奔出三四十里，遠處大火已清晰可見，裹在黑煙中一噴一吐，雖僅是天邊一線，卻分明已有山呼海嘯之勢。地勢漸漸起伏起來，上得一處較高的土崗，便見李燼之遠遠立在崗緣處招著手。裴初四下一看，見這一溜土崗起起伏伏的總有數十里長，其下便是一片低地，高下相差總有七八丈高，若以此為屏，清出一塊空地，縱不能隔斷火勢，應當也頗能拖延些時辰。

他領著馬隊浩浩蕩蕩向前奔去，卻見李燼之頻頻扭頭向西望去，似頗為焦急，不禁有些訝異，奔到近前正欲相問，卻聽他急促地說道：“裴公，此處交給你。將馬分作兩隊，一在崗上，一在崗下，南北五十里內來回賓士，將草土踏爛，當能略阻火勢。我往西邊去看看。”

裴初見他神色匆忙，頓時疑心大起，一把拉住他馬韁問道：“此地離火場不過數十里，李將軍還要向西，是想送死去麼？”

李燼之見他神色警覺，知他不會輕易放人，只得如實答道：“那裡有人，我若未猜錯，應當是往事的人。”

裴初吃了一驚，也向前方望去，訝道：“秋往事在那兒？”

李燼之點頭道：“火被截成幾段，首尾不連，應當是她做的，不然只怕勢頭還要更大數倍。只是現在也擋不住了，再拖要出事，我去接她一同退回來。”

裴初一聽，立刻道：“既然火勢尚未相連，那便是還有通路，我們穿到西面便安全了，東面正好燒一把狐子屁股，還救什麼火！”

李燼之無暇解釋，一口咬定道：“來不及了，待你回去帶了人再跑到這兒，火早已合圍。”見他似還有些遲疑，又加一句，“裴公若現在就闖過去，或許還有指望，只是請把馬留下，給眾位兄弟也留條活路。”

裴初頓時面色一冷，怒道：“你不必相激，我豈是偷生之輩！”

李燼之一心趕去尋秋往事，不欲多做糾纏，點頭道：“那這裡就拜託裴公，我稍去便回。”

裴初不好再攔，只得任他跑下山崗，正安排人馬分作兩隊，忽見許暮歸皺眉盯著李燼之跑遠的方向，低聲道：“皇上，火若真未合圍，他就此跑了出去，再通知融洲不要放水，我們豈不插翅難逃？”

裴初心下一震，霍然抬頭，默然片刻，吩咐道：“不得不防，我跟去看看。”

許暮歸見他似又要獨去，忙道：“皇上等等，我們也……”

“不。”裴初回頭緊緊盯著他，以不容置疑的語氣道，“你們留下照他說的做。”

“可……”許暮歸心下發急，仍欲爭辯。

“他不是江一望，既自認是天下之器，便應當不會如此行事。”裴初說完之後，便打馬向西而去。

李燼之以沾水的布巾蒙著口鼻，一路疾奔，越來越高的熱度，越來越強的窒悶感，掌緣越來越清晰的疼痛都似遠去，只強烈地感覺到火海之後便有自己要見的人。

飛揚的灰燼不再是冰冷的，而愈來愈是灼燙，或明或暗地發著紅，貼在身上便將衣衫燒出一個窟窿。眼前煙燻霧繚，什麼也看不分明，只有滿地一簇簇星星點點大大小小的火苗灼人眼目。正前方則是一道牆，光亮得不可逼視。在遠處看來只是一道細線，走到近前才知這火牆竟是如此之高，火舌輕輕一吐便可及丈，恍惚讓人覺得是神火天降。

李燼之卻對一切皆視而不見，略偏向北，認準方向疾奔而去。驀地一陣風起，濃煙稍散，果見火牆在前方斷開一個缺口，缺口之中人馬雜沓，來往奔忙，他卻一眼認出了那個熟悉的身影，一時情難自禁，扯下蒙在面上的布巾，大叫道：“往事！”

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只見秋往事霍然回頭，李燼之只來得及瞥見她眼中既驚且喜的光芒，尚未聽她微啟的口中呼喊出聲，便驀覺一陣勁風撲面刮來，密密層層的灰燼席捲而至，雙眼一迷，連呼吸亦被阻滯，面上身上數處刺痛，顯然是被火星灼傷。座馬亦驚嘶一聲，忽似發了瘋，猛力甩頭尥蹄地掙扎起來。李燼之一時不防，被甩下馬背，甫一落地，卻似落在燒紅的鐵板上，但覺燙熱得不可觸控，忙一個翻滾跳起來，胡亂抹去面上灰燼，睜眼望去，卻見濃煙滾滾，烈火炎炎，方才的缺口已被火焰截斷，哪裡還有秋往事的影蹤。

他心下發急，氣息一亂，樞力便跟著不穩，頓覺周圍明朗於胸的情勢模糊雜亂起來，忙強自壓下雜念，收攝心神，這才覺出對面人馬也被大火逼得