我笑道：“阿瑪有多久，東莪便有多久！”

他道：“我知你愛靜，上香郊遊，別的女兒家喜歡的事，你一概不喜。我只記得以前你曾陪我與你十五叔一同狩獵打圍，其它的事，我還真想不起來呢！”

我笑道：“是東莪不願外出，待在府裡有什麼不好！”

他道：“你倘若怕見生人，可要讓阿瑪擔心了。”我忙走到他面前笑道：“等阿瑪身子全好啦！東莪便出去逛個痛快，到那時，阿瑪說不準又要阻攔呢！”他笑道：“那是當然。你身份尊貴，要去便要去配的上的地方才行。”

他看了看我道：“阿瑪久居不動，想出外走走，一方面有些各地的政要需見上一見，另一方面嘛，也可狩獵散心。東莪，你可願隨著阿瑪一同出巡麼？”我忙點頭道：“東莪願去，您一路上不是也要女兒照顧麼？”他笑道：“是呀，要不怎麼說‘有女萬事足’，可見阿瑪還是有福之人吶！”

我站起身子要去準備，他忽道：“你的侍女……就不用帶了，我另外給你分派。”我應聲退出，自去準備。

額娘聽聞我要出行，又驚又喜，一再的反覆叮嚀要保重自己照顧父親的話。我看她擔心的樣子，忙都一一答應。吳爾庫尼低頭幫我收拾行裝，我想起她多年來對我的悉心照料，此番既不能帶她同往，便拍拍她的背，打手式告訴她待我回來時一定給她帶一份禮物。她微微一笑，便轉身忙手上的事。我偶而轉頭卻總看她頻頻望向窗外，目光閃爍，也不知在想些什麼。

父親是時常出門的。他房中的侍女準備慣了，一早便已就緒。倒是我頭次出遠門，額娘又有千萬個放心不下，結果忙這忙那，只弄了兩日方才妥當。

這一天，晴空萬里，我坐上車輿，跟隨著父親的馬隊，緩緩離京。額娘送出城門，自是免不了一場道別落淚。出城許久，馬車旁傳來父親的呼喚聲，我掀開簾子，他道：“在車裡坐的倦乏麼？要不要坐到阿瑪的馬上來。”我忙點頭答應。換乘父親的黑馬，與他同坐一騎，行在列隊之前。

他身旁尚有諸多王公將領，紛紛向我點頭微笑，十二伯阿濟格也在其中。但見人似虎，馬如龍。人即矯捷，馬亦雄駿。每一匹馬都是高頭長腿，各樣毛色油光發亮。在護衛的白裝冑甲的的侍衛隊群中很是搶眼。

一路上，馬隊不疾不徐，緩緩前行。穿城過鎮，早有侍衛在前開路，兩側百姓紛紛下跪旁迎。父親徐徐道來，向我說起這是哪裡、那又是什麼！我聽到許多從未聽聞的地名，很是新鮮。馬隊晚上便在城裡驛館駐紮，第二日再度起行。

如此行走了幾近半月之久，馬隊開始折而往北。又走了數日，此時關山萬里，離京已遠。風光也漸漸改變，再也看不到高山連綿，放眼望去，天地連成一線，向無際的更遠之處延綿。

大隊在營地駐紮，立時便有蒙古王公紛紛前來求見。父親安排我居於後帳之中，連線數日，他都與這些與他一般高大，但卻魁梧碩壯的多的男人們聚首。席間滿是我既熟悉又陌生的與大娘相似的口音。只是同樣的語調出自他們的口中卻是字字頓挫，落地有聲。

父親在此便和我在家中熟悉的他判若兩人，他言談間顯露威嚴氣勢，一呼百諾。幾乎令周遭眾人無敢仰視。期間，他也有與眾人狩獵，我初時不甚放心，都陪伴在側，但每次都見他氣色如常，意氣風發的樣子，慢慢地也就放下心來。風沙刮面如刀，父親看我皺眉眯眼的模樣，便不再許我跟隨在他身旁。接下來的數日，他每當出狩，我便在帳中等他回來。

這日晚飯過後，我在帳中有些睏乏起來，便離帳走出。冬日的傍晚，已是十分陰暗，雖未有雪，但寒風狂掃，只吹得篝火“咧咧”作響。父親所在的大帳說笑聲依舊十分響亮，我看了幾眼，正準備離開。

卻看到那大帳之外有一個矮小的黑影，正小心翼翼地從草地上抬起身子，四下張望。篝火的亮光遙遙地晃亮了一下她的面龐，我立刻認出，那竟是吳爾庫尼。她此時本應在王府之中，又怎會出現在這裡？這千里迢迢的，她又是如何來到此地的呢？我的心中湧起種種迷團，便轉身朝她慢慢走近。她恍然不覺，站起身子，在帳外張望了一會，又朝另一個大帳移去。她一連尋了幾座大帳，也不知在尋些什麼。她身著侍女的服飾，見到守衛的侍兵便低頭站在一旁，旁人也就不去留意。

我跟著她走了一圈，眼見她轉入了一個大帳之中，忙快步跟到那帳外，向裡看去。裡面黑壓壓的什麼也看不清，正猶豫間，忽然旁邊有人走近，一下跪在我的身前，我吃了一驚，不由的向後退開一步，藉著帳