…眾音在沓，此起彼伏，熱鬧非凡。乾隆此時有滋有味地假扮成一個算命道士扛著個幡旗在買賣街上東遊西逛著，誰人也沒在意他。

買賣街“好客樓”臨河而立，是個花亭式的建築，很講究。好客樓的掌櫃是乾隆的貼身太監安寧假扮的，此時他抱著兩個畫軸進了後房，這裡是料理烹飪的場子，顯得有些凌亂、光線黯淡。

“雅慧，雅慧”安寧喊著找著，烹飪師傅說：“雅慧在庫房裡。”

安寧跑到庫房：“雅慧我這麼喊，你都聽不到？”

雅慧正在搬運著一個大菜缸，聽見安寧的責怪，沒好氣地說：“喊，喊你的魂哪！”

安寧立馬拉著的臉就轉好看了，嘻笑著湊上前去親了她一口道：“嘿嘿，發這麼大的火幹什麼？”

雅慧是安寧的“菜戶”，長得頗為風情，條子也好。何為“菜戶”？宮女與太監在皇宮中地位最低下，尤其是眾多的宮女，１０多歲便被選入宮，除極少數幸運者被皇帝看中外，其餘都從事著卑下的雜役。青春年少，情竇初開，然而宮中禁律森嚴，她們的自由受到極大的限制，整日生活在無聊寂寞之中，為了填補空虛的內心精神世界，尋求真愛，歷代宮女們曾有過種種愛的方式。但宮中缺少真正男人的世界，就更不用說獲得真正男人的愛了。於是宮女與宮女、宮女與太監之間便產生了一種畸型的*和情愛的生活方式，這就是“對食”和“菜戶”。宮女之間自相結為夫婦稱“對食”，宮女與太監之間結為夫婦稱為“菜戶”。

安寧在雅慧的身上肆意地“蹂躪”著，雅慧任其所為，她的手由於搬運東西弄髒了，只好半舉著。安寧的頭拱到了她的胳肢窩撓到她癢癢了，她才半羞半嗔地推開安寧的擁抱：

“好了沒有？開市了，待會就有客人上門，前廳收拾好沒有？”

安寧沒有盡興，嘻笑著又摟了上去，這時傳來乾隆的咳嗽聲。

安寧見門口站著個