燭光下研讀，並錄寫了許多本厚厚的筆記。就是這些

清冷、幽暗的早晨，為她日後完成偉大的事業打下了堅實的基礎。隨後，早

皈鈴響了，她來到樓下，又成了家裡規規矩矩的女兒。就這樣，她日復一日

地堅持著學習，為了心中那個溼潤的渴望，她又一次痛苦地拒絕了心上人的

求婚。人非草木，孰能無情？

之後，她去羅馬作了一次快樂的旅行，在那裡結識一生中好幾位志同道

合的朋友。但是，她的母親死也不讓她去凱撒沃茲進修，這使她痛苦已極，

幾乎達到了精神錯亂的程度，長此以往，她會發瘋的。然而，禍不單行，就

在她如此難過的時候，苦等她7　年的心上人，讓她作出最後的抉擇，最終她

拒絕了。這對於一個多情善感的大齡女子來說，是多麼艱難的一幕呵！她在

自己的筆記中寫道：

“我的天性要求精神上的最大滿足，而他能讓我獲得這種滿足；我的天

性又要求感情上的最大滿足，他也能讓我獲得這種滿足；我的天性還要求在

道德上，人生意義上獲得最大滿足，這一點無法從他的生活上得到滿足。。。

我可以同他結合在一起為一個偉大的目標共同致力，度過我的一生，我卻決

不允許自己同他一起沉湎在社交活動、家務瑣事中虛度我的一生。”

她畢竟是個女子，她也有軟弱的時刻。緊接在這段純理智的分析下面，

她顫抖著的鉛筆幾次戳破了紙頁，寫著：“失去了他的同情，生活多麼孤

寂。。。”但她至終沒有屈服。

到秋天時，她的身體已衰弱不堪了，母親於是讓她出去度假。這期間，

她悄悄拜訪了她夢寐以求的、令她心靈復甦的凱撒沃茲。兩週以後，她感到

自己“勇敢起來了，彷彿什麼力量也不能再將我難倒。”她頓時充滿活力，

不到一週的時間裡寫成了一本33　頁的小冊子。

母親聞訊後，氣得渾身發抖，認為這是天大的恥辱。31　歲的姐姐更是氣

急敗壞，她抱怨妹妹將她一認留在家裡，讓她終日愁眉不展，並要求南丁格

爾再陪她呆半年。這對於南丁格爾來說真是活受罪，她在極度的痛苦中斥責

自己：“我真象個狠心的兇手，無端地去破壞他們的幸福！”但不久她就醒

悟了，先前那種內疚感逐漸消失了。她終於看到，在家庭關係網中，她是被

損害者，而不是損害者。於是，她再也不能忍受了，決定在沉默中爆發。

兩週後，她決定去凱撒沃茲。和母親及姐姐的最後一幕終於上演了。“場

面是如此激動，竟使我暈倒在地上。”次日，她離家出走。

三、“我們的鴨子孵出來的是天鵝”

1851　年夏，南丁格爾終於到達了凱撒沃茲的慈善機構，就住在孤兒院裡

的的一個小房間裡，工作地點就是孤兒院和那所醫院。所有的工作她都學著

幹，甚至連手術護理她也參加。這在當時被人們幾乎看作是有失體統和大逆

不道的事。她每天工作非常辛勞，但毫無怨言。訓練快結束時，她的好友赫

伯特夫婦來看望她，慈善機構的負責人高興地說：“南丁格爾小姐以我們這

裡從未有過的優異成績透過了全部考核。從來沒有人象她那樣，對各種知識

掌握得那麼透徹、那麼迅速。”這使她興奮異常，激動地給家裡寫信，試圖

言歸於好。她把那些重複過無數遍的理由又重新寫了一遍，而且從未有這樣

娓婉動人：“相信我吧，信任我吧，幫助我吧！給我時間吧！我不會讓你們

失望的。我的親人們，你們若不理解我，我是受不了的，你們憐憫憐憫我，

為我祝福吧！。。”但哀求無濟於事，這使她的心都碎了。

10　月，她回到了家裡，但母親和姐姐都不理睬她，父親正害紅眼病，非

得由她陪著去就醫。她畢竟對家庭有深厚的感情，因而這使她準備去倫敦的

另一家大醫院受訓的計劃又一次受挫。其時，她被當作小學生那樣，行動受

到限制，會客受到監視，通訊受到檢查。對此種種，她的父親開始良心發現，