很隨便的！”

“竹村先生，請您說清楚點兒．您到底想說什麼呀？”

“昨天晚上，有人擺弄你的汽車了！”

“您是說那是我乾的嗎？我早就不要啦！我哪裡還會去擺弄那堆廢鐵呢！”

“確切他說。是你車裡塞的那些湖泥。我們已把泥從車裡掏出來堆在車的旁邊，有人把它弄走了。這麼說來，不是你乾的了？”

“車裡的泥？我幹嘛去弄它呢！”

“我也這樣想。事故證明已經給你了，你不會幹那種有腥味的傻事。”

“弄走那些泥能幹什麼呢？”

“我們也搞不清。不過。肯定是一個對你那輛汽車感興趣的傢伙乾的。對你的汽車感興趣。就是說有人認為你那次交通事故很可疑。”

“真夠嗆！聽話音兒好像連竹村先生也懷疑我井崎了。”

“事故證明是給你開了，可是。我們並沒有見到你老婆的屍體呀！不管怎麼說。這次事故讓你賺了六千萬日元的錢哪！”

“什麼賺了錢！請您別說這些難聽的閒話啦！不說這些。還有很多人整天用白眼看我呢！”

“就是嘛！六千萬日元到手了嘛！一星半點的小麻煩就忍著吧！我們並不是賣人情，要是另一個警察署的話。就不會輕易給你開事故證明。”

“對這一點我感激不盡。所以，六千萬日元我決不想獨自吞掉。”

“好啦！這件事就說到達兒吧！那麼。真的不是你乾的了？”

“絕對不是我！”

“那麼，有人正在刺探車禍的情況。你還是提防點吧！”

“也許是那個傢伙！”

“你有什麼線索嗎？”

“可能是人壽保險公司的外勤員在調查我的事。”

“噢！要是保險公司的活，是得調查一番，因為沒有屍體嘛！”

“請不要再說屍體、屍體的啦！也並不是掩藏到什麼地方去了。”

“如果是這樣的話，保險公司人員只是調查調查，你也用不著那麼神經過敏！

“並不是我神經過敏，保險公司好像有些懷疑，我心裡不舒服。”

“噢！你還是暫時老實點吧！女人也要少搞些！”

竹村用叮囑的口氣說了一句，便掛上了電話。

巧妙地偷出來的泥土暫時放在朋子家的院子裡，因為味澤住的是公寓的單元房子，不好運到他那裡去。朋子家的院子比較寬敞，又不怎麼顯眼。突然運來一堆泥上，讓朋子母親吃了一驚。朋子解釋說是填院子用的，她也就信以為真了。自從丈夫和大女兒死了以後，她對什麼都不感興趣。

味澤和朋子分頭檢查了泥土，並沒有發現裡面摻著特別可疑的東西。

那個地方本來不是湖，而是一片山林田野，後來憑人工把水攔住，所以泥裡有樹林和田野的土，裡面還混著沙子、石頭、樹根等，使人一看就想起湖底的前身。

但是，泥裡並沒有水草和藻類，這說明那些泥是來自很深很深的湖底。裡面還有幾條沾滿了泥的死小魚。

“什麼可疑的東西也沒有呀！

朋子的聲音充滿了失望。好不容易辛辛苦苦地從警察署那裡“偷”出來，竟然一無所獲，她不禁大失所望。

“別急！失望還為時過早，比如說，這些泥上和小魚到底是不是花魁潭裡的還沒有斷定。

“你是說從別的地方運來的嗎？”

“也並不排除那種可能性。

“也許是那樣。不過，假定就是從別處運來的，看起來也都是一樣的呀！就說魚吧．這些可能都是鯽魚，羽代湖本來就有的是鯽魚。

“還有些泥沒檢查呢！我們來檢查到最後一粒吧！”

味澤極力控制越來越失望的情緒，像過篩子似地檢查著泥土。其實，他也不是滿有把握，只是目前別無良策，只好這樣堅持下去。

未經檢查的泥土堆越來越小了。

“咦！”

味澤自言自語道。他把從泥裡滾出來的小石頭捏了起來。剛才也有幾個沙粒狀的小石頭。

“這裡頭還有石頭子兒啊！”

朋子用懶洋洋的眼神看了看。

“不！這不是石頭子兒。”

味澤迎著亮光來觀察兩指捏起來的莫名其妙的東西。那是塊灰白色的東西，表面很粗糙。

“是什麼呀？”

朋子的眼神興奮起來。

“像是混凝上的碎渣！