月16日到羅馬去見了墨索里尼，並且請那位義大利領袖注意斯大林最近在共產黨代表大會上的演說。他自己對蘇聯獨裁者所說“俄國人決不會讓資本主義國家利用自己做炮灰”的話印象甚深。他說他“要問一下元首是否有可能謹慎地對俄國放出一些觸角……試探有無修好的希望”。他還提醒墨索里尼“在元首最近的一些演說中絕口沒有提到過俄國”。據德國方面關於這次會談的秘密記錄記載，義大利領袖熱烈地歡迎軸心國家同蘇聯修好的建議。義大利獨裁者＇479＇　也感到莫斯科有一些變化；他認為修好可能“比較容易地實現”。

目標是＇　墨索里尼說＇　要誘使俄國大體根據斯大林的演說的方針，對英國的包圍政策表示冷淡和不贊成的態度……不但如此，軸心國家在反對富豪政治和資本主義的意識形態鬥爭方面，在某種程度上同俄國政府的目標是相同的。

見本書原文第460　頁。

哈利法克斯勳爵曾在3　月19日向蘇聯駐倫敦大使伊凡·邁斯基解釋英國為什麼認為俄國所提出的最好在布加勒斯特舉行會議的建議是“不能接受的”。他說英國政府沒有一個大臣抽得出時間到布加勒斯特去。這一拒絕十分明顯傷了俄國人的感情，使他們因此而在以後伍次同英國人和法國人的談判中鬧彆扭。邁斯基後來告訴保守黨議員羅伯特·包思拜說，這次對俄國建議的拒絕對“爭取有效的集體安全的政策是又一次毀滅佳的打擊”，而且它決定了李維諾夫的命運。

這在軸心國家政策方面是一個根本性的轉變，毫無疑問，要是張伯倫知道了的話，他一定會吃驚的。也許這也會使李維諾夫吃驚。

就在戈林和墨索里尼會談的當天＇4月16日＇　，這位蘇聯外交人民委員在莫斯科接見了英國大使，並且正式建議英國和法國同蘇聯締結三邊互助條約。這個條約要求締約國簽訂一項軍事協定來使互助條約具有實效，還要求由簽字國＇　如果認為合適的話，還可以加上波蘭＇　，對中歐和東歐所有認為自己受到納粹德國威脅的國家作出擔保。這是李維諾夫最後一次努力爭取三國結盟對付第三帝國，這位俄國外交部長是把自己的政治生涯押在以集體行動制止希特勒的政策上的，他這次一定認為自己終將能夠把西方民主國家同俄國團結起來以實現這一政策的目的。正如在5　月4日發表演說、抨擊倫敦遲遲不接受蘇聯建議的丘吉爾所說，“如果沒有俄國的積極協助，要組成一條反對納粹侵略的東方戰線是決不可能的”。東歐任何其他國家＇　肯定包括波蘭在內＇　都沒有在那個地區維持一條戰線的力量。然而俄國的建議卻竟然在倫敦和巴黎引起了驚愕。

但是，甚至在這一建議被拒絕以前，斯大林就採取了第一步認真的行動，同另一方面打起交道來了。

在李維諾夫向英國駐莫斯科大使提出內容廣泛的建議的第二天，即4　月17日，蘇聯駐柏林大使就前往德國外交部拜訪了威茲薩克。據這位國務秘書在事後的紀要中說，這是梅利卡洛夫將近一年以前上任以來第一次來訪。在開頭就德俄經濟關係談了一些意見以後，大使就轉到政治方面來，並且直截了當地問我＇　威茲薩克寫道＇對德俄關係抱什麼看法……大使的話大致如下：俄國的政策是始終一貫的。主義上的分歧對俄國和義大利之間的關係並694　沒有發生多大不利的影響，也不應當妨礙它同德國的關係。俄國並沒有利用德國和西方民主國家之間的摩擦來反對我們，它也不想這樣做。就俄國而論，＇480＇　它沒有理由不該同我們在正常基礎上相處，而從正常的關係之中就可以產生越來越改善的關係。梅利卡洛夫先生是以這番話＇　這是他這次談話的最終目標＇　來結束這次會談的。他打算在一兩天內回莫斯科去。

在這位蘇聯大使要到那裡去述職的俄國首都，正在醞釀著一件非常的事情。

事情在5　月3　日透露了出來。這一天，在蘇聯報紙裡頁，一個不引人注意的地方，在叫做“簡訊”的一欄裡面，夾著一條短短的訊息：“李維諾夫已因為他自己的請求而被解除了外交人民委員的職務。”他的職位由人民委員會主席維亞契斯拉夫·莫洛托夫繼任。

第二天，德國代辦就這次人事更動向柏林作了如下的報告：這次突然更動在此間引起了最大的驚奇，因為李維諾夫正在同英國代表團談判，而且在五一節的撿閱中就站在斯大林的近旁……

因為李雛諾夫剛在5　月2　日接見了英國大使，而且就在昨天的報紙上還出現在五一節檢閱的要員席名單中，他的免職看起來一定是斯大林自己臨時決定的