務”為由，硬將他留下來。

金之俊不想開溜，他的家在南邊，且不說關塞重重，山高水遠，就是家中拖兒帶女的，上次途中那一場驚險，也使他不敢再貿然南下，於是“天降大任於斯人也”。

其實，崇禎皇爺何嘗不清楚，此時派一個不知兵的書生去昌平，無補於實際，但恰在此時，守戍昌平十二陵的營兵發生了鬧餉的事，只要自己還是皇帝，十二陵決不能有意外，必派人去安撫，加之金之俊是南方人，不怕他逃走，於是恩詔頒下，金之俊也當了一回欽差

出行時，只曾應麟為他在德勝門餞別，比較起一月前的李建泰，那以輔臣督師的氣勢，真不啻天壤之別，二人不由相對唏噓。

“豈凡兄，流寇眼看就要兵臨城下了，你還兩手空空，迎著賊的來路去，這是何苦？張縉彥與你共事幾十年，就不能為你說一句話嗎？”

金之俊不由嘆了一口氣，神色慘然地喚著曾應麟的表字說：“玉書，眼下怨天尤人都沒用，大勢去了，流寇就要來了，皇上不願棄守京師，仍在指望援兵，嬰城死守，我可斷定，這是斷斷乎守不住的，去昌平是送死，留京是等死。既然反正是一死，又何必落個忤旨的罪名呢？”

曾應麟仍有幾分不平地說：“唉，時至今日，皇上才想起你，你也不覺太晚了嗎？”

第97節：3 金之俊出山（2）

金之俊又嘆了一口氣說：“雷霆雨露，總是天恩，做臣子的，可不能因這信任來得太遲便可不盡職盡責呀？”

曾應麟見他如此一說，不由敬佩，執手告別，二人眼中都含著淚花。

一路之上，居然也旗傘頂馬，護衛儀從，引他去昌平，金之俊端坐馬上，不時向遠處遙望，流寇雖還在居庸關外，但這一路之上，卻盡是兵燹後的慘象，德勝門外，到處是東一起、西一起的饑民，他們蓬頭垢面，衣衫襤褸，十個一群，五個一團，有的在燒野火禦寒，有的卻吆喝著，在圍追野兔。

金之俊望著這成夥的饑民，他們似乎生活得很快活，半點也沒有飢寒凍餒之態。他似乎記起有人向他透露過，說自正月十五以來，四鄉進城的人忒多，出城的人忒少，守城的懷疑是流寇裝扮成饑民混進城，但報上去後，上頭卻沒人理會，眼下他看著這夥饑民，更相信了這個說法，看來，一旦流寇薄城，饑民內應，京城一定會不攻自破。

離京越來越遠了，他也感覺到越走越荒涼，越走越冷寂。仲春天氣，正是農忙時候，近在京郊，仍滿目瘡痍，放眼四顧，雖阡陌縱橫，卻無人耕種，該是長小麥、豆苗的地方，卻只見茅封草長，野雉驚飛；該是住著人家，且是歡聲笑語的村落屋宇，而今是一片斷井頹垣；好好的房子，只剩下四堵光牆，雞犬相聞的里閭，已是廢墟一片；偶然碰到一兩個人，不是老嫗便是老叟，面帶菜色，哼哼唧唧，傴僂提攜，去荒郊挖草根、尋野菜，十幾裡下來，竟碰不到一個青壯。

這裡可是皇陵的所在地啊，自成祖以下，大明十二位先帝皆長眠在昌平的天壽山南麓。從某種程度上說，風水寶地的皇陵，關係著大明皇朝的國運，其重要性要勝過紫禁城，雖說去年，滿洲的辮子兵曾在這一帶擄掠，可虜兵一過，朝廷不是迅速派出大員，帶著銀子和糧食前來善後嗎？時過一年，為什麼不見有半點恢復的景象呢？但轉念一想，流寇馬上就要來了，恢復又有什麼用呢？他不由自己笑自己太痴。

昌平這邊，奉旨聽劾的巡撫何謙，已在昌平城郊等著他。

何謙也是他萬曆己未科的同年，在京時不少往來，很是知己，眼下他容顏十分慘淡，見了金之俊，就像來了救星，遠遠地便向他拱手，走近又一揖到底，雙眼淚花盈盈，說：

“豈凡兄，小弟還以為你會藉故推託呢。”

金之俊忙跳下馬回禮，又望他苦笑說：“藉故，我能借什麼故呢？不過，我倒是勸你不要再想回京了，好多人想走都找不到藉口呢，何必要學我們那同年蔡維立呢？”

“蔡維立”便是在太原殉難的巡撫蔡懋德，維立是他的字。他也是被皇帝以剿賊不力被褫職的，只因大順軍來得快，他還沒來得及走，所以弄了個“以身殉職”。金之俊知何謙老家就在河北高陽，有老母在堂，便勸他趁此回鄉。

何謙搖頭說：“我明白你是好意，不過我不能走，這一走算什麼呀，有人會說我畏罪潛逃，所以我要回京，聽皇上怎麼處分。”

金之俊知他有幾分迂，便低聲說：“你睡醒沒有，眼下已是俗話說的：鴨子過河各顧各了，你怎麼還在想這些？”