度維新，無論什麼再舊些兒的人，也得要看看新書，說些新話，方才燻得動人。像這樣舊時的相法，也翻了個新法兒，免得一個個都罵他是守舊黨，也未可知。閒話休提，只說那新丹桂戲館包廂裡頭看戲的女人，你道他究竟是個什麼人物？原來這個女子姓楊，他父親叫做楊梅窗，是個外科醫生，沒有兒子，止生一個女兒，楊梅窗十分鐘愛，只要女兒開口要什麼東西，凡是他辦得來的，那怕傾家蕩產，也要去辦了來，雙手送給女兒的手中，方才快活。這個女兒被他嬌縱慣了，隨便什麼人，都不敢拂她一點意兒。一班親戚，背後都趕著楊小姐叫雌老虎。這一年揚小姐長成十歲，楊梅窗一病死了，又沒有什麼本家繼承，這場梅窗的遺產，便都歸楊小姐一手經理。這位楊小姐父親在日，雖然並不怕，倒底有些避忌，現在楊梅窗死了，無人拘束，便結識了一班女姊妹們，天天的出去看戲聽書，坐馬車，吃大菜，鬧得一塌糊塗。漸漸的，有幾個當地的流氓，看中她，不知怎樣，竟把她鉤搭上了。正是；絮已沾泥，枉作漫天之舞；花真墮動，空為半面之妝。欲知後事如何，且聽下回分解。
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第四十回
且說楊小姐自楊梅窗死後，結識了一班女朋友，天天的到馬路上，去兜著圈子，不是看戲，就是坐馬車，倚仗著自己有幾分姿色，好藉此出出風頭。不想有一班馬路上的流氓，看中了她，便千方百計的，想著法子，去引誘她。楊小姐一個十**歲的女人，那裡曉得什麼世路的艱難，人情的險惡，況且又不比歐洲各國的女人，受過上等的教育，只覺得這幾個流氓，在自己身上甚是盡心，二十四分的要好，她便也不知不覺的，和他們親熱起來，漸漸的上了他們的當，被他們拖下水去。那內裡的事情，是不問可知的了。這位楊小姐，得了楊梅窗的遺產，任情揮霍，又沒有什麼人來管她，憑著那幾個流氓，要借多少就是多少，不上幾個月，差不多把楊梅窗一生辛苦掙下來一分小小的產業，一齊花在太平洋裡去了。手頭漸漸的不給起來，楊小姐揮霍慣了的人，那裡過得這般拮据的日子？一班流氓，便攛掇她擺個碰和臺子，招接客人。楊小姐想想，無可奈何，只得依了。自從擺子碰和臺子之後，說也奇怪，竟是接接連連的，客人絡繹不絕，生意興攏到得後來，竟是蘇州城內，沒有一個不曉得這位楊小姐的名氣。差不多倉橋賓裡，有些名氣的倌人，也沒有她這般的生意。
這且暫時按下，再說蘇州吳縣，有一個皂班差役，官名叫做邵升，卻是個奸刁陰險的東西。平日之間，倚著官勢，在外面招搖撞騙的無所不為。那署事的知縣，叫做方國珍，又把他當做走通線索的羽翼，甚是倚仗著他。邵升得了方國珍這般看待，越發的得意揚揚，橫行無忌。不想過了一年，方國珍署事期滿，例應交卸。藩臺便掛牌委了個候補知縣郭寶華，前來署理。這郭寶華是個拔貢出身，性情風厲，操守清廉，卻有一樣壞處：問起案來，專看人家的相貌，只要相貌良善些的，就是的的確確是個兇手，他也要想個法兒，和他開脫；若是相貌生得兇惡些兒，就是真真冤枉，他只說看你這個面貌，就不是個好人，一定要把他屈打成招，方才肯罷。有了這般的脾氣，那些承審的案子，不免就有許多冤枉的人。這一面藩臺委他署理吳縣，他便揀了一個日子，接印點卯，點到邵升的名字，邵升答應一聲，走了上來。這位郭大老爺舉目看時，卻卻的冤家遇著了對頭，只見他縮背拱肩，尖頭圓眼，那一付奸滑的樣兒，明明的露在面上。郭寶華看了，不知怎樣的，好像和他有什麼冤家一般，不覺登時大怒，把驚堂一拍，喝道：“看你這樣形狀，一定不是好人！本縣這裡用你不著。”一面罵著，不由分說，拍著旗鼓，撥下八枝箋來。值刑的皂隸，吆喝一聲，那時滿堂吏役，一個個心上駭然，彼此你看著我，我看著你，想不出什麼緣故。邵升也大大的吃了一驚，連忙跪上前去，分辯道；“小的無罪，求大老爺開恩。”郭寶華聽了，更加大怒道：“你還敢在本縣面前強辯！本縣說你不是好人，難道是誣賴你的麼？”
說著又喝叫：“著實與我打！”值刑的不敢怠慢，趕上前來，把邵升捺在地下，褪下褲子，一五一十的打了四十大板。這四十個大板，若是換了別人，就不打個半死，也要小小的發一個昏，幸而一班值刑的，都和邵升要好，打得還不十分厲害。當下打完了，磕頭起來。郭寶華立刻把硃筆一勾，革了他的名字，吩咐差役把他轟出去。邵升垂頭喪氣的，被他們趕了出去，這一腔冤枉，真是夢想不到的。無妄之災，好好的點卯，無緣無