真想不到大學士會在內閣裡發出這樣的議論，韓楫倒有些楞住了。高拱看看不象話，只是忿忿地說：“這算什麼體統！”

高拱一發言，事態立刻單純化，不成體統的體統多著呢！少保、武英殿大學士殷士儋撩起袖子，一手指著少師、建極殿大學士、兼署吏部尚書高拱，痛痛快快地大罵：

驅逐陳閣老的是你，驅逐趙閣老的是你，驅逐李閣老的也是你；如今因為要提拔張四維，又來驅逐我！內閣永遠是你一個人的！

就在內閣裡面，少保撩起雙拳，準備給少師一頓毒打，少傅、建極殿大學士張居正看不下了，正要替他們勸解，冷不防少保也給少傅迎頭一頓痛罵。真熱鬧，堂堂的內閣變成全武行底戰場。幸虧穆宗是一個懈怠而且寬大的君主，假使他在文華殿，看到少師、少傅、少保們底活劇，不知道會給怎樣一個處分。

經過這一次的武鬥，御史侯居良對於士儋又提出一次彈劾。士儋也厭倦了，一再上疏請求致仕，終於在十一月間，這位山東來的大學士，悄然離開內閣。

士儋一去，內閣便成為高拱、張居正二人底聯立內閣，一直維持到六年四月高儀入閣為止。“周、召夾輔”，真正只剩周公、召公了！高拱一連驅逐了四位大學士，氣概正是逐日發揚。居正單憑那套謹慎小心的作風，還是時時感覺到不安於位。殷士儋這一場痛罵真冤枉，高拱手下這一群人底目光，正在轉移到居正底身上。

居正和高拱的私交，本來不錯，但是現在他們底地位太逼近了。逼近便是一種威脅，高拱當然不會愉快，而且高拱有他底一群人，他們要立功，便要先替高拱製造敵人，然後再把敵人打倒。政治的主張，是由黑暗走向光明，但是政客的陰謀，是由光明走向黑暗。高拱死後，居正和高拱底親戚說：“不榖與元老為生死交，所以疏附後先，雖子弟父兄，未能過也。叵耐中遭儉人，交構其間，使之致疑於我，又波及於丈，悠悠之談，誠難戶曉。”（書牘十四《答司馬曹傅川》）黑暗中的動物，永遠在黑暗中蠢動。

高拱對於居正，固然感到威脅，但是居正對於高拱，也時時感到危險。“爾詐我虞”，成為高、張聯立內閣的標語。最容易引起誤會的，還是徐階底家事。居正已經是一路提心吊膽，“畏行多露”了，但是，“不行，為什麼他要幫助徐階說話呢？”黑暗中的聲音要問。黑暗中的動物沒有道義，沒有感情；他們也不相信人類還有道義和感情。“勢利呀！”他們要說，“一切都是勢利，在朝的首輔便捧他一把，在野的首輔便踢他一腳：這是人情。再不然，便有另外的動機！”黑暗中的動物又動員了，他們要報效高閣老，便得搜求居正幫助徐階的動機。他們把發明當做發現，終於認定已經發現居正底動機。

很順利地這個訊息傳達到高拱。事情是這樣說的。徐階底兒子送三萬兩銀子給居正，於是居正承認替他們維持。在大學士底朝房裡，高拱看見居正，便半真半假地譏刺了一頓。這一個刺激太大了，居正變了色，指天誓日地否認這件事。經過這樣剖白以後，高拱承認誤會，事情勉強結束。

內閣的政潮，正在準備著新的發展。隆慶六年三日尚寶卿劉奮庸上疏條陳五事：（一）保聖躬，（二）總大權，（三）慎儉德，（四）覽章奏，（五）用忠直。第二條和第四條都很活躍。奮庸說：“今政府所擬議，百司所承行，非不奉詔旨，而其間從違之故，陛下曾獨斷否乎？國事之更張，人才之用舍，未必盡出忠謀，協公論。臣願陛下躬攬大權，凡庶府建白，閣臣擬旨，特留清覽，時出獨斷，則臣下莫能測其機，而政柄不致旁落矣。”他又說：“人臣進言，豈能皆當，陛下一切置不覽，非惟虛忠良獻納之誠，抑恐權奸蔽壅，勢自此成。望陛下留神章奏，曲垂容納；言及君德則反己自修，言及朝政則更化善治。聽言者既見之行事，而進言者益樂於效忠矣。”奮庸請穆宗總大權，大權旁落，必有所在；又說權奸蔽壅，“權奸”二字，必有所指。同時給事中曹大埜上疏劾高拱不忠十事，據說這是居正底主使。政治底鬥爭，從言官發動了。高拱底部下立刻應戰，給事中塗夢桂劾劉奮庸動搖國是；給事中程文再劾奮庸、大埜“漸構奸謀，傾陷元輔，罪不可勝誅”。結果奮庸謫興國知州，大埜謫乾州判官。高拱又得到小小的勝利。

在不斷的政治戰爭中，端拱無為的穆宗皇帝，終於感覺厭倦，在隆慶六年五月中逝世了。是年穆宗年三十六歲。

第七章　大政變

世宗在位的時候，穆宗在裕王府，娶妃昌平李氏，後來諡為孝懿皇后。嘉靖三十七年四月，李妃死了