王士俊不敢奪印下告示，逼得他無奈，只好來硬的，動刑。李方膺、蘇雪騁被打得皮開肉綻、奄奄一息。王士俊舉手示意止住了施刑。

周圍是蘭山縣的所有大小官員們，他們被逼而觀，個個心驚肉跳。

王士俊拿起一摞寫好的文告和那一串鑰匙，低沉地說道：“文告誰拿去蓋印？……不怕死的，就同你們的縣令、縣丞一樣，站著進來，躺著出去！誰出來掌印？”

縣衙的機構很簡單，除了縣令而外，屬下只有縣丞、巡檢、典史幾個正式官員。典史是分管緝捕、監獄的官吏。

聽到王士俊的呵喝，一個年長的官員緩緩站了出來，王士俊以為他是來接鑰匙的，沒想到他一聲沒吭趴到李方膺他們一塊去了……

王士俊頓時愣住了。他瞄著了一個清瘦的年青官員：“你，是不是巡檢？！”巡檢是守關的下級武官。

年青官員出列，看了一眼王士俊，只蔑視地笑了一下也沒說話，就趴到地上了。

其它的小吏不待王士俊說話，紛紛趴到了地上。

這些人的骨肉他媽的都不是娘生爹養的？王士俊又惱又氣，嗓子眼象似被什麼堵住了，話也說不囫圇了：“你們，你們全都是一群瘋子，瘋子！統統押入大牢！”

這時，一個叫嘎子的衙役出來說話了：“總督大人，這個印沒人蓋，俺嘎子替您蓋。他們，都是有家有小的，您就把他們放了吧。”

王士俊笑了，終於有人給他下臺階了：“嘎子，好一個嘎子。老夫今天給你一個面子，除了兩個領頭的，其餘的不計其過。”

“李大人、蘇大人也要放了。”嘎子的嘎勁上來了。

“你去蓋，蓋了都好說。”王士俊哄說道。

嘎子望了他一眼，信了他的話，拿了鑰匙往邊房走去，蔡明領著兩個護衛跟了過去。

李方膺抬起血跡模糊的臉，想喊但喊不出……

嘎子來到密室，用那把鑰匙“咣鐺”一聲開了密櫃的大銅鎖。他取出大紅布包著的大印放到桌案上，開啟了紅布。

“李大人，嘎子是為了你啊！”嘎子痛心地大喊了一句，舉起銅鑄的官印，對準扶紙的那隻手指狠狠砸下去！

“夫人，老爺被押進大牢了！”

聽到這訊息，陸娟眼前一黑，身不由己地往後倒去，板橋、金農驚呼著“夫人”搶步扶住了陸娟。

女婢秀秀嚇得哭了起來。

“秀秀，光哭管什麼事？！幫金先生一把，快把夫人背進房去！”李禪指揮道。

秀秀止哭跑向金農這邊，板橋剛要上去幫襯，李禪一把拉住他，急急地道，“板橋，這邊你別管，跟我到縣衙去！”

走到小院門口時，李禪回頭又交待了一句：“冬心，夫人這邊交給你了，趕快找個郎中來！”

“你們走吧，我會張羅！”金農說著揹負起陸娟。

“我們到縣衙做什麼？”板橋邊走邊問道。

“我辭官王士俊不知道，去看看，能不能憑我的一點老面子把方膺弄出來再說話。”李禪說。

兩人來到縣衙大門口，大驚失色。只見各鄉村的百姓們在里正的帶領下，四方雲集縣衙大門口，聽說縣令李方膺為了鄉親們的利益，被總督抓起來了。他們一呼即應，聲勢逼人地跪求王士俊放了縣令大人。板橋與李禪來到一高處，遠遠觀之，心魄為之震撼。

“百姓……真是好百姓啊！”板橋感動得說不出更多的溢美之詞。

“方膺身為一方父母，能贏得這麼多人的心，真是不容易。”李禪道。

板橋心潮湧動，嘆道：“為官到此，足矣！”

李禪神思飛逸：“順民者昌，逆民者亡，古來如此，無一例外。王士俊身為封疆大臣，學富五車，才高八斗，他應該明白這個道理。”

被困在縣丞大堂裡的王士俊何嘗不明白李禪說得那番道理呢？但他的身份、他的地位容不得他對小小百姓作出哪怕一絲一毫的讓步。

蔡明從大門外慌神地跑進來：“大人，出不去啊，外面人山人海，裡三層外三層，就是調來一千兵馬也無濟於事……”

王士俊一見蔡明那模樣，氣不得惱不得，低沉地嗔道：“慌什麼？！”

“是，小的不慌，小的不敢慌。”蔡明稍稍穩了下神，小心地進言道：“大人，能不能給蘭山的百姓先讓個步？……”

“怎麼個讓步？”

“放了李方膺。我們先走人，爾後再來個回馬槍……”

“……