西，兩次都和洋人嚴分，賺了他兩萬多銀子。誰知不義之財，到底不能享用，忽然洋行裡頭，也出了一件事情，江念祖把這兩萬多些銀子，一齊賠了進去不算外，還把他以前的老本貼了出來。你道可笑不可笑？ 原來江念祖的洋東，叫做密倫司，是葡萄牙國的人，孑然一身，並無子女，也沒有什麼朋友，忽然一病死了，一班和他來往的店家，照例稟請捕房，將他洋行裡頭的存貨器具，拍賣抵償。江念祖有和他經手借的幾筆莊款，一共三萬多些，江念祖為著要討他的好，不用憑據，都用自己出名，又沒有什麼中人，可以做得證見的，不能控告追繳。那班錢莊裡頭的人，又不認得這個洋人，借錢的時候又沒有說個明白，只和江念祖要錢。江念祖沒奈何，只得拿出錢來，一一的算還，花了無數的心思，用了許多多的奸計，騙著了餘季瑞的兩萬多銀子，如今加利奉還，依舊弄得個兩手空空，一點兒好處也沒有。想著在他們講究性理學的說起來，這就叫天道好還，報施不爽了。

閒話休提，只說起鐵路大臣宣蘭生來，上集書內，已經表過他是章中堂的門生。章中堂以前在直隸總督任上的時候，創辦招商電報，宣蘭生著實的出力贊成。那時的風氣還沒有開，軍機裡頭還有人在那裡窺笑他們，為什麼花了許多銀子，去辦這樣的事情，但為著章中堂是三代老臣，功高望重，不好怎樣地駁他，姑且依著他的意思，撥款試辦，就把章中堂派了個輪電兩局的督辦大臣。章中堂因為這件事情宣蘭生在裡頭十分出力，那時他正在滓海關道任上，就破格奏請，把宣蘭生派了個會辦大臣。章中堂的事情也多，就把招商電報兩局的事，統統都交給宣蘭生一人辦理，章中堂不過算個虛銜的督辦罷了。起先有時也還問問的兩局的事情，後來竟不問了，一切用人排程的大權，都歸宣蘭生一人執掌。宣蘭生十分得意，這一天，正在籤房，查點各處電報局的公事，卻卻的看見了直隸獲鹿縣電報局委員的一個稟貼，上面圖書密密，花押重重，像有什麼緊要公事，暗想這獲鹿電報委員是趙壽萱，他有什麼公事，為什麼不發電報，難道又被洋人佔了不成？便皺著眉頭，拆開看時，果然又是被洋兵佔據，禁止委員擅發電報，所以那趙委員發了一個稟貼，細細的稟陳佔據情形。宣蘭生看了，甚是不快，看到後來，猛然雙眉一豎，把桌子一拍道：“天下竟有這樣的奸奴，這還了得。”看官，你道這稟貼裡頭說的什麼事情，如今且把宣蘭生一邊按下，待在下把那洋兵佔據電局的情形，說將出來。只說那獲鹿縣地方，原是正定府的屬縣，地方雖然簡陋，卻倒是直隸省內，來往的一個通衢。那時聯軍已經入了北京，聯軍統領華德西，因為要開拓行軍電線，派了幾隊德國馬兵，把正定府一帶的電報局，一齊都佔據住了。那獲鹿電報局，本來是一個門局，委員趙壽萱也和宣蘭生有些親戚，當下同著一班報生，正在那裡吃飯，忽見看門的信差，飛一般七撞八跌地走了進來，氣喘呼呼地嚷道：“不不不不好了，洋洋鬼子來了。”

趙壽萱聽了，只嚇得魄蕩魂飛，心驚膽戰，把飯碗也丟在地下。 眾人一齊驚得呆了，都想要往外逃走。說時遲，那時快，早聽見咯吱咯吱，一片的皮靴聲響，走進幾個洋兵來。為首的一個是德國的陸軍千總，穿著一身軍服，腰佩長刀，雄糾糾氣昂昂的從外面走了進來。見他們往外要跑，便伸手把他攔住，口內咕嚕咕嚕地說了幾句，也不懂他說些什麼。那班電報局裡的報生，只會勉勉強強地說幾句英國話兒，那裡懂什麼德國說話，你看著我，我看著你，只是立在那裡發呆。那德國兵官，見他們不懂，又指手劃腳的朝他們說了一遍，似乎是叫他們不要逃走的意思。趙壽萱聽了，還是不懂，那德國兵官就有些不耐煩起來。趙壽萱看了，更加嚇得神魂失據，一時間嚇昏了，跪在地下，連叫大人。那班報生，見總辦已經下跪，也一個個爭先恐後地跪了下去。正在磕頭，忽又見裡面走出一個人來，不慌不忙，對那德國兵官說了幾句德國話。德國兵官大喜，連連拍手，又和他咕咕唧唧地說了半天。眾人跪在地上，聽得聲音甚熟，回過頭來，偷眼張望，原來不是別人，就是局裡的領班林良棟。這林良棟的老子，從小在德國洋行裡頭，當個通事，所以林良棟也會說幾個德國話兒。在電報局的時候，只用英文，用不著法文、德語，如今卻用著了。當下林良棟和那德國兵官說了一回，那兵官用手指著跪在地上的那幾個人，卻哈哈地笑個不住，又對林良棟說了幾句，林良棟便走過來，對趙壽萱說道：“他說叫你們只顧起來，他們外國沒有請安磕頭的規矩，你們不要害怕，他並不是來殺害你們的，不過要把我們的電報局做他的行軍電線，不許擅發電