老者見真禪不說話，便道：“要是讓吳島主獲悉此事，一定會動搖他對你的信心。”

真禪亦恢復鎮定，冷漠地笑了笑用手語道：“我猜你不會告訴他。”

老者道：“的確，我沒有必要告訴他。因為他要的目的已經達到。你已親身驗證了楊惟儼的死訊，這比殺死楊恆更重要──他始終懷疑，你是奉了楊惟儼的密令，假借楊北楚之死故意投到瓊崖山莊！”

真禪臉上波瀾不驚，比劃道：“那他更應該知道，楊北楚是真的死了！”

老者淡然一笑道：“否則，他又豈會信任你，將你引來這裡？”

真禪道：“有一件事我疑惑很久，你可以不必回答──司徒奇哲是不是死了？”

老者沉默片刻，徐徐道：“你這麼說也不完全對。真正的司徒奇哲早在幾十年前就已死了，而如今的司徒奇哲只不過是被吳島主將元神重新收回，必要的時候他還可以復活，就如同那日你和司徒筠離開鳳凰島時所見的那樣。”

“謝謝，”真禪無動於衷地說道：“我想請你幫忙。上次你只是封印了我的味覺和嗅覺，這回我希望能將自己的聽力和痛感一併封印。”

老者似乎沉吟了半晌才悠悠道：“你要考慮清楚。一旦這麼做了，不僅再也聽不到這世上的任何聲響，肌膚也無法再感受到任何的觸覺。因為隨同你的痛感一起消失的，還有你剛剛還曾體驗過的快感。”

真禪滿不在乎地一笑，沙啞道：“我考慮好了，只需留下我的一雙眼睛，就夠了。”

說話時他情不自禁地又想起楊恆的那句話語：“如果那個決定足以影響你的未來，別讓自己只數到三！”但事實上，他已數過三千，真的數過了三千。

老者放下手中的銀針，沉靜說道：“既然這樣，你就到樓上去！”

真禪微微欠身以示謝意，將手輕按在胸前，最後感受了一次懷中的枯草柔韌。

◇◇◇◇

目送真禪上樓後，老者走出密室，徑自來到古堡的底層，舉步邁上祭壇。

過了一小會兒，祭壇上霧光漸漸變亮，化作一道扁平的青色光柱。老者佇立在光柱前，瞑目低吟，聲音透過光柱傳向了千里之外的另一端。

當他張開眼睛的時候，光柱中浮現出一道窈窕嬌柔的倩影，雖然受到光霧晃動的影響看不甚清少女的容貌，但那空靈脫俗的仙氣卻已鋪面而來。

然而這種影像並不可逆，換而言之對面的少女根本無法看到老者的真容。她所見到的，僅僅是一個浮現在青色光柱裡的漆黑人影，和如迷一樣的嗓音。

“小夜，你出關已經六天了吧？”老者的語氣柔和，一如祖父般慈靄，緩緩道：“恭喜你參悟了‘靈玄心境’的第七層境界。你的修煉進度遠遠出乎我的預料之外。也許不久的將來，你會成為古往今來第一個修成靈玄九境的不世奇才。”

光柱中的少女──小夜，同樣在注視著老者的身影，但如同從前一樣，她能看到的永遠只是條黑色的輪廓。不知為何，每次聽到老者慈祥關愛的話音，她都忍不住生出一睹其真容的強烈念頭。儘管她知道，老者不可能滿足自己的這點請求。

“師尊，”她恭謹地問道：“這次我可以看見您的眼睛嗎？”

老者微笑道：“我說過，只要你能修煉到靈玄第七境，就可以看到。”話音落處，小夜面前那道青色光柱裡亮起了老者的雙目，深邃而慈和，便如她從對方嗓音裡所感受的一樣，卻非埋藏在心底的那絲期冀。

她的明眸不自覺地閃過一抹失落，垂落眼瞼道：“您的眼睛比我想象中的還亮。”

老者仿似洞徹到小夜的心思，含笑道：“我答應過你，當修煉到靈玄第九境時，你就能見到端木神醫。相信這一天已經為時不遠。”

小夜點點頭，說道：“我明白，就請師尊傳授靈玄第八境的心法要訣。”

老者搖頭道：“不急，你先去辦一件事。等事情辦妥後，再來修煉第八境的心法。”

小夜怔了怔，意識到三年多來，這還是師尊第一次交代自己外出辦事。

老者說道：“此事頗有風險，但你是最適合的人選。另外，我會暗中派人保護。”

“請師尊吩咐。”小夜詫異過後，心裡反有一絲欣喜。畢竟三年多了，她未曾離開過蓬萊島半步，也許這次能有機會見到父親和姐姐，還有……那個他。

“你立即點齊蓬萊劍派所有高手，即日起程趕往樓蘭。”老者吩咐道：“如果不出所料，至尊堡近日必有大難。我要你襄助