂帳篷聚在一處，以木柵相圍。柵門處插著兩杆大旗，一面紅底黑紋，正是火火氏族旗；另一面黃綠相間，卻是普日氏王旗。秋往事一見之下便知這是火火氏護送普日桑上京參選的隊伍，她猜測王落等人應當也在此處，當下一勒馬頭，馳上前去。

跑出兩步，遠遠便見柵門開啟，一人騎著馬出來，徑向谷口行去。那人迎面馳來，目不斜視，似並未注意秋往事，她卻一眼瞧見此人髮束圓髻，寬衣緩帶，卻是風人裝扮，再細細一瞧，眉目