？”

一心想跟我去同州的小槐在旁邊反駁他爹：“誰說我不識，我認識好幾十個字呢。”

我看看老槐，回答說：“你不也不識字嘛。”

一九四零年秋天，我和小槐初次來到同州城，在城門口我們碰到了一個乞丐，他伸出手對我說：“小爺，賞口飯吃。”

在我伸手掏錢的時候，我的下人小槐問他：“這是同州城麼？”

乞丐說：“當然是，你往城樓上看看，比碗還大的兩個字。”

我給了這個乞丐一個銅板，他給我鞠了個躬，一瘸一拐地走進了城門。小槐看著他瘦削而邋遢的背影，有些不高興地說：“他笑我不識字，狗日的個叫化子，還看不起人。”txt電子書分享平臺

大家族　第二章（2）

我說：“你本來就不識字嘛。”

小槐被噎住了，閉嘴不言，歪著脖子朝城牆吐了口痰。

一年不見，我舅舅已經是同州警備司令了，他在他的公館裡接待了我。我舅舅的公館很氣派，門前門後都有衛兵把守，懷裡的槍烏黑髮亮，可是我並不怎麼害怕，我跟著舅舅的副官直接就走了進去。

我讓小槐在門房等我，小槐看著衛兵的槍，腦門直冒汗，小聲地說：“少爺，我還是在街上等吧。”

副官卻說：“你就在門房等吧，那裡有吃有喝。”

小槐不敢說什麼了，一個人戰戰兢兢地坐進了門房，他對身旁的衛兵張開嘴“嘿嘿”笑，那衛兵連理都沒理他。

副官把我帶到客廳，對我說：“鄭司令現在和人談事情，您先在這等一會兒吧。”說著就有人給我上了茶和點心。我拘謹得只喝了一小口茶，那點心卻連碰也沒敢碰。

我舅舅對我的問題很感興趣，不過他說：“棉花我可不要，我要棉花幹什麼？我又不是紡紗廠老闆。”

我起身說：“你不要的話，那我就回去了。”

我舅舅攔住了我，說：“你著急什麼，我的話還沒說完呢。”於是我又坐了下來。我舅舅便接著說：“我不要，有人要。”

“誰要？”我問。

“喬老闆要。”我舅舅說。

喬老闆就是同州織坊的喬老闆，我舅舅當下就打電話把他找來了。喬老闆在我舅舅面前很聽話，我舅舅剛把話說完，他就點著頭說：“沒問題，沒問題，這事包在我身上了。”後來喬老闆還親熱地看著我，對我舅舅說：“你這個外甥一看就是個人才呀。”我舅舅笑了笑，說：“是不是人才還得喬老闆栽培呢。”

我舅舅派人送我回梅堡，就坐他的吉普車。事後小槐興奮地對我說：“少爺，汽車坐起來就是快，可就是有點暈，沒有騎在毛驢背上舒服。”

我說：“毛驢哪有汽車舒服。”

小槐嘿嘿笑著說：“少爺說的是，我就是命賤。”

我說：“我看你不是命賤，是嘴賤。”

從那時起我就開始做棉花生意，說來奇怪，我收棉花的點一張羅，到我這裡賣棉花的人海得沒法說，大包小包的來，四方八鄉的棉花都跑我這裡來了。

收棉花的旺季在冬天，每天早上，老槐一開啟門，就能看到賣棉花的人老早就把隊排到街口去了，驢車馬車都有，熱鬧非凡。尤其是大雪時候，那些棉花堆在雪地裡，讓人分不清哪些是雪，哪些是棉花。

棉花源源不斷地被我運到同州城，喬老闆的銀元也源源不斷被運到梅堡，到了我們梅家的帳上。

這年冬天，我狠狠地賺了一筆。老槐再一次喜滋滋地去給我爺爺報告好訊息，我爺爺正在給張媽講棉花，不等老槐開口，就立馬給了他一茶壺。茶壺沒砸中老槐，倒是有幾滴茶水淋到了他臉上。老槐捂著臉往外跑，邊跑邊喊：“老爺傻了。”

我爺爺看來是真的傻了。

再過了一年，我爺爺就死了。張媽說當時老爺正在給她講在東北時候的事情，講著講著就不說話了，起先她還以為老爺是睡著了，就自個兒出去了，後來我奶奶進臥房取東西，發現我爺爺的臉都青了，這才知道人已經死了。

我爺爺和我父親的命有相似之處，死都不知道是什麼時候死的。

在我二十歲那年，喬老闆有次請我去看戲，在戲院的小包廂裡，我見到了一位漂亮的姑娘，她倒很是大方，當下就給我道了個萬福，說道：“梅少爺好。”

以前我還沒和漂亮姑娘打過交道，所以想連忙起身，以示回敬，可是因為太慌張，我起身時撞到了旁邊的茶几，一杯熱茶水澆了我一褲子，茶