這像什麼輔弼之臣呢，倒是更像在混日子呢。

本想立刻傳旨將他們召回來，但轉念一想，召回來又有什麼用，眼前的輔臣就像是一班蠢笨的蠹魚，書蠹、祿蠹，光會吃，不會爬，殺了沒血，剮了沒皮，牽著不走，拖起倒行，和他們議戰守，等於是問道於盲。

然而，輔弼無人，股肱乏力，聖明天子，又倚恃何人？

心力交瘁之餘，只覺百念俱灰，後宮也不想去，乃默默地枯坐。

一邊的王承恩見皇爺並沒有起駕回宮之意，明白皇上心境不好，不敢招惹，只呆呆地陪在一邊。御案上雖碼放了一疊待批的奏疏，皇帝卻並沒有翻動的意思，只雙目直視，正對殿門，似枯僧入定，物我兩忘。

然而，王承恩哪知道，心如槁木死灰的皇爺，此時已神遊太虛了——他似是而非，於朦朧中，坐上了宮中代步的肩輿，但走的不是往常走的那條路，往常從乾清宮回皇后住的坤寧宮便捷得很——坤寧宮就緊挨著乾清宮，不過一箭之地，可今天抬他的肩輿卻是橫出，從邊上的翊坤宮、啟祥宮直轉到了鹹安宮。鹹安宮在天啟朝是奉聖夫人客氏的住所，自從崇禎皇爺剷除閹黨，糞除後宮，客氏被他攆到了浣衣局，旋即母子伏誅，這鹹安宮便一直閒置著。前些日子，彷彿聽宮監在一起竊竊私語，謂鹹安宮白日鬧鬼，到傍晚無人敢經過。今天，抬轎的小豎怎麼將他抬到這鬧鬼的地方來了呢？

正要喝問，就在這時，只見前面果然颳起了一陣冷風，煞時之間，陰氣森森，寒入骨髓，那一班宮監一下逃得無影無蹤，他只好下轎步行，可眼前雲遮霧罩，不知路在何方，朦朧之中，似有無數鬼影在遊走，擋住了皇爺的去路，此時皇爺毛髮倒豎，心膽俱裂，正無計可施之際，忽見鬼影中，走出一個身著戎裝之人，手中寶劍一揮，眾小鬼立刻四散逃走。皇爺心喜，正想開口動問，卻見此人俯身下拜，開口奏道：

“臣袁崇煥救駕來遲，望皇上恕罪！”

崇禎一聽“袁崇煥”三字，冷汗一下綻了出來，口中慌不擇言地說：“袁，袁，你不在遼東為朕守邊，怎麼來此？”

袁崇煥匍伏奏道：“皇上已將臣綁赴西市，凌遲處死，臣何能再為皇上守邊？”

第11節：4　募捐（1）

崇禎定了定神，嘆了一口氣說：“袁，袁愛卿，朕知你確實蒙冤，但朕也是箭在弦上，不得不發，你就不要怪朕罷，你的陰魂若能為朕守住遼東，朕一定為你平反昭雪。”

袁崇煥卻仰天長嘆道：“大勢去矣，皇明危在旦夕，臣縱能守住遼東，又有何用？”

崇禎說：“不錯，眼下確東西告急，南北被兵，不過你若能守住遼東，朕不也可騰出一隻手來對付流寇嗎？”

不想袁崇煥磕頭如搗蒜，且哭且奏道：“來不及了，流寇行將犯闕，金兵即將入侵，皇上縱有三頭六臂，也無力隻手支天。”

崇禎雖底氣不足，卻仍嘴硬，他說：“卿當年在寧遠，不是以區區萬餘人馬，擋住了後金十三萬人馬的進攻、且炮傷努爾哈赤麼？眼下三晉及宣大尚有雄師百萬，為何就擋不住流寇呢？”

袁崇煥冷笑說：“皇上也念區區微勞乎，何當初濫刑，莫予毒也？”

崇禎強辯說：“當初後金圍城，手忙腳亂，情急之中，朕不得細察，此所謂非常之時，必用非常之手段。”

袁崇煥又冷笑說：“皇上啊皇上，十六年來，你孜孜兀兀，察察為明，自認賞罰分明，其實刑章顛倒，忍令謀臣扼腕，志士寒心，終致今日，將相無人，雄師百萬之說，豈非掩耳盜鈴？”

崇禎一聽此言，理屈詞窮，不由下座來扶袁崇煥，且說：“事已至此，朕知過矣，望愛卿以江山社稷為重，助朕一把。”

袁崇煥連連冷笑說：“皇上皇上，悔之晚矣。”

說完站了起來，飄然而去。

崇禎見狀，正想上前去拉袁崇煥，不想就在這時，只見殿後忽然轉出魏忠賢和客氏，一把拖住崇禎，大聲嚷道：“朱由檢，你這皇帝是我們扶持上來的，你不該翻臉無情，誅滅我們。”

崇禎大吃一驚，一邊手之舞之地抵擋，一邊大聲叫道：“袁愛卿，袁愛卿，快來救朕！”

一邊呆立的王承恩聞言大吃一驚，側過身子一看，皇帝已俯伏御案，正口角流涎，白日做夢，不由輕輕搖著皇上的肩膀，大聲叫道：

“皇爺甦醒，皇爺甦醒！”

崇禎終於醒來了，抬頭一看，自己竟在乾清的御座上打盹，而殿外紅日西墜，黃昏已近，那層層殿闕，漸漸被沉