乾隆笑道拍了下允禧的肩膀：“嘿嘿，走吧，你別跟著費那份腦筋了。”

２

“好客樓”臨河的窗戶邊隔了扇嵌有“嫦娥奔月”的大紅漆屏風。雅慧在牆角的一個高臺子上嫻熟地彈奏著古琴曲《唐風歌》，以助客人雅興。

乾隆等四人進了隔扇後面剛剛落了座，蔣南沙與翰林院、國子監的一幫文人墨客便進來了，他們徑直往隔扇這邊走來，酒保端茶進了隔扇，見此處有人，他們便朝牆角處的那個座席去了。

蔣南沙沒落座，卻盯住了酒樓裡懸掛的一幅字畫，那是鄭板橋的《風竹圖》，上有題詩：“幹少枝稀葉又疏，清光也復照窗書，萬竿煙雨何能及，引得秋風拂草廬”。

蔣南沙喊道：“堂倌，堂倌！”

店小二跑了過來：“來啦來啦！先生要點什麼？”

“待會兒再點酒菜，你先給我說說，鄭板橋的《風竹圖》是誰拿來掛上的？”

扮演店小二的小太監道：“稟大人，這些字畫都是我們家掌櫃的從城外琉璃廠街採辦的。”

“這種布衣畫匠的東西也值得拿到宮中買賣街來？”蔣南沙不無*地說。“來來來，諸位請看，這就是李禪一再推薦給皇上御覽的鄭板橋的大作。”

“哦？”翰林大學士楊士民譏嘲道，“這種字畫與蔣大人的畫作如何同日而語？鄭板橋當拜蔣大人為師才是。”

“讓我收他為徒？”蔣南沙蔑笑道，“等他來世吧。”

隨行的幾個官員附和著笑了起來。

聽蔣南沙他們的戲言，在櫃檯裡盤賬收錢的安寧不滿地翻了一下眼。

隔扇後面的李禪坐不住了，忿然欲起，被允禧一把拉住了。“你要幹什麼？”

李禪眼睛裡噴著火：“士可殺，而不可辱！”

允禧作了一個佛揖道：“阿彌託佛，進一步火冒三丈，退一步心平氣和也。”

乾隆見之笑了起來：“禧叔，我低估你了，你很懂得禪理，更懂人學啊。”

“皇上誇獎。”允禧道。

“告訴過你不要稱我皇上。”乾隆笑道，“現在我是一個道行不深的道士。李禪，記得曹孟德與劉玄德煮酒論英雄嗎？”

李禪望著乾隆不知其何意。

酒保在乾隆的桌上擺上了數碟小菜和水酒。

乾隆接著道：“劉玄德那時依附於曹操，生恐曹操謀害，成日躲在後園種菜澆水，曹操煮酒請了劉備，酒至半酣，曹操探道：‘玄德久歷四方，必知當世英雄。請試指言之。’玄德掩飾道：‘備肉眼安識英雄？’曹操說了：‘哎咿，休得過謙嘛。’無奈，劉備胡亂點了袁紹、袁術、劉景升這些個他都看不上眼的人搪塞曹操。曹操果然上了他的當，擊掌笑道：‘此等碌碌小人，何足掛齒？’劉備佯裝道：‘誰能當之？’曹操指著劉備，後又指了指自己：‘今天下英雄，惟使君與我也！’劉備大驚失色，手中的筷子不覺落到了地上。這時巧值大雨將至，雷聲大作。玄德從遞上拾起了筷子，佯裝懼色道訕笑：‘雷聲太大，失態了。’曹操大笑道：‘怎麼，你怕雷聲？’玄德說：‘聖人都怕烈風驚雷，何況我呢？’輕巧地將真情掩飾過去了，曹操從此不再疑心劉備。倘若劉玄德不善韜晦、心氣過甚，與曹操爭高論低，還有他日後的東山再起嗎？”

允禧、李禪、鄂爾泰聞之，莫不在心中暗自佩服乾隆讀書之會用，用意之精巧。

李禪作揖道：“草民謝仙長點化，吾當銘刻在心。”

“嗯，這話我愛聽，我愛聽。”乾隆喜道，“來來來，喝酒喝酒！”

蔣南沙他們酒意入酣，楊士民指著一幅蔣南沙的《山水圖》奉承道：“我說蔣大人，你的這幅山水圖真可謂深得趙孟孚之神韻，幾可亂真啊。”

隨行官員附和贊之。

蔣南沙得意非凡地賣弄道：“以元人筆墨，運宋人丘壑，而澤以唐人氣韻乃為大成。康熙先帝有訓，‘銀勾運處須師古，象管揮時在正心’；先帝還說，‘性理宗濂洛，臨摹仿鵝群’。象李禪那種人，不韜光養晦，低首下心，何以得到作畫真諦？”

眾附和道：“大師所言極是，所言極是！”

乾隆這邊也無心飲酒聯詩了，聞蔣南沙那般狂言，就連心性極好的乾隆也差點動真氣了。

允禧不服氣地言道：“哼，所言如此偏頗，何為作畫真諦？先帝之言，豈容他這般斷章取義？”

乾隆用顏色制止了他的盲動，笑道：“知之為知之，不知為不知，知無不言，言無不盡嘛。”