頭，問道：“怎麼啦？”

蔣南沙哭喪著臉說：“千叟宴您換人吧，我沒本事操辦這件事了。”

“什麼事讓愛卿這麼哭喪著臉？還沒聽說你有辦不成的事啊。”乾隆樂了。

“臣不敢說。”蔣南沙窺視了一下朗神怡色的乾隆，小心地說：“說了，不是別人掉腦袋，就是我掉腦袋……”

“哦？”乾隆好奇地睜大了眼睛，“有這麼複雜的事？起來起來，說來朕聽聽。”

蔣南沙起身道：“皇上，鄭板橋抗旨置聖恩於不顧，按大清律令……”

“哦，這事朕已寬恕了他。”乾隆笑道，“濰縣洪災，鄭板橋心繫公務，其情可以理解。”

“他二次抗旨呢？”蔣南沙語氣不重，但帶有逼問的成份。“到今天他還沒到，千叟宴他是書畫吏，他不到，上千幅字畫無人定奪，微臣擔心千叟宴會一拖再拖。”蔣南沙接著加碼道，“千叟宴是皇上的臉面，他鄭板橋是知道的，可他陽奉陰違，皇上下了二道旨，他竟敢充耳不聞……”

“夠了。”乾隆有些慍怒，“他至今未到？”

“豈止未到。”蔣南沙下了刀子，“臣聽說他在濰縣擅作主張，開倉動了皇糧……”

聞此，乾隆從他的御座上彈坐了起來：“你再說一遍！”

“鄭板橋在濰縣擅作主張，開倉動了皇糧。這事千真萬確，臣是聽進京的客商說的。”蔣南沙不敢賣了八王爺。

乾隆將手中的書扔在了御案上：“安寧！”

“奴才在。”安寧應道。

“喳！”

八王爺所說的訊息一點沒錯，不用乾隆下旨，包括已經把鄭板橋押解到北京了。

包括是皇上身邊的重臣下去的，乾隆的一舉一動他諳熟細微，板橋兩次抗旨，必定拖延千叟宴，那寫個功勳*不好說話的太多，只要有一個起頭鬧事，鄭板橋都吃不了兜著跑；更有擅自開倉放糧，皇上到現在還矇在鼓裡，天下敢有此膽大的恐怕也只有他鄭板橋一人了。自己削職為民倒不足惜，令人擔憂的是板橋所罹兩條罪過都足以置他於死命，可惜了一個忠良。怎麼才能救得他呢，這種時候去求救慎親王，無疑也是把他往火坑裡推；唯一的辦法就是帶上鄭板橋到皇上面前負荊請罪，能不能解脫，也只能順從天意了。即使不能脫罪，為了山東的父老，自己首當其衝陪同板橋歸天，那也值得，不枉一世的清名。

張廷玉是個有心的人，這麼多年，孝忠於幾朝皇上，小事他不插手，大事不到火候他不吭聲，任憑朝野風浪起伏，他能安然無恙。不過，忠良奸佞他還是心裡有數。鄭板橋與他雖無交往，但那人的骨氣和才學他還是極為敬重的。動用皇糧必有緣故，包括之所以不報朝廷，一不讓有些人背下做文章，二親自到皇上面前來說情，其動意一目瞭然。但這麼大的事，包括他一個人顯然擔不住。鄂爾泰那老傢伙和慎親王與揚州的畫師們關係一直很不一般，讓鄂爾泰去給慎親王報信，救包括一把。果不出張廷玉所料，鄂爾泰當夜傳信給了允禧。等包括急匆匆直奔御書房時，允禧已經守在門口等他了。費話不敢多說，說了些簡單的情況，兩人一同去叩見了乾隆。

乾隆鐵著個臉，審視了一下跟著一道來的允禧，心下明白了一多半，什麼話沒說，接過鄭板橋的奏摺看起來。奏摺上寫著——

“吾皇明察：山東濰縣城池創於漢代，系土城。明崇禎十三年，易土改為石城。後屢次維修。無奈水災毀壞，城倒１４２５尺，濰決。求賑銀十萬兩。皇上憂天下，無以面面俱到，未準。臣萬不得已，動用皇糧以工代賑，聚萬人之眾，整修城牆。臣知犯下羅天大罪，乞皇上降罪板橋一人一族。特呈。”

“這個鄭板橋，犯了國法，嘴上還硬得很。”乾隆輕曼地笑了下，丟開了板橋的奏摺。

“包愛卿，你把慎親王拖來是什麼意思啊？”乾隆指著站在包括身邊的允禧道。

允禧訕訕笑了下：“皇上不知，臣是撞上包大人，聽說了這件事，主動來的。”

乾隆笑了：“哦，那你就說吧，朕要看看你們兩位怎麼保住鄭板橋的腦袋。”

“皇上，板橋在範縣和濰縣任上，政績昭昭，濰縣連續三年遭災，前兩年，鄭板橋沒要一分賑銀和賑糧，渡過了災荒，今年他實在是扛不過去了，請皇上聖裁。”包括懇切地說。

“板橋傾其家產，發動自救。對於一個出生於異鄉的新任縣令來說，這不是一件輕而易舉的事。也足見他對大清朝廷的一片忠心了。”允禧婉轉地說。他聰明絕頂，只知皮毛的事